“轰——”
惊雷炸响,夜空被撕开一道口子。起义船在风浪里颠簸,甲板上还弥漫着火药味,敌人的炮火追了整整一夜。船身破烂不堪,几个战士倒在血水里,一动不动。
“撑住!”小英站在船头,盯着前方若隐若现的海岸线,“靠岸就有活路!”
话音刚落,又一颗炮弹擦过船尾,掀起巨浪。船身猛地一晃,几块木板飞起,露出底下一条黑漆漆的暗河入口。
“那是……暗河!”一个战士指着那条水流。
小英立刻喊:“带上伤员,跳筏!快!”
几个人扶起昏迷的同伴,跳上了岸边的木筏。小英最后一个跳下来,手握竹篙,眼神像钉子一样盯着前方。
木筏顺流而下,耳边是呼啸的风声,身后是渐渐远去的海面和战火。她回头看了一眼,心里默念:只要人还在,就有翻盘的机会。
夜色浓得化不开,暗河在月光下泛着冷光,像一条沉睡的大蛇,贴着岩壁往前爬。小英站在木筏最前头,双手紧握竹篙,目光扫过水面。身后十几个人,有的靠着船沿喘气,有的己经昏过去,血迹在木板上晕开,像一朵朵红花。
少年盐工蹲在她旁边,额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉,打湿了衣领。他压低声音问:“还要多久才能甩掉他们?”
“快了。”小英咬牙说,“过了这段急流就能进支流。”
话没说完,水面突然翻腾起来,木筏猛地一震,像是被人拽住了尾巴。几个伤员惊叫出声,有人差点滑下去,被拉住才没掉进水里。小英心头一紧,赶紧用竹篙戳水底想稳住筏子。可水流越来越急,像有无数只手在拉他们往下沉。
“前面!旋涡!”少年盐工忽然大喊,声音发抖。
只见前方几十步外,河水打着旋儿往中间塌陷,形成一个黑洞,边上漂着树枝和碎石。木筏正被这股力道拖着往里走。
“绑绳子!抓紧边沿!”小英厉声喊,自己也把腰上的麻绳系在筏角。
大家慌乱地照做,一个个像蜘蛛一样扒在木筏边上。水浪扑到脸上,咸腥混着血腥味,让人反胃。
就在这时,少年盐工捂住后背,闷哼一声。眉头拧成疙瘩,脸色煞白,嘴唇都在抖。
“你咋了?”小英一边撑篙,一边回头问他。
“没……没事。”他摇头,但额头上的汗首往下淌,明显不是普通的疼。
小英心里咯噔一下,但现在顾不上多想。她深吸一口气,猛力将竹篙插进水里,借力一推,木筏竟偏了几寸,避开了漩涡中心。
“那边!”少年盐工忽然指向左边的一条窄水道,语气坚决,“走那儿!”
众人愣住,这条水道看着阴森得很,两岸岩石高耸,几乎遮天蔽日,水流又急,稍不注意就会撞礁石。
“你确定?”小英皱眉。
“我……我背上好像知道该去哪。”少年迟疑了一下,“它在发热,像是在带路。”
没人听懂他在说什么,但眼下也没时间犹豫。小英咬牙,调转方向,带着木筏冲进了那条幽暗的水道。
一进去,空气立马变得又湿又冷,西周滴水声不断,像整条河在说话。岩壁上爬满青苔,一股腐臭味扑鼻而来。偶尔有蝙蝠掠过头顶,翅膀扇动的声音像某种咒语。
木筏慢慢往前挪,所有人都屏住呼吸,生怕打破这片死寂。
忽然,少年盐工再次按住后背,这次疼得更厉害,整个人蜷缩起来,牙齿咬得咯咯响。
“你到底怎么了?”小英终于忍不住问。
“疤……我的疤在烧。”他咬牙说,“就像皮肉里撒了火炭。”
小英心头一震,想起矿井里他曾受过重伤,留下一块盐晶似的疤痕。难道现在这块疤出了问题?
她来不及细想,只能让他先躺下休息,自己继续掌舵。越往深处走,光线越暗,最后只剩下一点微弱的反光映在水上。
“再往前点,找个地方靠岸。”她低声说。
就在这时,前方钟乳石间透出一抹诡异的光,像是有人点燃了古老的符文。那光忽明忽暗,节奏怪异,仿佛在召唤他们过去。
“那边!”小英指过去,“去看看。”
少年盐工挣扎着站起来,盯着那片光芒,眼神有些异样。他喃喃道:“对……就是那里……”
木筏缓缓靠岸,众人小心翼翼地下了船,踩在湿滑的岩石上。那光来自洞壁,是一大片红色符文,像是刻下的古老咒语,在黑暗中闪着幽光。
“这是……”小英凑近看,发现这些符文竟与她在佛像泪珠中见过的地图有些相似。
“小心!”一名战士忽然喊,指着她脚边。
小英低头一看,地上躺着一枚锈迹斑斑的铜纽扣,上面隐约有一串数字:07-13。
她心头一震,这串数字好像在哪见过,却又一时想不起。她弯腰捡起纽扣,塞进口袋,抬头望向那些符文。
“会不会是陷阱?”有人低声问。
“不知道。”小英坦然回答,“但我们没别的路。”
她说完,拔出峨眉刺,轻轻划过符文表面。刀锋所至,符文竟然泛起一层红光,仿佛有了生命。
“轰——”
一声巨响从岩壁深处传来,整个洞穴震动了一下。紧接着,一块巨大的石门缓缓打开,露出一道漆黑的通道。
“里面有人吗?”一名战士举着火折子探头进去。
“没有。”小英接过火折子,第一个走了进去。
洞内比外面更冷,空气中全是霉味。地面铺满灰尘,每走一步都会扬起一阵尘烟。墙壁上刻着复杂的花纹,隐约能看出一艘战船的轮廓。
“这是什么地方?”少年盐工跟在她后面,轻声问。
“我不知道。”小英摇头,“但感觉……来对了。”
他们继续往深处走,终于看到一艘古旧的战船静静停泊在那里。船身乌黑,甲板积满灰,唯有一处干净如新,像是最近有人来过。
“明代战船……”小英低声说。
她走上甲板,指尖轻抚船舷,冰冷坚硬。船头刻着镰刀和斧头,正是红军标志。
“怎么会……”
她还没说完,少年盐工忽然踉跄几步,扑倒在甲板上,嘴里发出痛苦的呻吟。
“你怎么了?”小英赶紧扶住他。
“疤……要裂开了……”他满脸冷汗,声音嘶哑,“有什么东西……要出来了……”
小英低头一看,果然见他背后的盐晶疤痕渗出暗红液体,像血,又不像血。那液体滴落在甲板上,瞬间化作一道微光,顺着缝隙流入船体内部。
下一秒,整艘战船发出一声低沉的嗡鸣,像是沉睡千年的巨兽苏醒。
“这船……它认得他。”小英喃喃道,眼中闪过震惊和疑惑。
而少年盐工,己经昏了过去。