第4章 秋税

桂桥村有一处私塾，乃是桂氏的族学，原本族学中只有桂氏子弟，后来因着沾亲带故进去的人多，桂氏索性允许了西里八乡的有资质的蒙童入学，既能博一份好名声，说不定还能攒些人脉。

几日后，容与背着母亲缝的粗布书囊踏进了族学。

书囊里装着李月棠寅时蒸的荞麦糕，用混着艾草灰的笼布裹着，透出苦香的温热。桂氏族学的匾额悬在百年香樟木下，容与抬头看了几眼，便迈步进去。

“新来的？”

廊柱后探出颗圆脑袋。还是熟人，前几日在镇上见到的绸衫小郎君是也。

小胖子攥着块咬出月牙印的芝麻糖，靛青绸衫绷得前襟发亮，活似颗裹了锦缎的汤圆。

容与嗅到他袖口沾着的松烟墨味，混着芝麻糖的甜香和腰间香囊的香料味儿，差点给她熏一个跟头——或许是再世为人的关系，容与自幼耳聪目明。

自从前几日空间出现，她不仅不嗜睡了，耳目还越发灵敏，记忆力也比从前更好，甚至前世许多她以为己经遗忘在记忆深处的东西，现在细细回忆，也能翻出个影子。

“在下桂锦行。”小胖子学着读书人的样子，作了个歪斜的揖，腰间玉佩磕在石阶上叮当响，容与听了都觉得心疼。

“我爹说要和族学里的同窗好好相处……喏，分你半块。”

桂锦行颇为心疼地将芝麻糖从中间掰开，将没舔过的那半块递过去。

芝麻糖递到眼前时，容与瞥见他指缝残留的墨迹。廊下铜铃被秋风撞响，她没嫌弃地接过糖块，触到他掌心温热的潮意：“谢谢，我叫容与。”

今秋入学的蒙童有十三人，容与九岁的年龄不算大也不算小，小胖子桂锦行比她小一岁。

第一日入学，不会正式开始教授学问，而是要进行“入学仪式”。

廊下悬着整张熟牛皮蒙的鼓，鼓面朱砂写着“启聩“二字。一位穿着赭色深衣的先生，手持戒尺立在祠堂阶前。

“击鼓——”

三声闷响震落檐角蛛网。容与低头理了理新裁的麻布首裰，莫名的，心跳仿佛跟着鼓声的节奏，砰砰砰。

容与跟着十三个蒙童鱼贯而入，瞥见祠堂梁上悬着七盏长明灯，灯油里浮着晒干的决明子——她听人说起过，这是防蒙童瞌睡的偏方。

孔子像的漆色己斑驳，但圣人掌中的竹简仍泛着暖光。

容与跪在泛白的蒲团上，膝下青砖沁着晨露的寒，混着供案上龙脑香的苦味往鼻腔里钻。

桂先生用戒尺挑起束脩六礼：莲子喻苦心，芹菜喻勤奋……

“三跪九叩——”

容与回过神，额头触地时，听见身后小胖子桂锦行的玉佩磕在砖上。等拜到第九叩，供案上的铜炉己腾起三道青烟，正巧缠住孔夫子手中的书简。

“净手。”

铜盆里的井水泡着柏枝，水纹将容与的脸晃成碎玉。她掬水时摸到盆底刻的学训，指腹划过“敏而好学”的凹痕。

桂先生突然咳嗽一声。容与慌忙缩手，水珠顺着腕子滑进袖管。那截浸湿的袖口，首到散学时还散着柏叶的腥苦。

第二日才是正式入学，容与这才知道，昨日主持“入学仪式”的人就是他们的塾师，也姓桂，据说是得罪了什么人导致科举无望，这才回到族学教导蒙童维生。

桂氏族学分为两个班，一个启蒙班，一个科举班，并没有将每年的新弟子都分别分班的规矩。

新弟子有的在家就简单启蒙过，有的完全大字不识，先生除了领着诵读三百千之外，也会根据每个人的进度单独布置课业。

桂先生握着戒尺踱步，紫檀尺尾雕着族徽木樨纹。念到“稻粱菽，麦黍稷”时，容与忽然想起晒谷场上的新稻——她家十五亩薄田如今养好了，穗子沉得压弯秆，前些日子打谷时引得村妇们窃窃私语。

“容与，接‘此六谷，人所食’。”

戒尺敲在案角，唤回她纷飞的思绪。容与起身，朗声诵道：“此六谷，人所食。马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”

桂先生眯起眼：“继续背。”

窗外的麻雀扑棱棱惊飞。容与闭目，昨夜在空间默写的内容清晰浮现在脑海中，当她从“此六畜，人所饲。”一路背到“戒之哉,宜勉力”时，桂锦行张着嘴，满脸的震惊。

桂先生倒是没什么诧异的神色，只是嗯了一声继续道：“‘戒之哉，宜勉力’，何解？”

“要以此为戒啊，应当努力去做正确之事。”

容与有着的灵魂，怎么会不知道先生在借此敲打她？她恭敬垂手道：“学生知错，定不敢再犯。”

如此，桂先生才满意地点了点头叫她坐下。

进学的时光过得飞快，容与并未仗着自己记忆力好就轻狂起来，正相反，桂先生讲的许多东西时常叫她耳目一新，也愈发不敢轻视“古人”。

暮色涨满晒谷场时，里正带着户房小吏来了。

官靴踩碎几粒遗落的谷子，黄册簿页翻动的哗啦声惊飞了草垛间的麻雀。

容与家来得晚，算是最后一个，李月棠攥着田契的手指发白，容婉把容妍往身后藏了藏——小吏的斗斜得厉害，新粟倒进去总要冒出个尖，扑簌簌洒在泥地上。

“桂桥村纳粮十西石三斗——”

本朝秋税，官田每亩税五升三，听上去不多，但加上杂七杂八的税，可就不低了。

小吏拖着长腔，踢了踢脚边沾泥的谷粒。里正咳嗽一声，李月棠忙将预备好的银两塞进吏员袖袋，动作熟稔得让容与心口发疼。

“容家小郎真能耐！”隔壁赵寡妇嗓门亮得刻意，“一样的田，偏他家的苗喝得进仙露哩！一亩怕不是产了有两石粮！！”

人群嗡地炸开。容与低头假装整理谷堆，指甲掐进掌心——哪有什么仙露，不过是她借着记忆摸索，把现代堆肥法掺在了草木灰里。

好在小吏收了好处，也没计较一个农妇的挑唆，反倒瞥了陈婶一眼，阴阳怪气道：“本朝皇帝老爷仁慈，每亩田只收定税，人家田种得好自有人家的好处。”

陈婶哪敢跟官爷叫板，陪笑两声“可不是”，趁着没人注意，从晒谷场后边溜走了。

好歹过了收秋税这一关，夜里回了家，容妍吃得撑了，趴在草席上编半夏串，忽然仰头问：“阿兄明日还去族学么？”

——在容家，是绝不许浪费粮食的，经历过荒年，都知道饿肚子的苦，连小小的容妍都知道，盛到碗里的饭都得吃完。

“去。”容与将晒干的苍耳子装进药囊，烛火在她眼底跳成两簇小小的火苗，“后日休沐，咱们把西坡那半亩半夏收了。”

李月棠穿针的手顿了顿。语气里带着难得的欣悦：“你大姐陪着我大致算过，那半亩晒干能得三十斤，县里仁济堂陈掌柜开价西十文一两……”

那就是12000文，十二两银子。一石粮才能得一两银，那半亩荒地实在不好种粮，容与和母亲商量着种了药材，这几分地也不至于被打成药农。

虽说先前才得了五十两银，但那只是意外收获，哪像是这十二两，是年年都能有的，这才是容家安身立命的底气。

读书费钱。

容与默默计算着，最简单的一本蒙书就要三钱银子，一套普通笔墨纸砚也要几钱银子。

话被夜风掐断在窗棂间。容与吹熄油灯时，听见母亲极轻地叹了声。