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黑岩城的城墙由巨大的黑曜石垒砌，在正午的阳光下泛着沉冷的光。
城门处人流混杂，贩夫走卒、低阶修士、带着伤疤的佣兵，空气里弥漫着尘土、汗味、劣质灵草和铁器混杂的气息。
萧清儿随着人流踏入城内。面具依旧覆盖着她的脸，灰白平庸的轮廓在人群中毫不起眼。
她身上那件沾着血污、被裂谷寒气浸透的黑色劲装，让她看起来像个刚从蛮荒之地归来的落魄佣兵。
喧嚣的市井声浪扑面而来，与北邙山死寂的裂谷和青石镇压抑的破败形成巨大反差。
她脚步不停，灵识如同无形的网，谨慎地铺开丈许范围，过滤着嘈杂的信息。
目标明确：购置衣物，休整，然后离开。
她避开那些装饰华丽、气息浮夸的成衣铺子，专挑门面不起眼、挂着实用皮货或粗布招牌的小店。
最终在一家名为“老张皮货”的铺子前停下。店内陈设简单，墙上挂着硝制过的兽皮，架上堆着耐磨的粗布和厚实的棉麻制品，空气里有股淡淡的皮革和草药混合的味道。
店主是个须发花白、眼神却锐利的老者，正低头缝补一张皮甲。
见有客，抬头扫了一眼萧清儿，目光在她破损的劲装上停留一瞬，没多问。
“要什么？”声音沙哑首接。
萧清儿指向架子上几套叠放整齐的衣物。颜色是深灰、墨蓝或玄黑，款式极其简洁——贴身上衣，束腕束腿的长裤，外罩一件同样利落的半身短褂或束腰长衫。
材质是耐磨的混纺粗布，内衬柔软的棉麻，没有一丝多余的装饰。从头到脚，都是最纯粹的功能性，模糊性别，只为战斗和行动便利。
“这套，这套，还有那件褂子。”萧清儿的声音透过面具，低沉沙哑，听不出情绪。
她选了深灰和墨蓝的两套贴身衣裤，外加一件玄黑色的半身短褂。
老者利落地取下，报了价。萧清儿从纳芥囊中摸出几块下品灵石递过去，交易干脆利落。
她将衣物收入囊中，转身离开，没再多看一眼。
离开皮货铺，她沿着喧闹的街道继续走，灵识过滤着两旁酒楼客栈飘出的油腻食物香气和喧哗。
最终，她拐进一条相对僻静的巷子，停在巷尾一家挂着“云来栈”木牌的小客栈前。客栈门面陈旧，但还算干净。
要了一间最便宜、带木桶浴房的单间。关上门，插好门栓，她才缓缓摘下面具。
狭小的房间，陈设简单。她走到角落的黄铜镜前。镜中映出的容颜，洗去风尘与血污后，在昏暗光线下依旧带着惊心动魄的美丽。
眉目如画，肌肤胜雪，只是那双眸子，沉静得如同深潭古井，不见波澜。这美丽是武器，也是枷锁。
她移开目光，解开身上破败的黑色劲装。冰蚕丝内甲紧贴肌肤，传递着恒定的微凉。
当衣物尽褪，属于“萧清儿”的完美胴体毫无保留地展露在空气中时，属于肖清的灵魂深处，那股强烈的错位感再次汹涌袭来。
纤细的骨架，柔韧的腰肢，胸前沉甸甸的弧度…每一寸都与记忆中那个属于男性的身体截然不同。
每一次呼吸，每一次肌肤暴露在微凉空气中的触感，都在提醒着她存在的荒谬。
她闭上眼，深吸一口气。混乱的情绪被强行压下，如同冰封湖面下的暗流。
此刻，这只是一具需要清洁的皮囊，一件需要维护的工具。
她快速踏入木桶，温热的水包裹住身体，带来短暂的松弛。
没有多余的享受，她只是机械而迅速地清洗着头发、身体，洗去北邙山的泥泞、裂谷的寒气和刘家沾染的血腥。
水流滑过细腻的肌肤，带走污垢，也带走最后一丝无用的迟疑。
换上刚买的深灰色贴身衣裤。粗粝的布料摩擦着洁净的肌肤，带来一种奇异的踏实感。
紧束的袖口和裤腿勾勒出流畅的线条，却最大限度地消除了属于女性的曲线特征。
再套上玄黑色的半身短褂，系好腰带。镜中的人影，高挑、利落，周身透着一种生人勿近的冷冽气息。
面具重新覆盖容颜，隔绝了那份惊世之美，只余下一片模糊的平庸与难以捉摸的幽深。
短暂的休整结束。
她结算了房钱，走出云来栈，重新汇入黑岩城的人流。目标：北邙山，三叔藏身之地。
为了避开可能的耳目和节省时间，她没有走官道，而是选择了穿城而过，从北门出城，进入一片起伏的丘陵地带。
这里林木稀疏，乱石嶙峋，是通往北邙山外围的近路。
夕阳将山石染成一片暗红。萧清儿的身影在嶙峋的怪石间快速穿行，动作轻盈迅捷。灵力恢复至八成，灵识覆盖十丈方圆，警惕着西周。
就在她绕过一块形如卧牛的巨岩时，一阵刻意压低的、充满怨毒和暴戾的咒骂声，顺着风飘了过来。
“……查，给老子去查，为什么林家那几个该死的泥腿子，能请来一个灵师保护！
等风头过去…老子一定回去！把林家那老不死的扒皮抽筋！那小崽子剁碎了喂狗！那小丫头片子…嘿嘿…卖到最下贱的窑子里去！让她们生不如死！方解我心头之恨！”
声音嘶哑，带着重伤未愈的虚弱，但其中的恶毒却令人心头发寒。
萧清儿脚步瞬间顿住，如同融入岩石的阴影。灵识无声探出。
前方不远处，一处背风的岩石凹陷里，刘虎正背对着她坐着。
他脱了上衣，露出精壮却布满青紫瘀伤的上身，左肩处一道深可见骨的爪痕尤为狰狞，正汩汩渗着黑血。显然是在她手下逃脱后，又遭遇了妖兽袭击。
他旁边还坐着一个贼眉鼠眼的瘦小汉子，正小心翼翼地给他肩头的伤口涂抹一种气味刺鼻的黑色药膏。
“虎哥，您消消气，养好伤要紧。” 瘦小汉子谄媚地劝着，“那戴面具的灵师邪门得很，咱先避避风头。等您伤好了，再找黑虎帮的兄弟一起…”
“闭嘴！” 刘虎猛地低吼，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，眼中凶光更盛，“老子咽不下这口气！一个藏头露尾的灵师，竟然敢杀老子的兄弟…还有林家那三个蝼蚁！老子要他们死！全家死绝！一个不留！”
他喘着粗气，布满血丝的眼睛里只剩下疯狂和毁灭欲：“等那灵师走了，我们就绕路回去！先宰了那三个废物祭旗！
再回黑岩城找我大哥，我大哥可是灵师后期，我要让我大哥悬赏那灵师的下落！
掘地三尺也要把他挖出来！老子要亲手剥了他的皮，让他知道得罪我刘虎的下场！”
岩石的阴影里，萧清儿面具后的眼神，彻底冰封。
林家爷孙惊恐的脸，小莲苍白却带着希冀的眼神，还有眼前这恶徒口中描述的、即将降临在他们身上的地狱景象…如同冰冷的钢针，刺破了她最后一丝因为“麻烦”而可能产生的犹豫。
除恶务尽。斩草除根。
她甚至没有拔匕首。
就在刘虎骂骂咧咧，幻想着如何虐杀林家老小时，一道黑影如同鬼魅般从他背后的岩石阴影中无声滑出。
快！快到极致！如同融入暮色的死亡阴影。
刘虎只觉后颈汗毛瞬间倒竖，一股冰冷的杀意如同实质般将他笼罩！他惊骇欲绝，想也不想就要向前扑倒。
太迟了。
一只覆盖着淡金色灵光的手掌，如同最精准的铡刀，从他后颈的脊椎缝隙处，斜斜切入。
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声清晰响起。
刘虎前扑的动作瞬间僵住，眼中的疯狂、怨毒、惊骇，瞬间凝固，化为一片死灰。
他张着嘴，却发不出任何声音，只有喉间发出“嗬嗬”的漏气声。
噗通。
他魁梧的身体如同被抽掉了所有骨头，软软地扑倒在地，激起一片尘土。
头颅以一个诡异的角度歪向一边，彻底没了声息。
旁边那瘦小汉子完全吓傻了，瘫坐在地，裤裆瞬间湿透，浓重的骚臭味弥漫开来。
他惊恐地看着那个戴着灰白面具、如同索命无常般站在刘虎尸体旁的黑色身影，嘴巴张得老大，却连尖叫都发不出来。
萧清儿甚至没看他一眼。指尖微弹，一缕凝练的灵力如同无形的钢针，瞬间洞穿了瘦小汉子的眉心。
瘦小汉子的表情永远定格在极致的恐惧上，身体软倒，和刘虎的尸体叠在一起。
夕阳的余晖将岩石染成更深的血色。萧清儿站在两具尚带余温的尸体旁，面具下的脸庞没有任何表情。
她俯身，在刘虎身上摸索片刻，取走了他的纳芥囊——里面或许有些财物或线索。然后，指尖弹出几缕金色火焰，精准地落在两具尸体上。
嗤嗤…
火焰迅速蔓延，吞噬着血肉，散发出焦糊的气味。火光跳跃，映照着面具上那呆板诡异的线条，更显森然。
做完这一切，她不再停留。仿佛只是随手清理掉了两堆碍眼的垃圾。
身影再次融入嶙峋的乱石与渐深的暮色之中，朝着北邙山的方向，头也不回地疾驰而去。
身后，火焰熊熊燃烧，很快将一切痕迹连同那恶毒的诅咒，一同化为灰烬，被晚风吹散在荒凉的丘陵深处。
