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寒假结束后，金莲提前一天到学校食堂厨房进行准备工作。厨师也来了，他们要准备的事项包括：对常温仓库的各类食物进行彻底清理，禁止使用过期变质的库存食物；
对加工场所、餐饮具、刀具、砧板、容器具等进行彻底清洗消毒；
对食品供水等设施进行检查维护，确保饮水安全；
清洁食堂内外环境，确保地面、天花板等无污迹、无异味。
通过来学校食堂厨房帮工，金莲也学到了食堂、厨房的管理方法和厨艺，心里挺高兴的，读书、写字也得到了进步。心里挺遗憾的是，木莲调到城里去了，很少有见面的空隙，学习上只能靠自己努力努力再努力了。
一天下午，趁空隙，厨师拿着一张纸，一个信封，半支铅笔，伏在厨房一张放茶瓶的桌子一头，好像要写信似的。写了个开头，摇了摇头，想继续写，又停住摇了摇头，“唉”叹了一声。木莲忍不住问了一声：“师傅，你怎么啦？”
厨师望着金莲，说他女儿远在外地丝厂做工，年前写了封信，只说过年厂里忙，不回家过年了。我两口子牵挂，想写封信去，可惜我小时候只读过一个月私塾就辍学去做了厨师学徒，小时候刚学的几个字都还给了老师。现在想叫学校老师帮写封信吧，又觉得不好意思，开不了口，人家老师教课忙。
“嗨，师傅，我帮您写呀！”金莲微笑着说。
“你……你会写字？”厨师惊讶地疑问。
“对呀。我会写字呀！”
“你逗我吧！我们这里很少有女孩子读书写字的，除了木莲老师外。再说你一个会读书写字的女孩，又怎么会来食堂厨房帮工呢？”
“师傅，您问那么多干嘛呢？您让我帮你写我就写，你不让我帮你写就算我没说，可以吧？呵呵！”
“对不起，金莲，我只是一下子感到惊讶，没有别的意思。好，好。我这就请你帮我写，先得谢谢你！”说罢，做了个双手作揖的手势，让坐给金莲。金莲根据厨师在信中要说的意思，不到半袋烟的工夫，信写好了，金莲把信念了一遍。厨师笑着连声说了几个好字，还竖了大拇指。
从此，厨师对聪明能干、又识字的金莲刮目相看了，连后勤仓库的校工，采购工等都佩服她，称赞她人勤快、做事麻利、讲卫生、善良、大方。
有一次后勤、仓库、采购月底盘存。通知厨师去提前把食物领出来，他们三个人：仓库校工负责搬运；后勤负责称重；采购负责入库和库存。还差一个记账和算账的会计未到场。几个人等了半个时辰人还没来，就叫了起来：盘不盘了？不盘大家散了，我那头还有事。
这时校办来人说：今天必须盘好，明天就是下个月了。会计在外面有事，你们找个人先把统计好的数字记在其他纸张上，等会计回来了再移到账本上核算扎账就可以了。
既然如此，那就动手吧，谁来统计数字呢？其中有一人喊厨师帮忙找个人来统计盘存数字。厨师过来说：还用找吗？我这里有个识字的女先生，这时厨房不忙，她可以帮你们计算统计一下数字。“噢，是厨房帮工的吗？她还能识文断字？”
“要不要去帮啊！不去更好，盘存是你们的事。”
“别呀！我们只是惊讶，一个女孩能识文断字，那真的是小看了。快叫她来，赶时间呢！算盘、纸张这里现成的。”
金莲拿起算盘，学着木莲当初教她打算盘的样子，“辟里啪拉”开了个头，“一上一、二上二、三下五除二、西退六还一、五打五个、六上一去五还一、七打七个、八去二还一、九退一还一。”一手托着算盘，一番清晰的算盘珠子把一套“666”拨得山响，在场的几个都看呆了。
时间似流水，转眼一个学期就要结束了，快放暑假了。在这个学期里金莲过得很踏实，人都熟了，学校师生都说她人不错，肯定了她的工作成绩：聪明能干、不怕累和苦、爱干净、讲卫生、善良、热情、勇敢、敬业，而且还自学文化，值得让人尊敬。
6月底，金莲回到家里，照样一如既往地帮助大哥大嫂忙农活、替义妈忙厨房。义妈和大哥大嫂怎么看金莲都觉得她变了，变得行为举止成熟稳重了，变得气质上少了孩子气，做事更加铿锵有力了。义妈看着她心里有些许疼爱，心里想道：这闺女谁家娶了谁有福气。
金莲在西周邻村己经小有名气，特别是做木莲伴娘时的事迹声名远扬；还有在镇中学帮工的半年多，得到了广大师生对她的工作态度和表现的赞扬。自此，西里八乡有些的成年未婚男丁的家庭，都托媒人来做媒相亲。金莲看了觉得这些人十有八九的都没多大感觉，未能相中对象。
稍微安静了几天后，义妈对金莲说：邻村有一家人，当家的是个75岁的老太太，姓雷。这家人姓张，以前是个富户，房子是座大八间的两层青砖瓦房，一进三幢三个天井。雷老太膝下只有一个孙子23岁，名叫张荣佑。读过私塾，写得一手很好的毛笔字，会算账。你如果同意的话，就叫对方请媒人送生辰八字过来，如果八字对，就双方见见面，看是否相得中？
金莲心里想，看来今年底是非嫁人不可了，就点头同意先看看再说。隔天对方请媒人送来了生辰八字，媒人把对方家庭情况详细述说了一遍。义妈和族里几个老人核对了双方的庚帖，都说八字合适。媒人回了男方家里说可以选定日子提亲了。
第三天媒人带着男方张荣佑提亲来了，到达堂屋门口时，义妈己带着大儿子夫妇来到堂屋，男方主动上前见过义妈和大哥大嫂并礼貌地问好。义妈给媒人和男方让坐，双方落坐。那男的衣着得体、仪容干净整齐，提来礼物有：香烟、白酒、补品、糕点、水果、茶叶、糖果等；喜气满面，充满了诚意与笑容。
男方主动介绍自己的家庭情况，并解答对方的提问。在寒暄和介绍情况之后，男方明确说明提亲的目的，表达迎娶金莲的诚意。男方表现出对女方及其家庭的尊敬和重视，在言辞和行为上礼貌有节。男方承诺尽最大的努力照顾女方，给她幸福和安全感，同时，感谢女方家长的支持和祝福。
这桩婚姻就定下来了。双方家庭议定年底腊月上旬（1948年农历十二月）选一良辰吉日迎嫁成亲！
时间过得好快，转眼就到了婚期。腊月初六这天，金莲终于出嫁了。临上花轿前，金莲搂着义妈哭得很伤心，金莲感谢义妈一家人真心为她做的一切，不管怎样，现在确实是她的娘家人了。金莲抬头看了看她在这里生活了15年的家，默默地在心里说道：家，我今天出嫁，再见了！
