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夜色沉沉，像一张看不见边际的网，悄无声息地将周府笼罩其中。
院子里灯火辉煌，宫灯一盏接一盏高高挂起，照亮了曲折回廊与花木。那些灯笼外罩着薄红的纱，映出的光像血，映得树叶都透着妖异的红。
冉楠楠被嬷嬷扶着坐在廊下，静静地看着前方那座大门。周老爷正陪着程府的管事嬷嬷寒暄，丫鬟婆子们提着彩盒、锦箱来来去去，送的是聘礼，换的是一张张账册与誊录清单。
“姑娘再忍一忍。”嬷嬷在她耳边低声说，语气虽柔，却不容抗拒，“程府那边挑了时辰，说吉时还在明日未正。今夜便先在周府留宿，明日一早再抬你进门。”
冉楠楠轻轻应了声“好”，声音软得几乎听不见。
她指尖冰凉，攥着袖口的力气很小很小。周遭热闹非凡，人声鼎沸，可在她耳朵里都变得遥远又空。那些呼喝声、脚步声，仿佛隔了一层雾，明明看得清，却听不真切。
嬷嬷以为她紧张，轻轻抚了抚她的背，低声劝道：“只要过了明日，你就是程府的人了。程大人若是怜惜你，日后府里谁还能欺负你？”
冉楠楠垂着头，没有回答。
她不是没想过未来。可是那未来在她眼前，如同水中月、镜中花，再艳丽也不真实。她只觉得浑身乏力，像是被抽空了骨头，连坐都坐得勉强。
终于，所有礼单都交换完毕，周老爷笑着拱手，程府的嬷嬷带着下人们退去，只留下“明日辰时再来抬轿”的话。
周府的院子安静了下来，只剩下一些收拾细碎物什的丫鬟婆子。嬷嬷小心翼翼搀着冉楠楠往屋内走。月光照在她们的影子上，那影子细瘦，轻飘飘地晃在青石板上，像随时会被风吹散。
回到屋中，嬷嬷先替她解了外头那层厚重的礼裙，换上轻软的绸衫，又给她熬了半盏红糖生姜水。
“夜里凉气重，姑娘先暖暖身子。”嬷嬷劝道。
冉楠楠点点头，捧着那只青瓷小盏，指尖被热气熏得有些发红。
她轻轻喝了一口，生姜的辣意顺着喉咙一路滑下去，落到胃里却没有多少温暖。反倒是胸口像被谁按住了一样，闷得发慌。
嬷嬷叹了口气，帮她理好鬓发，道：“明儿一早我来唤你，再给你梳个好看的发髻。程府的人挑眼色，姑娘可别失了神采。”
冉楠楠抬头看了她一眼，目光微微发怔。良久，她轻轻嗯了一声。
嬷嬷还想再说什么，终究只是拍了拍她的肩，吩咐丫鬟熄了几盏灯，便带人退了出去。
屋子顿时静了下来。只剩下一盏小小的红烛在案几上燃着，火苗摇曳，映在窗棂上，像是一张微微颤抖的网。
冉楠楠靠坐在床头，望着那火光，过了许久，才慢慢吐出一口气。
她将那只空了的青瓷盏搁回桌上，手指在膝上轻轻收紧。身子里渐渐升起一股说不清的寒意，先是从脚底蔓延，慢慢绕上小腿、大腿，最后攀上脊背。
不知什么时候，她的额头上渗出了细细的汗。汗珠顺着鬓角滑落，冰凉地没入衣领。她想擦掉，却发现手有些发抖。
她低声笑了一下。那笑声很轻，像是被夜风吹散了。接着轻轻闭上眼，任身体慢慢滑进被窝。
不多时，耳边就响起了一阵模糊的嗡鸣，像是有人在极远的地方低声唤她。
“冉楠楠……”
是谁在叫她？那声音很熟悉，带着一点薄薄的凉意，像清晨的雾。她在黑暗中西处张望，终于看见那抹青衫的影子。
那少年就站在一排长长的红灯笼下，眉目清冷，神色怜惜。月光落在他肩上，替他镀了一层淡淡的光。
“你怎么又来了……”冉楠楠想开口，可声音却轻得连自己都听不清。
那少年只是看着她，眸光深处像藏了一湖水，轻轻一叹：“若有来生，不必如此。”
眼泪忽然就涌了上来。她想伸手去抓住他，可指尖碰到的只是一片微凉的空气。那少年慢慢向后退去，身影被夜色一点点吞没。
“别走……别留下我一个人……”她在梦里轻轻呢喃。
可再没有人回答她。
忽然一阵冷风吹来，带着夜里特有的潮湿气息，似乎一下子吹透了她的骨头。她在梦里猛地一抖，醒了过来。
屋里很暗，红烛己经燃尽，只剩下一点青白的烛泪挂在铜台上。
她张了张嘴，觉得喉咙像被刀割过一样痛。抬手摸了摸额头，滚烫得吓人。身子却在发抖，像坠进了冰窟。
她想喊嬷嬷，可嗓子只发出了一声哑哑的轻响。屋外很静，没有人听见。
她就那样半躺着，望着漆黑的屋顶，泪水悄悄从眼角滑落，打湿了鬓发。
也许再过不久，就有人会推开门，笑着说：“该起身梳妆了，程府的迎轿己经进门了。”
可她忽然觉得，好像这样也不错。
再不用怕被挑剔，再不用学那轻柔的步子、学那含着水意的笑。再没人拿藤条抽她的小腿，再没人让她一天只吃七分饱。
她想，如果再睁开眼时，是在别处，是在一条明亮的街巷里，她只要穿一件普通的襦裙，跟寻常女子一样，能去菜市里买一只新出的桃子，能在人群中张望，或许也能遇见一个看见她便脸红的少年。
若有来生，她想。
若有来生，不必如此。
屋外不知什么时候起了风，吹得窗纸轻轻鼓动，发出细细的声响。像极了什么人在叹息。
那风吹在她脸上，凉凉的，竟带来一点说不出的轻松。她慢慢闭上眼，呼吸越来越轻。
像是有人在远处唤她，声音很柔：“走吧。”
她唇边勾起一点极淡的笑意，随即，彻底没了声息。
天亮时，嬷嬷推门进来，手里还提着新换的珠钗，笑着说：“姑娘，今儿可是大日子……”
话说到一半，忽然止住。
屋里静悄悄的。冉楠楠安安静静躺在床上，发丝柔顺地散开在雪白的枕上，面色苍白得近乎透明，唇角却还带着一点点极轻的笑。
嬷嬷怔在原地，过了好久，才慢慢走到床前，伸手探了探她的鼻息。
手猛地一抖，眼泪立刻掉了下来。
“二姑娘……二姑娘啊……你怎么就……”
她捂着脸，声音很小，却哽得发死。
屋外很快就传来丫鬟们的哭声，周府乱作一团。程府的人还在院子口候着，催着吉时。嬷嬷只得哽着喉咙，吩咐人汇报。
程府的管事嬷嬷一听，面色瞬间就冷了下来：“周府这是糊弄谁呢？说是静养了十西年，如今却连轿门都还没进，就先行去了？”
周老爷满头大汗，连声赔笑，眼里却有掩不住的恼怒和恐惧。他当然心疼，可更怕的是失去这条能攀附程府的路。
院子里渐渐安静下来，所有的红绸、彩帕都被收了下去，丫鬟们小声啜泣着，收起昨天还盛装的喜物。只剩下一地被夜风吹乱的红花瓣，像血一般散落在青石上。
嬷嬷坐在冉楠楠的床边，握着她冰凉的手，泪水一滴滴打在她的指节上。
“姑娘啊……可怜你自小辛苦……若是有来生，嬷嬷宁愿你生得寻常，再不必这么养着，也不必再这样苦……”
可冉楠楠再听不见了。
窗外风吹过院中的小竹林，发出簌簌的声响，像无数人在轻声叹息。
