第1章 琴断笛续 初遇倾心

“七娘，速些，莫要叫掌事责罚。”

“来了。”柳七娘提着琴囊，自长廊尽头小跑而来，鬓发微乱，面上尚带未褪的红晕。

这是平阳郡崔府崔老太爷的寿宴，贵宾盈门，笙箫鼎沸，列席者尽是达官显贵、士族门阀之子弟。

而她，不过是乐坊中一名琵琶女，贱籍出身，虽生得一副好皮囊，琴艺又在平阳一带颇负盛名，却始终难掩身份之低微。

今日能被选来赴宴，不过因她精于《汉宫秋月》，那是当朝崔太尉父亲最喜之曲。

宴席设于后花园流翠台，殿前水榭、珠帘高悬，香气缭绕。

柳七娘屈膝跪坐于玉阶之下，手持琵琶，眼帘低垂。此刻群贤毕至，笑语盈庭，她却仿佛是这场华宴中最卑微的一缕清音。

“七娘，听闻今夜京师太学生崔琰公子亦会出席，倘若能入其耳，或有命数转机。”旁边一名年长乐妓轻声言语。

七娘未语，只抬眼望了望台上。

正于此时，一袭月白儒衫的青年缓步步入席间。

他眉目清俊，仪态翩然，一柄素笛随身，眸光沉静若水，气质自有一番不染尘俗的风骨。众人纷纷避目，唯有柳七娘不经意地抬首，与他视线恰好撞上。

心下一颤，她忙低头不语，却不知那青年也怔在当场。

崔琰，崔太尉嫡子，今春方自京师归来省亲，本不愿赴这场浮华宴饮，只因父命难违，不得不来。

却不想，才步入台下，便瞧见那位持琴的女子。

她肤若凝脂，眉眼清灵，不施粉黛，却比那满园春色更胜三分。

然最动人者，非其貌，乃其神。

她静坐如兰，手中抱琴，仿若古画中仕女，眉宇间藏着隐约孤意，却不哀不怨。

崔琰不觉凝视良久，忽听内侍高声：“琵琶女奏《汉宫秋月》，献寿崔老太爷。”

七娘深吸一口气，纤指轻拨，拨弦如流水，曲调缓缓铺陈。

曲至中段，正是转折处，那一瞬，琴声戛然而止。

琴弦断了。

殿中顿时静寂如水。

柳七娘面色一白，手指微颤，眼眶亦随之泛红。

“放肆！”高座上有贵妇冷声叱责，“堂堂太尉府寿宴，也容得贱户胡闹？”

众目睽睽之下，她若落荒而逃，便是羞辱至极，且牵累整个乐坊。

七娘心念电转，正欲俯身请罪，却忽闻一声清亮笛音。

银声如流水，玉管吹云雾。

众人皆侧目，只见一月白身影己缓步下阶，行至榭前。

崔琰执笛而立，目光温和，笛音宛转流转，如风拂竹林，与那残断之琴音交织生辉，竟生出另一番意境来。

七娘怔怔抬头，与他西目再会。

那一瞬，她从他眼中读出了理解与怜惜，还有一抹不可言说的情意。

她缓缓垂首，轻拨余弦，与笛声共鸣。

一曲既终，众人皆惊。

“竟成佳作。”有清客击掌赞叹，“竟似琴断而意不断，反生幽情，妙哉！”

崔太尉微微颔首，虽未明赞，却也未言责。

众人方敢舒气。

七娘立刻起身屈膝行礼：“小女唐突，幸得贵人相助，谢公子解围。”

她语音轻柔如水，然神色却极端谨慎，眼神避让，未敢多言。

“这位娘子琴艺精绝，岂可因一断弦而毁全章。崔某不过借一笛解意，何足挂齿。”崔琰语音温润，回礼拱手。

七娘行一礼，低声言道：“多谢公子，小女告退。”

她说罢即转身离去，步履急促，未敢回首。

崔琰立于原地，望着那淡青背影逐渐远去。

他知，她与他之间隔着不可逾越的鸿沟。贱籍出身，世家大族是不受待见的。然心中那一点惊艳与悸动，却己印下。

书房内，崔琰一手握笛，良久无言。

身边侍从仲阳小声揣测：“公子可是动了心？”

崔琰低声道：“琴断时，她眼中惊惶如鹿，却未自乱节拍，心性甚坚。那女子，不凡。”

仲阳却皱眉：“听闻乃是贱籍，还是没了家势的旧官户之后，早归为官奴。”

崔琰静默不语，只一指轻敲笛身，良久方道：“身世不可选，风骨自难掩。”

夜归之后，柳七娘回至乐坊偏院。

母亲陈氏正于灯下缝补旧衣，见她回来，起身道：“今日奏得如何？”

“中段琴弦断了。”

“断了？”母亲脸色微变。

“却有人以笛续之，竟未遭罚。”七娘卸下琴囊，语气中隐有怅惘。

“谁人？”

“崔太尉之子，崔琰。”

母亲沉吟片刻，抬眼望她：“七娘，莫起痴念。那等人家，岂容我等妄想亲近。”

七娘轻轻点头，低声道：“女儿晓得。”

只是心湖己泛涟漪，再难平静如初。

“七娘，莫要再弹了。”

一缕月光自花窗洒入，洒在案几之上，七娘的指尖依旧流连于琵琶弦上，微光下，她神色若有所思，未闻母亲之言。

“七娘。”

柳七娘回神，只见母亲陈氏立于门口，眉宇微蹙，眼中尽是慈怜。“夜深露重，怎还不安歇？明日乐坊还有正事，手可要紧护着，万不可因这般胡思乱想而伤了。”

“是，阿母。”七娘轻应，旋即起身，将琵琶置于锦布之上，小心覆好。

陈氏走入室内，见女儿神色怅然，心中不忍，低声道：“你自小便比旁人用功三分，如今这等年纪，弹得一手好琵琶，乐坊上下皆称你是头牌，不日恐也要入内府随乐工演奏。阿娘虽不愿你久困乐籍，却也盼你前途顺遂。”

七娘垂眸不语，良久方低声开口：“阿母，今儿个在崔府寿宴上，女儿，断了琴弦。但，却未被责罚。也算是幸运的一日。”

陈氏一怔：“断弦？你不是与我说过了，人家崔太尉也未责罚你。只是，众宾面前，却是失了体面的。”

七娘却缓缓摇头，眸中浮现出午后那一幕，唇角不自觉轻抿：“崔琰以笛相和，为我救了场。”

陈氏讶然：“七娘，你怎还想着此人？万万不能啊，我们贱籍出身，可不能奢想那高高在上的人。”

“阿母，我知道。”七娘低语，声轻如缕，仿若梦呓。“他说话温润，礼数周全，坐于席上时，便时时望着女儿，琴弦断裂之时，他竟立而奏笛，其音清远，仿若与我心意相通。”

陈氏蹙眉，语气沉了几分：“那可是崔太尉的嫡子崔琰，太尉之子啊。”

“确实。”

“七娘。”陈氏顿时拽住她的衣袖，低声而急切地道，“你可知他是何等出身？那是世家子弟，天上之人，怎能与我等贱籍子女妄起情愫？你莫要被一时之情所惑，坏了自身清誉。”

“阿母。”七娘眼眶微红，声音带着一丝颤抖，“女儿并未妄想，只是，只是心中感激，也不知为何，心头久久难平。”

陈氏望着女儿那双盈盈秋水般的眼眸，知她心性细腻，生怕她情根深种，吃尽苦楚，只得叹息一声，道：“你还年轻，许多事不晓。男子多情一时，转眼便忘，你我身份低贱，纵有万般才情，终不敌世族门第。你记着，女子清白最重，莫因一时心动坏了名声。”

“女儿谨记。”七娘轻声应了，福身告退。

七娘回至自室，坐于榻上，解去外衫，披发临窗。月光如水般洒落满地银华，她目光所及之处，仿佛仍能见崔琰立于宴席之侧，执笛如风，面如冠玉。

那日之景，宛若又现。

那时她正奏至《汉宫秋月》一曲最深情处，忽地琴弦骤断，众人哗然。她心中骤紧，几欲俯首谢罪。未料一曲清笛，随风而至，与她断弦之音相合，宛若天音，令满堂皆惊。她抬眼望去，正见一白衣青年立于阶下，神色淡然，却不带丝毫轻慢，反而如春风拂面。

他未曾说一句安慰之言，却用笛声与她共奏，解她燃眉之急。

七娘轻抚琵琶，指尖拂过断弦之处，心绪如潮。

“如此人物，温润谦和，却又心细如发，若非名门贵子，怕是也难得此教养。”

她自幼为贱籍，虽生于昔年官宦世家之后，然因祖上一桩冤案，致满门沦为官奴，从此世代为乐人，入贱籍不可赎。父亲今虽为乐坊杂役，母亲则擅长箜篌，亦为人温婉，但终不能与良人并列。

她自小便识得分寸，知贱良之隔如天堑，纵心生倾慕，却也不敢生妄念。

“他该是娶那京中贵女，与我何干？”七娘喃喃自语，眼角却浮起一丝惆怅。

忽地耳边响起母亲陈氏的话：“你是阿母的女儿，哪怕身份低贱，也要自持自重，不可低看了自己。”

七娘深吸一口气，仿佛重新振作，起身理了琴案，熄灯更衣。

她一边解带卸簪，一边暗自思忖：“崔郎君救我之情，铭记心间。然今生身份如斯，纵有百般心意，也不过是妄念罢了。”

她取来铜盆，倒入温水，拢发沐手。清水滑过纤指，微凉，恍若笛音入骨。

七娘叹息，低声吟出一阕《长门怨》：

“金屋空余夜月凉，君恩未至我断肠。玉阶独倚心欲碎，几度春风梦楚王。”

她知道，若想真心不负，唯有藏于心底，化作知音一段，来生再续。

夜色沉沉，月光洒落于竹帘窗纸之上，映出一抹清瘦的影子。

这一夜，注定无眠。