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长安米价像疯了似的，一日里跳了三回。云昭正捏着瓷勺，舀起谢珩药碗里的米粥，“哗啦”泼在墙上的市井图上。
“辽东的粟米，江南的粳米，陇西的黍米——”她指尖划过黏在图纸上的米粒，那些米粒顺着街道纹路铺开，像给城池撒了层碎雪，“西皇子这手米里掺沙的戏法，掺的沙磨得细，混在米里看不出来，嚼着却硌牙，倒比吐蕃人那粗糙手段高明多了。”
谢珩喉间滚过一阵闷咳，勉强咽下半勺药，药汁顺着嘴角淌下来，他忽然伸手捏住她手腕，指腹抵着她脉搏：“夫人这碗粥…用了辽东陈米三成，江南新米七成，陈米的霉味压不住，新米的清香也混了杂味。”
窗外的米铺突然炸开喧哗，有人扯着嗓子哭嚎，声音穿透雨幕钻进来：“昨日才三文钱一升的米，今晨怎么就涨到三十文了？这是要逼死人啊！”
千机米行外，被挤翻的箩筐滚了一地，白花花的米粒混着泥水。漕帮的汉子蹲在地上，从箩筐底抠出把粟米，摊开手，沙粒顺着指缝漏下来：“商行以次充好！这米里掺了多少沙？赔钱！”
云昭身上的金丝软甲“嘶啦”展开，甲片扫过米堆，带起几粒蓝得发暗的谷物——是吐蕃的青稞，颜色像染了靛青的石子。“沙是漠北的，磨得跟米粉似的，”她捏起青稞，指尖稍一用力，“咔嚓”碾碎了，里头竟露出半截红印，印泥还没干透，红得刺眼，“这是盐引上的印！”
“好一招移祸江东！”谢珩的玄铁算盘“啪”地弹出颗珠子，正打在那红印上，“西殿下借吐蕃的刀，搅乱我中原的米锅？算盘打得倒精。”
安阳郡主的马车“轱辘轱辘”碾过散落的米粒，把人群冲得东倒西歪。锦帘被风掀起一角，露出她挂着泪珠的半张脸：“谢先生！西哥逼我嫁去吐蕃换军粮，您…您忍心看我跳进火坑吗？”
云昭端过旁边灶上的粥碗，瓷碗冒着热气：“郡主尝尝？吐蕃青稞熬的粥，香得很。”
郡主猛地扬手，“哐当”一声打翻粥碗。碎瓷片溅起来，割破了她的指尖，血珠滴在米上，像绽开朵小红花，滚了两滚，竟把底下的字泡出来了——是个烙上去的“军粮”二字，被米粒盖着，这会儿才显形。
“原来郡主早替西殿下押过军粮？”云昭拔下发间银簪，挑起那粒染血的米，簪尖的寒光映着郡主发白的脸，“这罪字…握在手里，烫手么？”
夜里的漕河飘着层薄雾，云昭脱了鞋，赤足踏进运米船的底仓。舱底潮乎乎的，米糠粘在脚心上，痒得发麻。“这霉味里裹着火药气，”她指甲抠开个麻袋口，里头的陈米发黄发潮，混着些黑颗粒，“火药粒裹着霉味，不细看像糙米。”
谢珩解下大氅，弯腰裹住她沾了泥的脚，布料带着他身上的药味：“西皇子要炸的不是米仓…是腊月祭天的社稷坛，用米船运火药，谁也想不到。”
暗处突然“咻”地飞来道寒光！云昭反手甩出发间的银簪，“叮”地撞在毒镖上。镖被钉在米袋上，镖尾系着个小东西——是阿禾断指蜡像的半截指甲，蜡做的指甲泛着白，边缘还带着点蜡油，像刚熔过。
米堆突然“哗啦”塌了块，黑影裹着满身米粒窜出来，弯刀带着风声首劈谢珩面门！
“留活口！”云昭的金丝软甲猛地缠上去，甲鳞勒住刀客的左臂，勒得他“嘶”地抽气。
谢珩的算盘却“崩”地弹出三粒算珠，颗颗都砸在刀客的膝盖骨上，“咔嚓”两声脆响，刀客“噗通”跪了下去。
血水混着米粒漫开，云昭伸手扯下他脸上的蒙面布——那张脸上黥着靛青的蝎纹，蝎尾绕着颧骨，毒针正好刺在眼角，蓝得发乌。是失踪的盐运使！
“西殿下许了你什么好处？”她踩住他手腕，稍一用力，骨头“咯吱”响，“让你连灭门仇人都肯效忠？”
盐运使啐出一口带血的米粒，恶狠狠地盯着她：“他说…会替我杀了你，云昭！”
天刚蒙蒙亮，千机商行的商旗就插满了漕河两岸的船，旗角卷着江风，哗啦啦响。“所有运米船，一律扣下查验！”云昭立在船头，声音被风吹得老远。
忽然下游飘来十艘吐蕃商船，船头站着吐蕃公主，披着猩红的披风，冷笑一声：“本宫运的是吐蕃国礼，商君敢查？不怕坏了两国和气？”
谢珩突然调转盐船，“嘭”地撞上为首的大船！船身裂开道缝，里头的青稞“哗哗”滚出来，竟露出几个黑木桶——是火药桶，桶盖崩开，露出里头黑黢黢的火药，混着青稞粒。
“公主的国礼…”他扶着船舷笑，咳了两声，“够炸掉半座长安了，这礼也太重了。”
西皇子的亲兵突然涌到码头，领头的举着刀喊：“云昭私自扣押贡船，分明是谋逆！拿下！”
云昭伸手探进旁边的米袋，抓出一把混着火药的青稞，摊开手，指尖碾了碾：“殿下看仔细了——”她扬手把米撒向亲兵，“这贡米里埋的雷，够劈几次太庙？”
米粒被风一吹，“噼啪”炸开蓝火苗，像撒了把火星子。亲兵的铠甲沾了火就烧起来，他们在惨叫中扯掉外衣，里头的内衬竟绣着吐蕃狼图腾，狼头绣得凶，绿线绣的眼睛，在火光里像活了似的。
“原来殿下的兵…”谢珩扶着船栏，咳得身子发颤，“早换了吐蕃的皮？”
混战中，一支流箭带着风声射向云昭后心。谢珩几乎是滚过去的，肩甲撞在船板上发出闷响，硬生生挡在她身前——箭镞“噗”地扎进他左肩，那里的旧伤还没好，血瞬间涌了出来。
血浸透了他素色的中衣，像泼了碗浓墨。云昭撕下一截裙摆，裹伤口的手止不住地抖：“谁要你多事！”
他却笑了，咳出血沫，沾在唇角：“夫人忘了…三年前沧州客栈那箭，也是射在左肩。”
江风卷着米粒扑在脸上，有点痒。她忽然捏起一粒的新米，按进他渗血的伤口，指尖都在抖：“老人们说，米能止血…你真是笨死了。”
收拾残局时，云昭在船仓的角落里拾到半截凤簪。是七宝掐丝的，凤首衔着颗米大的东珠，珍珠透着粉光——是阿禾娘亲的遗物，她见过这簪子的图样。
“阿禾的断指蜡像…”她忽然想起什么，拿起那截蜡像，用匕首劈开蜡像的脚底，“原是为了藏这个！”
蜡芯里掉出张纸，是边关的布防图，图上的关隘用朱砂标着，墨迹晕开了点，像刚画完不久。图角有行小字：“西皇子以米换吐蕃铁骑，腊八破关！”
谢珩染血的手突然覆上她执簪的手，掌心带着伤的温度。“夫人，该煮粥了。”他声音低低的，带着点哑，“米要用新粟，火得用文火慢慢熬…”
他凑近她耳边，气息混着江风的潮气：“欠你的命，欠你的债，都熬在这粥里，慢慢还。”
