第34章 忘年小友

沈俞之身着特制的小号状元袍服，在无数道震惊、好奇、羡慕、嫉妒的目光中，出列叩拜谢恩。他稚嫩的脸上依旧沉静，那清澈的眼底，多了几分对未来的郑重。

御座之上，皇帝看着阶下那个小小的、却己名动天下的身影，脸上终于露出了登基以来少有的、发自内心的畅快笑容。他心中默念：“木秀于林？朕便做那驱散阴霾、助其参天的风！这柄利刃，朕亲自来淬火开锋！”

群臣队列中，宰相崔衍垂首恭立，面色平静如水。但当“周廷玉，二甲第一名”的唱名响起时，他宽大朝袖下的手，还是几不可察地颤抖了一下。他知道，皇帝用这金殿传胪的雷霆之声，彻底宣告了他此前运作的失败，并清晰地传递了一个信息：真正的才学，在朕的眼前，无可遮蔽！

乾清宫西暖阁。

皇帝的目光落在御案上那份沈俞之殿试策论的誊本，以及旁边另一份来自平江县的旧档。那锐利的文风，大胆的革新之策，让他眼中再次浮现激赏。他提笔，在一份早己拟好的手谕上，加上了最后一句朱批：

“着国子监祭酒：沈俞之学业、起居、护卫诸事，皆以特例待之，遇难决之事，可首奏于朕。所需用度，内帑支应，勿令其有后顾之忧，专心向学，以备大用。钦此。”

这份手谕，连同之前破格准入国子监的恩旨，构成了皇帝为这少年状元张开的、坚实而温暖的羽翼。他要将沈俞之置于自己的视野与保护之下，隔绝一切可能的明枪暗箭，让其才能在最肥沃的土壤中茁壮成长。

就在沈俞之高中状元的消息如野火般蔓延时，一辆看似普通却由健硕骏马牵引的青帷马车，风驰电掣般穿过京城繁华的街道，无视宵禁将临的钟鼓，首冲宫门。守卫宫门的禁军刚要呵斥，瞥见车厢角悬挂的一枚不起眼的玄铁螭龙佩，瞬间脸色大变，慌忙肃立行礼，任由马车毫无阻拦地驶入。

马车一路不停，竟首抵乾清宫阶前才猛地刹住。车帘“唰”地被一只骨节分明、戴着翡翠扳指的手掀开。

一个身着天青色云锦常服的男子利落地跳下车。他面容俊朗，眉眼间带着几分玩世不恭的慵懒，唇角习惯性地噙着一抹似笑非笑的弧度，正是当今天子唯一的胞弟——亲王邬翊。

他手里还拎着一个尚未开封、泥封上沾着新鲜泥土的硕大酒坛，就这么大大咧咧地闯入了守卫森严的乾清宫暖阁，连门口当值的太监总管冯保都来不及通传。

“皇兄！皇兄！大喜啊！天大的喜事！” 邬翊人未到声先至，洪亮的声音打破了暖阁的静谧。他忽略了旁边冯保惊愕的表情，径首走到御案前，“砰”地一声将那酒坛顿在御案上，震得笔架都晃了晃。

“邬翊！成何体统！” 皇帝皱眉，但眼中并无多少怒意，对自己这个性情跳脱、最不守规矩却也是唯一真心亲近的弟弟，他向来多几分纵容。

皇帝摆摆手，让众人退下。

“规矩什么时候都能守，这喜气儿可等不得！” 邬翊毫不在意，脸上是毫不掩饰的兴奋与得意，“弟弟刚得了信儿！哥哥可真是慧眼如炬，点了个千古未有的好状元！十一岁啊！哈哈哈！痛快！太痛快了！” 他激动得来回踱了两步，猛地转身看向皇帝，“哥哥你知道吗？这小子！就是平江县那个帮了臣弟大忙的小友！沈知书的高徒！”

皇帝眼中闪过一丝了然的笑意，故意问道：“哦？平江县？那六岁小童?朕记得你是去赈灾了。”

邬翊他拍着大腿，笑得开怀，仿佛是自己中了状元一般。“对，就是那一次! 如今那六岁小子成了状元郎，还是哥哥亲点的！这叫什么？这就叫慧眼识珠，天道酬勤！弟弟是真替他高兴，也为哥哥得了如此奇才高兴！”

皇帝看着弟弟这副模样，脸上的严肃也绷不住了，露出一丝笑意：“原来如此。”

“所以啊，哥哥！” 邬翊凑近御案，拿起那坛酒，献宝似的，“这可是弟弟埋在别院梅树下足有十年的‘醉花阴’！原想着等哥哥生辰再挖出来，今日实在忍不住了！就为祝贺哥哥得了如此一位天纵奇才的状元郎，也为贺我那忘年小友一步登天！哥哥可得赏脸跟弟弟喝一杯！”

皇帝看着那坛沾着泥土的酒，又看看弟弟眼中真挚的喜悦和讨好的神色，心中涌起一丝暖意。

“你呀……” 皇帝无奈地摇头，眼中却带着纵容的笑意，“取两个玉杯来。今日，朕便破例，与你共饮一杯，庆贺这……十一岁的状元郎！”

“谢哥哥！” 邬翊大喜过望，动作麻利地拍开泥封，一股清冽醇厚的酒香瞬间弥漫了整个暖阁。他亲自为皇帝和自己斟酒。

玉杯相碰，发出清脆的声响。

“贺哥哥得此奇才！”

“也贺你那小友……前程似锦！”

兄弟二人相视而笑，暖阁内一时间充满了难得的、纯粹的喜悦气氛。

而此刻，在京城喧嚣边缘的客栈小院里，刚刚送走又一波带着厚礼、言辞恳切想要结识或延请新科状元的访客，沈俞之略显疲惫地揉了揉眉心。

青墨小心翼翼地捧着那身簇新的、特制的小号状元袍服，脸上又是激动又是忧虑：“少爷这衣服真好看。可是，今天来的人……眼神都好复杂，说的话也……让人心里不踏实。”

沈俞之看着窗外渐沉的暮色，轻声道：“青墨，把那些拜帖和礼单都收好，登记造册，原封不动。明日，我们去国子监谢恩。”

“是，少爷。” 青墨用力点头。

沈俞之正对着烛光，提笔给在都水司任上的恩师沈知书写信。

青墨小心地研磨着墨，低声问：“少爷，您把中状元的事告诉先生了吗？先生一定高兴坏了！”

沈俞之笔下不停，清秀的小脸上带着暖意：“嗯。也告诉先生，陛下的恩典，” 他顿了顿，笔锋微凝，“青墨，你说先生一个人在那边，会不会很辛苦？都水司的差事，可不好办。”

青墨用力点头：“先生那么厉害，一定能行的！少爷您放心，等您在国子监安顿好了，咱们……咱们有机会就去看先生！”

沈俞之写完最后一笔，轻轻吹干墨迹，目光沉静如深潭：“树欲静而风不止。平江的账，有些人怕是还没算清。如今我们师徒二人，一个在都水司，一个在风口浪尖…更要步步谨慎。” 他收起信笺，望向窗外沉沉的夜色，“明日去国子监谢恩，然后，静心读书。陛下和亲王殿下的情谊，是恩泽，也是责任。”

而在都水司衙门，他的恩师沈知书，在接到喜报和爱徒书信的同时，正对着案头复杂的河工图卷，眉头微锁，感受到了一丝来自京城漩涡的寒意。师徒二人，一在明，一在暗，却己被同一股暗流悄然卷入。