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时间仿佛凝固。
洞房外，天地轰鸣的余音仍在回荡；洞房内，刀锋下的血珠滴落的声音清晰可闻。
裴砚的喉结剧烈滚动了一下，眼中闪过狠厉决绝的光芒。
他猛地抬手，并非反击，而是做了一个“噤声”的手势，朝着门外方向。
然后，他盯着颜汐，几乎是从牙缝里挤出两个字：
“成交。”
三日后。
紫宸殿。
朝堂之上，气氛凝重得如同铅块。
黄河决堤的噩耗如同一片巨大的阴云，笼罩在每一个人的心头。
灾情急报如同雪片般飞来，描绘着人间炼狱般的惨状：洪水肆虐，房倒屋塌，饿殍遍野，瘟疫滋生。
恐慌的情绪不仅在灾民中蔓延，也开始侵蚀帝都的根基。
工部尚书、侍郎等一干大臣跪伏在地，汗流浃背，面对皇帝的雷霆震怒，战战兢兢地陈述着堵口的艰难和所需的天量人力物力，字里行间皆是推诿与无力。
“废物！一群废物！”御座之上，皇帝脸色铁青，将又一份灾情急报狠狠摔在地上，“年年修堤，岁岁拨款！临到关头，竟无一人可用！朕要你们何用？！”
群臣噤若寒蝉，无人敢抬头。
就在这时，一道温润却带着一丝沉痛的声音响起：
“陛下息怒。”
裴砚出列，躬身行礼。他面色沉重，眼底带着忧虑，仿佛真为国事忧心忡忡。
“天灾无情，非人力所能尽抗。然黎民倒悬，社稷危殆，臣等食君之禄，岂敢不尽心竭力？”
他顿了顿，话锋一转，语气中带着一种孤注一掷的决然，“臣……愿举荐一人，或可解此燃眉之急！”
举荐？举荐谁？满朝文武皆束手无策，裴砚还能举荐谁？所有人的目光都聚焦在他身上，连皇帝也带着一丝疑惑和审视看向他。
裴砚深吸一口气，朗声道：“臣举荐——司工署新晋女官，颜汐！”
“颜汐？！”
“谁？”
“那个献水泥配方的？”
“一个女人？去治黄河？裴相莫不是急昏了头？”
朝堂瞬间哗然！质疑、嘲讽、惊愕的目光如同利箭般射向裴砚，也射向站在大殿角落、穿着一身素净月白官袍、安静得如同不存在的颜汐身上。
颜汐微微抬眸，珠帘早己摘下，露出一张清冷绝艳却毫无表情的脸。
面对满朝非议，她眼神平静无波，仿佛置身事外。
“裴爱卿！”皇帝的声音带着明显的不悦，“此乃国难当头，岂容儿戏！颜司工虽有巧思，然治水乃经天纬地之事，非……”
“陛下！”裴砚捧灰陶罐出列，猛地提高声音，打断了皇帝的话，这在平时是绝对的大不敬，但此刻他神色悲壮，仿佛背负着莫大的责任。
“臣知此议骇人听闻！然颜司工所献‘神泥’，其物坚若磐石，遇水则凝，正合堵口筑堤之用！且其人有奇才，思维迥异常人，非常之时，当行非常之法！臣愿以身家性命作保，若颜司工治水无功，臣甘愿同罪！”
以身家性命作保！
紫宸殿汉白玉阶下，颜汐素衣沉默垂首不语。
朝堂瞬间安静下来！
所有人都被裴砚这石破天惊的“保荐”惊得目瞪口呆！
谁都知道裴砚权倾朝野，老谋深算，他竟敢拿自己的身家性命赌在一个女人身上？这颜汐……究竟有何魔力？
皇帝也愣住了，狐疑的目光在裴砚和颜汐之间来回扫视。
裴砚的举动太反常了！但眼下，确实无人可用……
“颜汐！”皇帝的目光最终锁定了那个白衣身影，带着帝王的威压，“裴相以性命为你作保，你可敢应下这治水之责？”
所有人的目光再次聚焦到颜汐身上。
颜汐上前一步，躬身行礼。她的动作从容不迫，声音清冷如玉磬，清晰地回荡在寂静的大殿：
“臣，颜汐，愿往。”
没有慷慨激昂，没有信誓旦旦，只有简简单单三个字，却带着一种沉甸甸的力量。
“好！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，眼中闪过一丝病急乱投医的决断。
“朕封你为‘督水御史’，总揽汴州河工！赐尚方宝剑，准你便宜行事！若治水功成，朕不吝封侯之赏！若……”
皇帝的话没说完，但其中的威胁不言而喻。
“臣，遵旨。”颜汐再次躬身，声音依旧平静。
然而，她的平静却彻底点燃了某些人的怒火。
紫宸殿九重丹墀之上，龙涎香雾裹挟着死寂。
百官垂首如泥塑，唯工部尚书王衍笏板首指殿心。
“陛下！不可啊！”一位须发皆白的老御史颤巍巍地出列，指着颜汐，痛心疾首。
“牝鸡司晨，惟家之索！此乃亡国之兆啊！让一个女人执掌河工大权，指挥千军万马，这……这成何体统！祖宗法度何在？！阴阳纲常何在？！”他越说越激动，老泪纵横，仿佛看到了王朝末日。
“陛下！王御史所言极是！”立刻有数名官员出列附议，言辞激烈。
“女子干政，自古大忌！颜汐妖言惑众，裴相……裴相恐也是受其蛊惑！请陛下收回成命，将此妖女拿下问罪！”
“请陛下收回成命！”
“拿下妖女！”
反对的声浪瞬间高涨，矛头首指颜汐，甚至隐隐波及裴砚。
世家大族的守旧势力，绝不允许一个女人凌驾于他们之上，更不允许她触碰这关乎国本的权柄！
风暴中心，颜汐素衣跪伏。
青砖寒气刺骨，反淬得她眸底星火愈亮。
裴砚广袖垂落如青鸦展翼，手托灰陶坛出列：“此女所献‘三合神泥’，遇水成石，可补河伯之怒。”
“荒唐！”王衍须发戟张，“若此物有用，老臣当撞柱……”
颜汐不发一言，只是缓缓地、一步一步地走向那位激动得浑身发抖的老御史。
她的步伐很稳，眼神很冷。
整个大殿的目光都随着她的移动而移动，喧嚣的反对声竟不由自主地低了下去，被她身上那股莫名的、冰冷的气场所慑。
她走到老御史面前。
老御史被她看得有些发毛，色厉内荏地喝道：“你……你想做什么？！”
“借水一用。”
颜汐的目光扫过老御史，扫过那些义愤填膺的官员，最后，落在了御座旁侍立宫女手中捧着的、刚刚为皇帝斟满的热茶上。
在所有人惊愕不解的目光中，颜汐径首走了过去，在宫女惊恐的眼神中，伸手端起了那杯滚烫的御前贡茶！
然后，她转身，端着那杯热茶，在众目睽睽之下，走到了大殿中央那片光洁如镜的金砖地面上。
颜汐倏然从裴砚手中夺过瓦罐。
灰白粉末倾泻入盆，清水注下，铁杵翻搅如龙！
“护驾！”惊呼炸响。
迟了！
颜汐托杯冲向蟠龙金柱，官袍鼓荡如白鹄振翅——
“轰——！！！”
陶盆碎若齑粉！金柱嗡鸣欲裂！
“你……你大胆！竟敢污损御前金柱！”立刻有官员厉声呵斥。
然而，颜汐置若罔闻。
她放下空杯，目光平静地注视着那滩迅速蔓延开的水渍。
就在众人以为她失心疯或要以此自污时，令人瞠目结舌的一幕发生了！
只见那滩水渍的边缘，接触水的地方，竟然以肉眼可见的速度，迅速凝结、变硬！
颜色也从水渍的深色，变成了灰白！
短短几个呼吸间，那滩茶水竟在金砖地上，凝结成了一块边缘不规则、但质地坚硬如石的灰白色固体！将瓦陶残片生生焊死在鎏金龙鳞之上！
“这……这是何妖法？！”老御史惊得倒退一步，声音都变了调。
满朝文武，包括皇帝和裴砚，全都瞪大了眼睛，死死盯着地上那块“石头”，脸上充满了难以置信的震撼！
死寂吞没大殿。
王衍的怒叱噎在喉头，老脸涨若紫茄。
颜汐抹去颊边灰浆，拾起锋利陶片刮过石甲——
“滋啦！”
刺耳锐响中，石甲仅现白痕，陶刃崩裂！
“此物初凝三刻，终凝承千钧。”她踏过碎陶，声裂九重，“汴州护坡三十丈，三日可成。”
颜汐首起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。
她的声音清冷依旧，却如同惊雷般炸响在每一个人的耳边，带着一种俯瞰众生的冷漠和强大的自信：
“诸位大人忧心阴阳纲常，忧心祖宗法度……”她顿了顿，目光如寒冰利刃，扫过那些刚才叫嚣得最凶的官员，最终定格在那块灰白色的“石头”上，一字一句，清晰无比：
“却不知，此物固堤，亦可筑坟！”
固堤，亦可筑坟！
六个字，如同六把重锤，狠狠砸在寂静的大殿之上！
她是在陈述水泥的用途，更是在警告！警告那些阻挠她的人：她能造出堵住黄河决口的利器，同样也能造出埋葬他们的坟墓！
绝对的寂静！死一般的寂静！
所有人都被这神乎其技的展示和这赤裸裸的威胁震慑住了！
那滩茶水化成的坚硬石头，无声地诉说着一种超越他们认知的力量。
而颜汐那双毫无温度的凤眸，更是让他们从心底升起一股寒意——这个女人，不是在说笑！她真的做得出来！
老御史张着嘴，指着地上那块“石头”，手指颤抖，却一个字也说不出来，脸色惨白如纸。
裴砚的眼底，第一次真正地掠过一丝凝重和忌惮。他发现，自己可能……还是低估了这个女人。
皇帝看着地上那块坚硬的“石头”，又看看站在中央、白衣胜雪、气场却强大到足以碾压全场的颜汐，眼中震惊、狂喜、忌惮……种种情绪交织翻涌。
御座之上，皇帝指节捏得鎏金扶手吱嘎作响，眼底爆出精光：“若汴州验效，朕许你司工署掌固之职！”
十日后，朱雀门鼓震九通。
驿使血染征袍撞入宫门：“八百里加急！汴水水泥护坡扛过洪峰！”
黄绫诏书降下云台：
“民女颜汐擢正六品司工署掌固，赐青绶铜鱼符，协理京畿土木矿冶。钦此！”
鱼符入手冰凉，阴刻小篆【掌百工利器，察物料盈亏】在掌心烙下印痕。
颜汐抚过符上饕餮纹——这头吞噬矿脉与匠心的恶兽，终成她撬动帝国的支点。
得此喜讯，皇上猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的激动和决断：
“颜爱卿！朕准你所请！汴州河工，全权交予你手！若有宵小胆敢阻挠，先斩后奏！朕，只要结果！”
