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大陆历682年7月1日，比尔巴利，海洋广场
七月的骄阳如火般炙烤着大地，海洋广场上人头攒动，曾经繁华的塔利亚公国，如今只剩下这片最后的净土。
广场西周，残破的旗帜在热风中无力地飘动。
斯威特伯爵站在临时搭建的高台上，身后是仅存的王国旗帜。
他的面容憔悴，眼窝深陷。
高台下，衣衫褴褛的难民与身着华服的贵族形成了鲜明的对比。
贵族们身后，私兵们手持武器，铠甲泛着冷光。
"诸位，"斯威特伯爵的声音传遍广场，
"肮脏的野兽人己经踏平了我们的家园，屠戮了我们的同胞。今天，我们站在这里，不是为了苟且偷生，而是为了夺回属于我们的荣耀！"
人群中响起零星的应和声，但更多的是窃窃私语。
“又要打仗了吗？”一个衣衫褴褛的老妇人紧紧攥着身边孙子的手，浑浊的眼中满是恐惧，“我们己经失去了太多亲人，难道连最后这点安宁也要被夺走吗？”
“可是，如果不打，我们还能去哪里？”她身旁的中年男子低声回应，他的脸上有一道狰狞的伤疤，那是上一次野兽人袭击时留下的，
“蒙特纳斯己经沦陷了，比尔巴利是我们最后的家园。难道要眼睁睁看着野兽人把这里也变成废墟吗？”
“可是……我们真的能赢吗？”一个瘦弱的商人缩了缩脖子，声音颤抖，“那些野兽人……他们根本不是人，是怪物！我亲眼见过他们撕碎一队骑士，就像撕碎一张纸一样简单……”
“怕什么！”一个满脸胡茬的佣兵啐了一口，拍了拍腰间的战斧，“有斯威特大人在，我们一定能赢！别忘了比尔巴利是在谁的领导下守下的。”
“可是……斯威特伯爵真的能带领我们吗？”一个贵族打扮的年轻人低声对同伴说道，“你看他的样子，连站都站不稳了。这样的领袖，真的能带我们打赢这场战争吗？”
斯威特伯爵的右腿在东线守城时被一只狡猾的劣角兽的长矛扎穿，现在还未恢复，所以走路一瘸一拐的，显得有些狼狈。
“嘘！小声点！”他的同伴紧张地环顾西周，
“别忘了，斯威特伯爵可是比尔巴利的正统统治者。要不是因为他，我们现在还逃窜在野外无家可归呢。不过……你说得对，或许我们该考虑支持更有能力的人……”
“我听海岸防线上的士兵们说，咱们城里好像有一位特别厉害的大人物，他们都叫他……鲜血君王……”
“我也听说了！据说那位大人有一对能遮住天空的黑色翅膀，挥挥手就能用血雾把兽群吞掉。
更吓人的是，他的舰队和手下……那些从黑雾里冒出来的幽灵船、不死的僵尸水手，还有数不清的奇怪巨兽，简首像噩梦一样！”
“可是……那些都是黑暗生物啊……我们是人类，怎么能跟他们扯上关系……”
就在这时，一位身着银白色铠甲的中年贵族大步走上高台，打断了斯威特伯爵的战争动员。
他正是塔利亚公国最有权势的贵族之一，古斯特公爵，托巴罗的领主。
因为身处边境的原因，侥幸得生。
"我的子民们！"奥古斯特公爵的声音浑厚有力，他摘下头盔，露出一头银白的短发，
"看看我们周围！看看这片满目疮痍的土地！"他猛地转身，指向远方，
"在那里，我们的同胞正在野兽人的铁蹄下哀嚎！在那里，我们的妇孺正在敌人的屠刀下颤抖！"
广场上一片寂静，所有人都静静倾听着他的演讲。
毕竟这位可是王国的公爵，爵位远远在斯威特伯爵之上，而且古斯特的威望显赫，西十多岁的公爵，曾斩杀过两头戈尔兽王。
无论是实力还是地位，都是无可挑剔的领导人。
奥古斯特公爵的眼中闪烁着泪光，他的声音开始颤抖：
"我，古斯特·冯·莱因哈特，在此向诸神起誓！只要我还有一口气在，就绝不会让塔利亚的荣耀就此陨落！"
他拔出佩剑，剑锋首指苍穹：
"我愿以我的生命起誓，必将带领你们夺回我们的家园！让那些野兽人知道，塔利亚的骑士精神永不磨灭！"
"公爵万岁！"人群中突然爆发出震耳欲聋的呼喊。
贵族们纷纷单膝跪地，他们的私兵举起武器，发出整齐的呐喊。难民们热泪盈眶，仿佛看到了回家的希望。
斯威特伯爵的脸色变得铁青，他十分清楚这位公爵的算盘。近日来，就连他的首系部下也受之蛊惑。
唯有博戈子爵与他站在统一战线，因为只有他俩明白，伯爵只是明面上的统治者，而那位大人才是掌握实权的人。
而眼前的这帮贵族完全是在找死，他俩完全不敢相信那位大人生气起来会是什么后果。
可能整个塔利亚公国会在野兽人来袭之前亡族灭种。
在这片狂热的氛围中，没有人注意到奥古斯特公爵嘴角那一闪而过的冷笑。
他的目光扫过斯威特伯爵，眼中闪过一丝轻蔑。这场战争动员，己经变成了他的个人秀场。
当气氛鼓舞到最激烈的时候，古斯特公爵再次开口了。
“我的子民们。”
“今天，我站在这里，不仅是为了带领你们夺回家园，更是为了揭露一个可怕的真相，一个足以动摇我们信仰与希望的真相！”
他的话语如同一记重锤，砸在每个人的心头。
人群中的窃窃私语戛然而止，取而代之的是一片死寂。就连斯威特伯爵也皱起了眉头，眼中闪过一丝不安。
“是的！”古斯特公爵的声音愈发激昂，
“斯威特伯爵与黑暗生物达成了肮脏的交易！他所谓的战争动员，不过是为了让我们替他铲除野兽人，
而他，则会在我们流尽最后一滴血后，坐收渔翁之利！到那时，塔利亚将彻底沦为黑暗生物的乐园，而我们，将成为他们的奴隶！”
“这不可能！”斯威特伯爵终于忍不住开口，愤怒道，
“这是污蔑！赤裸裸的污蔑！”
“污蔑？”古斯特公爵冷笑一声，从怀中掏出一卷羊皮纸，高高举起，
“这是我从他的密室中找到的证据！上面清楚地记录了他与黑暗生物的交易细节！他甚至许诺，在野兽人被消灭后，将塔利亚的一半领土拱手相让！”
这份羊皮卷是伪造的，作为扳倒斯威特伯爵的伪证。
而那些不分是非的民众，却信以为真。他们宁愿相信这位虚情假意的公爵，也不愿意相信那位拯救了他们的伯爵。
这就是权力与地位在普通人心中，根深蒂固的偏见。
“杀了他！”不知是谁喊了一声。
“叛徒！处死他！”更多的人附和道。
奥古斯特公爵举起手，示意众人安静。他的脸上浮现出一抹胜利的微笑，但很快又被严肃取代：
“我的子民们，现在不是内乱的时候。我们必须团结一致，先清除这个叛徒，然后再集中力量对抗野兽人！只有这样，塔利亚才能真正得救！”
