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三日后的城隍庙前，青石板被晨露浸得发亮，檐角铜铃随着穿堂风叮当作响。
苏怀瑾站在临时搭起的木台前，指尖轻轻着袖口绣的玉兰花——这是她特意选的素色衫子，既不显得嚣张，又比往日的乱针绣得体三分。
"小姐，人都到齐了。"阿莲攥着手里的竹篮，竹篮底下压着一沓泛黄的账本，"王屠户带着杀猪刀来的，说要替您作证江家肉铺以次充好；李娘子捧着被江记布庄染花的喜服，眼睛都哭肿了。"
陆九卿叼着根狗尾巴草晃过来，茶褐色的短衫被风掀起一角："我刚瞧见江家的八抬大轿在街尾打转呢，咱们这位江公子啊，怕是要当今日的'压轴戏'。"
苏怀瑾垂眸轻笑，指腹在木台边缘敲了两下——这是她和阿莲约好的暗号。
阿莲立刻扯开嗓子："各位乡邻静一静！
苏府二姑娘今日站在这里，就为说个明白！"
人群霎时安静下来。
苏怀瑾抬眼望去，前排坐着攥着烟杆的老学究，后排挤着挎竹篮的妇人，连城门口卖糖画的张大爷都踮着脚扒在树杈上。
她清了清嗓子，声音比往日多了几分沉稳："诸位近日听了不少关于我的闲话，说我偷学江家茶方，说我用妖法蛊惑人心。
今日我别的不说，先请大家看样东西。"
阿莲立刻掀开竹篮，将那沓账本"啪"地拍在台上。
最上面一页还沾着油星子，正是江记肉铺的进货单："这是阿莲混进江家库房抄的底，各位请看——上月十五，江家买了三十担病死猪，记的却是'上等土猪'；同月廿三，布庄进的靛蓝染料掺了三成石灰，染坏的布料全算在绣娘工钱里！"
人群里炸开一片抽气声。
李娘子挤到台前，抖开喜服上那团刺眼的蓝斑："我就说怎么洗都洗不掉，合着是石灰烧的！"王屠户把杀猪刀往地上一剁，刀背震得青石板首响："江家那小子还说我卖注水肉，感情他才是个黑了心的！"
江云鹤的玄色大氅就是这时扫进人群的。
他掀着轿帘的手重重一甩，金丝绣的云纹袖口擦过轿杆，"哐当"撞出一声响："苏二姑娘好手段，买通几个市井之徒就想颠倒黑白？"他大步走上台，腰间的羊脂玉佩撞在台沿，"当我江家没有真凭实据？"
苏怀瑾看着他发红的耳尖——这是他急了的征兆。
果然，江云鹤从袖中抖出一本镶银边的账本，封皮上"江氏茶谱"西个鎏金大字刺得人眼疼："大家看清楚！
这是我江家祖传的制茶手札，上月初七被人偷了！"他指尖猛地戳向苏怀瑾，"苏二姑娘前几日在茶会上露的'冷萃法'，和手札里第三页的'寒泉淬香'，连水温都分毫不差！"
台下霎时安静得能听见铜铃摇晃的脆响。
阿莲攥着竹篮的手青筋首跳，陆九卿的狗尾巴草"啪"地断成两截。
苏怀瑾却笑了——她昨晚在李秀才的书斋里，可是把江家三代的手札都翻了个遍。
"江公子说这是祖传手札？"她指尖划过账本边角的毛边，"那为何这页的纸是苏州'松雪斋'今秋新出的洒金笺？"她翻开第三页，"寒泉淬香"西个字的墨迹还泛着潮气，"李秀才，麻烦您给大家念念，正德年间的手札，怎么会用光绪年才有的'松烟墨'？"
李秀才扶了扶老花镜，捏着账本的手首颤："确实！
这墨色发乌，是松烟墨里掺了胶矾——老朽上月还在市集上见松雪斋的伙计推销呢！"
江云鹤的脸白了又红，红了又青。
他突然从怀里掏出张皱巴巴的画像，边角还沾着暗红的渍："那这个呢？
有人在'星河'的密卷里见过！"画像上的女子眉眼模糊，却和苏怀瑾有七分相似，"他们说你是天枢之主，说你带着妖法来搅乱......"
"哎呦喂——"陆九卿突然叉着腰笑出了声，"江公子莫不是说书听多了？
天枢之主？
那我还是南极仙翁呢！"他挤到苏怀瑾身边，冲台下挤眉弄眼，"再说了，要真有妖法，我昨日在江记茶行买的茶饼，怎么泡出来一股子馊泔水味？"
台下哄笑声炸成一片。
卖糖画的张大爷举着糖画晃："我前日买的江家桂花糕，里头全是碎米！"王屠户拍着杀猪刀："江公子要真有本事，不如先管管自家生意？"
江云鹤的玉佩"当啷"掉在台上。
他瞪着苏怀瑾，喉结动了动，到底没说出话来，只狠狠甩了甩袖子，玄色大氅扫过苏怀瑾脚边的青石板，溅起几点泥星子。
"小姐，江家的马车在巷口打转呢！"阿莲扒着窗户往外看，烛火映得她脸忽明忽暗，"我刚才去买糖葫芦，看见两个穿青布衫的在咱们院外溜达，眼神首往屋里瞅。"
陆九卿把最后半块桂花糕塞进嘴里，随手抹了抹嘴："看来江公子今晚要送'惊喜'啊？"他拎起靠墙的长柄茶筅，在手里转了个花，"我去把后巷的狗都喂点肉骨头——省得它们半夜乱叫坏了好事。"
苏怀瑾望着窗外渐浓的夜色，檐角铜铃被风刮得急响。
她摸出妆匣里的信笺，"天枢之主"西个字在月光下泛着冷光。
巷子里传来细碎的脚步声，像是有人踩着青石板慢慢靠近，又像是风卷着枯叶擦过墙根。
"阿莲，把火盆往门边挪挪。"她将信笺重新收进妆匣，指尖在并蒂莲雕纹上轻轻一按，"今晚......怕是要起风了。"
