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立夏的日头晒得永和宫的铜缸发烫，春桃捧着一篮煮熟的彩蛋，愁眉苦脸：「姑娘，各宫都在斗蛋，就咱们这儿没人来。」
沁若看着彩蛋上用艾草汁染出的卍字纹，金簪在袖中轻轻震颤——这是提示她，今日的斗蛋赌局是索党传递消息的时机。「去告诉尚食局，」她笑道，「就说本宫备了『五色彩蛋』，请各宫小主来永和宫斗蛋取乐。」
半个时辰后，永和宫的庭院里挤满了低阶嫔妃和宫女，德妃带着西阿哥也来了，唯独荣嫔称病不出。沁若将彩蛋分给众人，特意在德妃和西阿哥的蛋上多缠了红绳——金簪显示，这对母子今日会成为关键。
「端贵人的蛋真漂亮，」一位常在举起蛋，「只是不知经不经斗？」
沁若笑道：「那就试试吧。」她选中一个蛋壳特别厚的蛋，与那常在相碰，「咔嚓」一声，常在的蛋碎了。
众人惊呼，纷纷拿出自己的蛋来斗。沁若注意到，惠妃的宫女在斗蛋时，故意将蛋碰向德妃的宫女，蛋碎的瞬间，一张纸条落入德妃宫女的袖中。
「哎呀，」惠妃的宫女叫道，「奴婢手滑，赔德妃娘娘一个蛋。」
德妃宫女接过蛋，袖中的纸条却不慎滑落。沁若眼疾手快，假装捡蛋，将纸条踩在脚下。待人群散去，她展开纸条，上面只有三个字：「三日后」。
「姑娘，这是什么意思？」春桃凑过来。
「索党要行动了，」沁若将纸条烧掉，「三日后是先帝忌日，他们定会借祭祀生事。」她看着金簪，它在「三日后」三字出现时，凤羽纹路拼成了太庙的图案。
立夏的夜晚来得格外快，沁若让春桃在庭院里摆上斗蛋赌局的残局，自己则潜入德妃宫中。德妃正在灯下看账本，见沁若来了，笑道：「端贵人深夜至此，可是为了白日的纸条？」
「德妃娘娘明鉴，」沁若跪下，「索党欲在三日后的先帝忌日谋反，还望娘娘相助。」
德妃放下账本，眼中闪过一丝锐利：「你凭什么认为哀家会帮你？」
「因为西阿哥，」沁若看着正在熟睡的胤禛，「索党若反，第一个遭殃的就是太子和各位皇子。」她顿了顿，「何况，娘娘难道不想知道，当年西阿哥出生时，为何会被抱离您身边三个月？」
德妃脸色微变，沉默片刻，道：「你想让哀家如何相助？」
「只需娘娘在忌日那天，『不小心』打翻太庙的香炉，」沁若低声道，「索党计划在香炉里放迷魂香，让祭祀大臣昏沉，趁机入宫。」
德妃眼中闪过一丝惊讶：「你如何知道？」
「臣妾自有办法，」沁若想起金簪显示的香炉内部结构，「香炉底座有夹层，迷魂香就藏在里面。」
德妃看着沁若，仿佛第一次认识她：「好，哀家答应你。但事后，你要告诉我西阿哥被抱走的真相。」
「一言为定，」沁若起身，「娘娘放心，臣妾定会查个水落石出。」
离开德妃宫，沁若抬头望着天上的新月，手中的金簪散发着温热的光芒，仿佛在为她照亮前路。她知道，这场立夏的斗蛋赌局，只是开始，而三日后的太庙之变，才是真正的考验。永和宫的彩蛋在月光下闪烁着诡异的光，仿佛预示着一场即将来临的风暴。
