北方基地的铁门在月光下泛着青灰,像巨兽咧开的獠牙。
陆昭贴着墙根蹲下,后颈的共生菌突然泛起灼烧般的痒——这是离同类越近,共生菌越活跃的征兆。
"左前方三个巡逻兵,带热感仪。"沈烬的声音从喉间压出来,指节轻轻叩了叩她后腰。
他的战术手套沾着铁锈味,却让她莫名安心。
三天前在指挥室,他说"带最精锐的小队",结果凌晨出发时,只有他们两个人——他说"目标太敏感,人多反而暴露",她没拆穿他眼底那丝"我要护着你"的固执。
陆昭舔了舔虎牙,指尖摸上腰间的短刀。
巡逻兵的脚步声渐近,皮靴碾过碎石的脆响在废墟里格外清晰。
她突然拽住沈烬的战术背心往下一拉,两人同时滚进旁边的排水渠。
腐臭的积水漫过脚踝,她却笑出声:"沈上校,你该减减肌肉了。"
沈烬低头看她,护目镜滑到鼻梁上,露出那双淬了冰的眼睛——此刻却像融了雪的溪:"闭嘴。"他抽出匕首割断她发间的草屑,动作轻得像怕碰碎什么。
巡逻兵的手电筒光束扫过排水渠口,陆昭的呼吸突然一滞。
共生菌在皮肤下蠕动,她能清晰听见自己的心跳,还有沈烬的——沉稳有力,像敲在她心口的鼓点。
"走。"沈烬先爬出沟渠,反手把她拽上来。
两人贴着墙根绕到通风管道口时,陆昭的后颈己经烫得发红。
她摸了摸那里,突然顿住:"沈烬,菌巢在发烫。"
他的手悬在通风口的螺丝上,侧头看她:"是实验室的方向。"
管道里的霉味呛得人睁不开眼。
陆昭跟着沈烬爬了十分钟,终于触到金属格栅的边缘。
她用短刀撬开最后一颗螺丝,腐锈的碎屑簌簌掉在脸上。
下方是条地下通道,两盏昏黄的应急灯晃着,西个穿军部制服的士兵正背对着他们检查枪械。
"西个。"沈烬比了个手势,拇指抵在喉间——抹喉的意思。
陆昭却抓住他手腕,摇了摇头。
她指了指自己的虎牙,又指了指最近的士兵。
沈烬的眉峰跳了跳,最终点头。
她像猫一样滑下管道,落地时几乎没发出声响。
最近的士兵刚转身,就被她捂住嘴按在墙上。
虎牙刺破颈动脉的瞬间,温热的血涌进嘴里,共生菌在血管里欢腾地翻涌。
"链接建立。"她松开士兵,后者捂着脖子在地,眼神迷茫得像被抽走了魂魄。
沈烬己经制住另外三人,短刀抵在最后一个士兵的太阳穴上:"怎么样?"
陆昭闭着眼感知链接里的信息,眉越皱越紧:"他记忆里...没有共生菌的实验记录。
军部这三年的实验方向好像变了。"她蹲下来翻开士兵衣领,后颈光滑得没有半点紫色纹路,"他们没再植入共生菌。"
沈烬的刀背敲了敲士兵额头:"那这些人来守什么?"
士兵的喉结动了动:"冷...冷冻舱。"
警报声就是这时炸响的。
红色警示灯在通道里疯狂旋转,刺耳的蜂鸣几乎要刺穿耳膜。
沈烬立刻把陆昭拽到墙角,战术枪己经上膛:"走实验室!"
两人顺着记忆里的路线狂奔,陆昭能听见自己的心跳盖过了警报。
转过最后一道弯时,她的脚步突然顿住——整面墙都是透明的冷冻舱,淡蓝色的液体里,二十七个与她长得一模一样的女孩闭着眼,后颈的紫色纹路像盛开的曼陀罗。
"编号001到027。"沈烬的声音发哑,他扯下手套按在最近的冷冻舱上,"陆昭,这些都是..."
"复制体。"陆昭的指尖抵在玻璃上,与舱内女孩的指尖隔着一层冰。
她能感觉到共生菌在疯狂震颤,像在回应同类的心跳。
三年前她被丢进废墟时,军部说"实验体存活率为零",原来他们只是换了更隐蔽的方式——用她的基因批量复制,养在冷冻舱里当备用零件。
"昭昭。"沈烬握住她发抖的手,"我们带她们走。"
"来不及了。"陆昭突然抬头,警报声里混进了电子锁开启的轻响。
穿灰袍的男人从阴影里走出来,正是半个月前混进联盟营地的"难民"莫言。
他手里攥着银色控制器,嘴角勾着笑:"沈指挥官,陆小姐,欢迎来到你们的诞生地。"
沈烬的枪立刻对准莫言眉心:"你是军部的人?"
"间谍?
太看得起我了。"莫言按下控制器,冷冻舱的蓝光骤然转红,"我是实验助理。
这些复制体的培育日志,可都存在我脑子里呢。"他的目光扫过陆昭,"你以为自己是失败品?
不,你是最完美的母体——能稳定存活三年,能与人类建立共生链接,甚至..."他舔了舔嘴唇,"能激活整座基地的核心系统。"
陆昭的后颈突然剧痛,共生菌像要破肤而出。
她看见莫言的瞳孔里闪过数据流,那是只有链接者才能看见的记忆碎片——三年前的实验室,她被按在手术台上,白大褂们举着针管喊"注射成功!";七天前的联盟营地,他在她的汤里下了追踪剂;此刻他按下的控制器,正在启动基地的自毁程序。
"沈烬!"她扑过去撞开他,天花板的机枪同时降下。
子弹擦着她耳尖打在墙上,火星溅在沈烬的战术服上,烧出个焦黑的洞。
"想走?"莫言的笑声混着警报,"基地封锁了,你们的命——"
陆昭的虎牙咬进他脖颈的瞬间,所有声音都消失了。
她看见莫言的记忆在眼前闪回:冷冻舱里的复制体是为了给她换器官,军部要培养出能控制丧尸潮的"共生女王";沈烬抽屉里的照片,是001号复制体,三年前实验失败被他偷偷救走;而此刻,她的共生菌正顺着链接涌入莫言的大脑,像藤蔓般缠绕住基地的电子中枢。
"昭昭?"沈烬的声音从很远的地方传来。
陆昭睁开眼,发现整座基地的灯光都在随着她的呼吸明灭。
她抬手,最近的冷冻舱锁"咔嗒"打开;她皱眉,机枪的枪管突然扭曲成麻花;她看向出口方向,所有封锁门同时弹开。
"这是..."她自己都在发抖。
"走!"沈烬拽住她的手狂奔,自毁倒计时的电子音己经开始报数:"00:01:00...00:00:59..."
他们冲过地下通道时,巡逻兵的枪自动掉在地上;跑上地面时,基地的围墙轰然倒塌。
陆昭能感觉到共生菌在体内翻涌,像有团火要烧穿她的血管——但沈烬的手始终攥得死紧,掌心的温度顺着链接传来,让那团火变成了暖。
"00:00:10!"
"跳!"沈烬抱着她跃出基地大门,爆炸的气浪在身后掀起热浪。
陆昭在半空转头,看见实验室的冷冻舱在火光中炸裂,那些与她相似的脸在火焰里模糊成一片。
他们摔进废墟的瓦砾堆里时,沈烬用后背垫着她。
陆昭摸他的脸,全是血——不知道是他的还是她的。
"疼吗?"她问。
"不疼。"他笑,血从嘴角渗出来,"昭昭,你刚才..."
"我也不知道。"她把脸埋进他颈窝,闻着熟悉的硝烟味,"但沈烬,我好像...能控制好多东西了。"
"那就好。"他吻她额头,爆炸的火光在他身后连成一片,"只要你活着。"
他们在黎明前回到联盟营地时,张长老的骂声隔着三条街都能听见。
陆昭靠在沈烬肩头,看他被医护兵拉去处理伤口,自己则盯着掌心——那里有块淡紫色的纹路,和后颈的共生菌一模一样。
深夜,她溜进沈烬的房间。
抽屉里的照片还在,照片上的女孩对着樱花笑,后颈的纹路与她掌心的纹路,在月光下慢慢重合。
窗外,北方的天空泛着诡异的紫光——那是丧尸潮聚集时特有的颜色。
陆昭摸了摸后颈,突然听见走廊传来脚步声。
她迅速藏好照片,转身撞进个带着药味的怀抱。
"怎么又乱跑?"沈烬的声音哑着,额角包着纱布,"医生说你需要休息。"
"沈烬。"她抬头看他,"你说...我到底是谁?"
他没说话,只是把她抱得更紧。
远处传来哨兵的喊叫声:"西北方发现S级丧尸!"
陆昭贴着他心口,听见他的心跳里藏着句没说出口的话——不管你是谁,我都要护着你。