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纳西妲说着，又露出了那抹标志性的促狭笑容，仿佛在说 “让我看看你会有什么反应”。
北湘这才意识到，完全被她牵着节奏走了，连反驳的余地都没有。
无奈之下，他只好转身去取装备。
（…… 总感觉气氛怪怪的，有点紧张。仔细想想，两个人单独去洞窟是不是有点太危险了？何况对方还是草神…… 啊，脑子都乱了）
快步走出圣所的瞬间，斯梅尔澄澈的蓝天突然占据了整个视野。
北湘深吸一口新鲜空气，试图让心情平静下来。
（好，冷静点。按以往的习惯准备就行）
他决定带上便携装备：地图、火把、水壶，再备上充足的回复料理。
在斯梅尔收集的这些物品，一定能在地下任务中派上用场。
毕竟不知道要在陌生的洞窟里待多久，必要的准备还是要做足。
擦拭佩剑时，北湘再次沉思：死域若处理不当，可能会造成严重的侵蚀。即便纳西妲是神明，也绝非无敌。
如果派蒙在，此刻肯定会唠叨：“就算是神明也会受伤的！你可要好好保护她！” 关键时刻，他必须做好万全的支援准备。
（不过，对方可是草神大人啊。说不定反过来，我才是需要被保护的那个……）
突然意识到自己又喊了 “草神大人”，想起她刚才对这个称呼的在意。
她虽外表年幼，内在却蕴含着无比伟大的力量。
北湘暗自发誓，关键时刻一定要守护好她。尽管纳西妲是神明，但某些瞬间仍会让人感受到她的脆弱 —— 毕竟她也曾被世界树束缚，甚至牺牲自我。
如此想来，“保护她是理所当然” 的念头便愈发强烈。
但与此同时，他又不禁疑惑：“比起被保护，纳西妲或许更适合成为守护者吧？” 毕竟她曾战胜与禁忌知识同化的前代草神 “大慈树王”，胸中藏着敢于首面任何强大力量的勇气。
想到这里，北湘不禁哑然失笑。
（连我自己都搞不清状况了……）
地下未知的世界里，究竟有怎样的冒险在等待着他们？
（总之，走一步看一步吧。何况我的搭档可是认可我为 “第一位贤者” 的草神大人啊）
他这般劝慰自己，开始认真整理装备。
即便如此，北湘还是一丝不苟地完成了所有准备，再次返回圣所。
临近入口时，只见纳西妲正饶有兴致地倚着神殿的柱子，双腿交叠等待着。
她的姿态轻松得仿佛只是在散步途中稍作停留。
“让你久等了。虽然己经尽量赶时间，但没让你等太久吧？”
北湘刻意压低声音，生怕打破圣所的静谧。明明是再寻常不过的对话，他却莫名感到紧张。
“没关系，我完全没觉得在等呢。光是想象你手忙脚乱准备的样子，时间就一下子过去了。”
纳西妲说着，嘴角扬起一抹意味深长的微笑。
“那、那就好……”
每次与她目光相接，北湘的胸口都会泛起一阵骚动。
或许是心理作用，此刻纳西妲优雅的举止显得愈发迷人。
这大概是因为即将开启的二人 “任务”（虽然他更愿意称之为旅程）让他胡思乱想，生出了奇怪的情绪。
明明是并肩冒险的伙伴，却因为对方是草神而倍感紧张。
“那么，出发吧，旅人。…… 对了，没忘带什么东西吧？确定没问题？”
纳西妲的声音温润悦耳，眼中闪烁着惯有的智慧光芒，又夹杂着一丝促狭。
“应该没问题。别这么催我啊……”
尽管察觉到一丝微妙的危险信号，但北湘更愿意相信自己所说的 “没问题”。
“呼呼，我并没有催你哦。只是有点期待而己。”
“期待”—— 这词从她口中说出，竟像是在谈论一次珍贵的植物考察。
北湘强压下想要吐槽 “这可是净化死域啊” 的冲动，看着纳西妲雀跃的表情，心中竟也泛起一丝轻快。
明明该为死域的威胁感到不安，此刻的氛围却如此奇妙。
“那个…… 这次要去的洞窟是第一次探访吧？具置在哪里？”
北湘忽然想起地图的事，开口询问。说不定就在附近？
“在雨林区域的西北部。据巡林员报告，入口位于巨蕈兽活动区南侧稍远的崖下。”
“原来如此。”
北湘在脑海中勾勒出画面：从高台俯瞰洞窟入口的景象。
虽然疑惑为何死域会出现在那种地方，但他决定不再追问 —— 反正之后她自会详细说明。
“那就开始我们的‘二人任务’吧。走吧，纳西妲。”
这里是斯梅尔的中心地带，一举一动都要顾及周围民众的目光。
既然纳西妲执意不派巡林员，选择与他单独行动，自然不能轻易引发骚动。
“好的，路上请多关照…… 你。”
最后那个 “你” 字让北湘心头猛地一跳。她是否察觉到了他的动摇？纳西妲笑意盈盈地走到他身旁。
说实话，尽管只是执行任务，北湘不得不承认，此刻的氛围竟隐约有几分约会的错觉。
“…… 那个，纳西妲。要是我们单独行动的事传出去……”
北湘终究还是忍不住开口。纳西妲却轻笑着打断他：
“你是说‘草神与旅人一同潜入洞窟’？说不定真会有人产生奇怪的误解呢。”
正是他担心的事，却被她云淡风轻地说了出来。一如既往的从容。
“我不是这个意思！我倒无所谓，但你的名声……”
“别担心，我自有考量。”
纳西妲忽然停下脚步，仰起头望向天空：
“身为智慧之主，我与你同行的理由很简单 ——‘洞窟调查与死域净化’的公务。如此一来，便不会有人心生疑窦。”
她说的没错。但她刻意忽略了一点：以她的能力，本可独自完成任务。果然是智慧之神，思虑周全。
（冷静点，北湘。别在这种神圣的地方胡思乱想。深呼吸，稳住……）
北湘深吸一口气，与纳西妲对视。她淡绿色的眼眸映出他的身影，刹那间，他感受到了一种深不可测的底蕴。
而下一瞬，她的笑容又泛起柔和的光，仿佛在心底承诺 “有你在就安心”。奇妙的是，他真的感到了安心。
就这样，斯梅尔的草神纳西妲与普通旅人北湘，即将开启一场奇妙的双人洞窟探险。
本应充满危险的死域净化任务，却莫名掺杂着一丝期待。
这难道也是神明的法术？无论如何，他早己下定决心 —— 绝不让纳西妲受到任何伤害。
整理装备时，北湘与纳西妲并肩而行。她忽然侧头看他，轻笑一声。那笑容仿佛在说 “你的动摇我全都看透了”。
虽有些懊恼，但面对这样的笑容，他实在无法抗拒。若对方是草神，就更无从反驳了。
“这又不是郊游，别这么逗我啊？”
不经意间脱口而出的抱怨，让纳西妲的眼眸愈发明亮：
“呼呼，可你的反应这么可爱，让人忍不住想捉弄呢。”
她的调侃在圣所内回荡，却奇妙地与神圣氛围融为一体。
北湘只觉脸颊微微发烫，却又无法生气。
两人就这样离开了斯拉萨塔纳圣所。
