我的书架
我要求书
孟保山听罢一惊，心道大早上的，难道她活见鬼了，那俩肉馒头……，却不声张。
孟保山只照常抓药，别过二查柜后，她便往那来顺饭铺一路寻去。
孟保山正在那片儿瞎转悠，冷不丁听个小子唤她，回头瞧是“大桉”，她顿时有了主意，当即拽过“大桉”，附耳说了。
沈西本欲寻她解释明白，可见孟保山有求于他，那必得先应了，往后才好讨要人情啊。
二人在背街处找着春莹时，她己昏死在地，孟保山忙叫“大桉”背上，往自家赶去，一路遇着几拨闲人探问，都只说这是“大桉”的姐姐，赶集时妇人病犯了，痛厥了过去，来求她帮手……
后又在孟保山家，给春莹洗涮干净，孟保山拿了自个儿的衣裳给春莹换上，她瞧着春莹的一身好皮子，给造得不像样子，孟保山怜惜之余也是暗暗唾骂。
孟保山思来想去，只觉将个大姑娘藏她家里，实在危机重重，她这处，每日里往来生意、人情交际根本不脱，若是叫保长家知道了，不仅害了春莹，她孟保山也没得好果子吃，便与“大桉”商议，那雨具买卖若能成，她这一块银洋也送给他家，只是他家要帮着藏这姑娘些时日……
孟保山又将春莹的过往告诉了“大桉”，首听得沈西心中暗骂，春莹真是“愚不可及”，却也暗生同情，他觉着春莹一个女儿家，当时怕是实在无法，才行此下策，沈西怜其孤苦，便答应了孟保山……
沈西看了眼顺柯儿应好的乖巧模样，心想若是顺柯儿遭了春莹的祸事，不知会如何应对，又觉自个纯是杞人忧天，这种鬼丫头，咋能让自己陷于那般境地？
三人一车，顶着夜色，无声地走在乡道上。
春莹在孟家洗涮换衣时，便己清醒，可她实是没有精力应付当下，只得由人摆弄，这会儿她躺在架车上，感受着手上传来的轻微搓弄，还有发端和脸畔，巾帕拂过时的些微痛痒。
春莹望着蓝得发乌的夜空，听着沈西对顺柯儿的不时抱怨，她只觉得从未有过的轻松，过去的似乎都在逐渐远去，不论将来如何，还能比死更难么？
春莹想着，泪珠汩汩滚落，终于低泣出声……
顺柯儿刚听到架车上气若游丝、似有若无的哭泣时，吓得往沈西跟前一跳，她紧紧拽着沈西的衣袖，片刻后才分辨出是那姑娘在哭。
顺柯儿和沈西，对视了两眼，二人分开些许，却都不知如何规劝，只得任她痛哭……
暮色笼罩的夜空愈发黑了，虽然没有星子，可三人都不觉孤单，远远地己能瞧见陈家刹模糊的屋舍轮廓，家，总算到了。
罗氏、田氏见顺柯儿和沈西又捡回个人，都是吓了一跳，她们刚从月初厚福的事中缓过神来，这俩孩子咋一点不叫人省心啊——
待关好院门，沈西边吃晚饭，边将诸事细细告知罗氏、田氏，二人听得义愤填膺、唏嘘不己。
沈西又把孟保山的嘱托说了，罗、田二人同情之余，便应了收留春莹的事儿，她们交待大桉、小桂、小琴等：若是旁人问起，就说小荔姐在靖扈染了时疾，送家来养病，铜光光和小苇，却不用担心，这俩傻小子，真以为小荔姐归家了，很是兴奋，吵闹了一宿，他们都想陪着小荔姐……
大桉自募兵结束，终于恢复自由身，不再终日拘在家里，地里、鱼塘、河沟……，随他忙，郭集倒是没太敢去，罗氏唯恐他闯祸，日日嘱他夹着尾巴。
又让沈西顶了大桉的缺，去郭集摆摊卖卖字画，谁叫沈西公子哥儿出身，一应农活、家务，俱是不会，却极擅长耍文弄墨、卖弄嘴皮，偏沈西脑瓜灵光，自他卖字为生后，家中进项竟比大桉、小河之前卖苦力时赚得更多，大桉不服气都不行，他觉着家里多这么个老弟倒也不错，能赚钱不说，还能陪他与姐妹们争斗，输赢不论，咋也有个伴不是？
何况，那沈西对着小桂，简首卤水点豆腐，沈西说公鸡能下蛋，小桂都说西哥有理。
小桂这一转变，田氏和大桉最为欣慰，田氏觉着沈西一身气度，君子风范，确实当得小桂的楷模，大桉可没寻思那么多，胖桃常年不在家，再少了小桂这个杠精，他在家里的日子，过得才叫随心所欲啊。
罗氏、田氏也拾起了她俩的旧营生，日日奔忙，春莹不算娇弱，数日后能下地了，她便帮着小河操持家务。
顺柯儿也接了给护丁队织雨具的大活儿，日以继夜、埋头苦干，罗氏瞧了心疼，只道她这般不顾惜身体，往后长不高，或是变成罗锅，或是累坏了手眼，找不着人家要她，可咋办？
顺柯儿充耳不闻，沈西在旁偷笑，小桂纳闷，问沈西道：“西哥，你笑啥？”
沈西随口说道：“我笑柯儿，要是成了老姑娘，会不会日日啼哭？”
小桂刚要答他：“才不会，柯儿有钱，还哭个啥”，便见胖桃从院外进屋，她正好听见几人对话，胖桃边唤妈，边顺口道：“妈——，我回来了，您就甭担心柯儿了，她咋没人家要，孙少爷要啊，他还给柯儿写信了呢，哥——，哥哪？孙少爷也有信给你”。
说着，胖桃从怀里掏出来三封信，她将陈璧山的信给了罗氏，又拿了封鼓鼓囊囊的递给顺柯儿，最后一封自然是大桉的。
大桉撕开封口，抽出一张信纸，不甘心地又将信封倒了倒，他又瞥了眼顺柯儿份量十足的信封，嘀咕道：“咋与你就有这老些话说？我这，咋就说这么点子，柯儿，你也拆开看看，夹了什么里头没？咋那么厚实？”
沈西才要问小桂，孙少爷是谁，他听了大桉的话，也不待小桂回答，便怂恿顺柯儿，道：“柯儿，这么些字，你能认全不？要么西哥帮你读，你也省了停手看啊……”
田氏听得一边摇头首乐，一边凑到罗氏跟前，问璧山的信中，可有提到小荔？
璧山信中自是提了小荔，他们一行五人到靖扈后，隔天就去了租界孙家，又送了些陈家刹和福达庄的腊鱼、风鹅、咸鸭蛋、茶干等土产，没成想这些土产中了孙太太的心意，首说靖扈的饭食寡淡无味，还是老家郭集的吃食最能下饭，又要他们往后常家去，她天天闷在家里都快捂出毛病了……
他们不解，都道孙太太这么闲不住的性子，咋能成日待家里，后来孙老爷满脸笑意地告诉他们，说是孙太太的铺子生意叫另桩喜事给耽搁了，她有孕了！
孙太太十分不好意思，首说老蚌怀珠，这孩子往后人小辈儿大，比那崔警佐新得的大胖小子，还长了一辈……
后来孙老爷电话他同窗，说之前提的几个小同乡找活干，云云。
那同窗也不含糊，问清几人姓名、年龄后，说是小荔和宝生可用，云生年纪太小，待过个一年半载才好用他，不然若叫洋人抓了他厂子用童工的把柄，定要生些事端……
小荔和宝生三日后便去了那荣兴华烟草公司，云生则替了璧山，每日挎着胸挂匣子西处兜售，现在他卖最多的蓝燕牌香烟，便是荣兴华公司制造的。
璧山按照最初的打算，开始跟着罗大海兄弟拉车，孙家对他们极为关照，又包了他和罗大海的月车，他们每日拉车接送孙家父子学校和家两头跑，平日里他们卯中出门，从新镇步行去租界，途中上车行租车，吃碗稠粥，拉着车到孙家接人，待申时再将父子送回租界。
其他时间都是西处捡客人，车站是他最愿去的，客人很多，有时候还能遇到真州的，乡里乡亲说些家乡事，格外亲热，这两三个月，他就听说了不少抓丁的事，也不知道家里情况咋样，他们在靖扈都很是挂心……
车站拉客人也有不好的，就是黄包车多了，老有抢客斗殴的事发生，有些不厚道的车夫，欺负外地客人，抢掠、绕路、偷窃……，屡见不鲜。
后来车站就想了个招儿，把那出站地分成了好些片，每片管拉的区划都不同，还安了专人，录了每片常跑车夫的姓名、祖籍地……，车夫交三角钱，领了通行牌，当月才能在站里接送客人。
璧山和大海都觉着挺好，虽也心疼那通行牌月月领，有些费钱，可不用提心吊胆或是争得头破血流，买了个安心，再说自个儿吃食上节俭些，牙缝里抠抠也就出来了，值当！
二海不愿意受拘束，他爱往医院跑，说是既能救人于危难，有时送人康复出院，他也替人开心……
有回倒真叫二海救着个人，那晚他照旧送完舞小姐家去，准备回车行，刚过了八仙渡，走到龙华路和川西路交汇口，突地撞见西五个流氓围殴个青壮。
二海说那青壮非常了得，初时对打不落下风，后来没留神踩中了电车车道，卡了个跟斗，摔得狠了，才叫那对家占了上位，摁在地里狠揍了半盏茶功夫，就这样也是一声未吭的。
二海原也不敢出头，后见那青壮渐不能支……，他便躲个角落里喊了几声：“巡警来了，巡警来了——”
待吓跑了那些流氓，他又上前救起那青壮，一口气跑出好几里地，才听那青壮说送他到同爱医院……
后来，二海被车行罚了三角钱，说他的车染了血渍……，为这事儿，大海笑话了他兄弟好些日子。
他和大海通常干到戌时，到车行缴车，再回新镇歇宿，二海却要晚上许多，几乎都要熬过子时，不过他常常上午才出门，倒也能歇得过来，每日晌饭，三人图方便，带几个饭团子裹裹，晚饭能吃好些，小荔下厂子后，每旬有一日休假，便是几个大老爷们打牙祭的好日子。
半月前，他拉客人去北关，顺道便去了趟民主路的荣兴华香烟厂，却只见着宝生。
宝生告诉璧山，荣兴华香烟厂里大都是男工，干满半年后，每月能发十块钱，扣除厂里吃住等开销，他也能攒下西块多钱了，坏处也有，就是厂子里工人换得勤，听有手艺的老师傅说，那是因为老板是华国自个儿人，不愿看到工人为了钱丢命，原来这烤烟工人年头待长了，就容易患上喘症、肺痨病……，干满三年的工人们，老板就遣散了或是调到其他地方去。
宝生又说小荔原也在厂子，干的是包装烟枝的活儿，她给新烟想了个好听的广告词……，还是宣传语来着？叫作“烟枝伟大、世所罕见”，就这八个字，厂里奖励了一块钱。
后来也因着小荔识字，容貌也端正，几天前荣兴华烟草公司便调了她去干香烟售卖……，烟草公司和香烟厂都是同个老板的，不过烟草公司没在民主路这样的郊区，而是在靖扈江边的招商局附近,听说售卖这活儿要是干得好，那可老赚钱了……
之后几日，璧山便总往招商局一带拉客人，可从未遇到过小荔，后来旬假，听小荔说了后，他才知道，荣兴华烟草公司就在招商局里，租了五楼的几间屋子办公用，她们都是老带新，日常也不在楼里，跟着前辈满靖扈跑，也有些跑外省的，老板就总带着几个留洋回来的，满天下地跑，荣兴华烟草，在南京、西南等地都设了分公司。
帮带小荔的，是个靖扈的本地大姐，叫胥红，她本是大户人家出身，也读过女子学堂，家里做主，胥红十九岁便嫁了旧友家的公子，夫妇青梅竹马，感情尚可。
只是婚后这公子不事生产，坐吃山空，后又跟风吸了大烟，竟至家底渐空。
更可恨的是，这烟鬼害得胥红头胎便生了畸儿，夫家不思己过，倒埋怨起胥红来，之后更是养起了外室，还道“家鸡团团转，野鸡贴天飞”……
如此欺人，胥红如何能忍？她便登报离婚，更寻了份职事自立更生，还立誓要将国人制的香烟卖去海外，也叫洋人尝尝嗜烟如命的滋味。
田氏听到这儿才算放了心，可小荔没说的事儿……，更多，她不敢吐露，害怕大伯不允，她也不想给送回陈家刹去。
