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“小姐！初九有急事相告！”
寅时刚过，夜色仍浓，万籁俱寂。月茵神色惶遽，匆匆至宋知棠闺房之外，抬手叩门，声声急切。
“几时了？”宋知棠于榻上惺忪睁眼，目光投向窗外，天色尚黯，唯见寥寥几点寒星闪烁于夜幕，透着几分清冷。
“寅时刚过！”月茵高声回应，声音划破寂静的夜，格外清晰。
宋知棠心中一紧，知晓此刻不过凌晨五点多，却不敢再有丝毫耽搁，赶忙撑着床沿坐起。
回想起昨日母亲外出奔波，却未得能救父亲之切实良策，众人多是面露悯色，言辞宽慰，然皆因忌惮国子监如今盘根错节之局势，以及父亲身为忌酒所面临问责之叵测，无人敢贸然援手。
“唤他进来说话。”宋知棠披上一件外衫，坐于床边，只觉太阳穴突突跳动，疼痛难忍。
未几，初九隔着高耸的屏风，躬身而立，虽强作镇定，却难掩冷汗涔涔。
他急促禀道：“小姐，李大夫方才递来消息，国子监中有三人于寅时晨读之时，忽尔口吐黑血，其状与前几日那六人酷似，只怕下一步便要腹大如鼓了。李大夫言此事来势汹汹，他一时难以寻得病因症结所在，特让小姐早做筹谋，恐此事难以轻易善了……”
“怎会如此？”宋知棠霍然起身，衣衫不整便匆匆迈出几步。父亲己然入狱，下毒之人理当不会再行投毒之事，如此看来，定是慢性中毒无疑！
“晨读吐血？可曾言及当时有何契机致使毒发？”宋知棠一边急切询问，一边催促，“月茵，速速为我更衣！”
“诺！”月茵赶忙端着洗漱水进入房中，手脚麻利地为宋知棠穿衣梳妆。
宋知棠匆忙洗漱一番，又急忙净口，神情间满是焦灼之色。
“下的问过了，只说如今己入十一月，寅时天寒，他们便燃起炭盆取暖。那晕倒的学生险些烧及头发。”初九仔细回想，恨不能将那小药童所言一字不漏地复述出来。
“你去瞧瞧夫人院里起身了未曾。”宋知棠坐于镜前，脑海中飞速运转，试图从这纷繁复杂的线索中理出一丝头绪。
“己毕！”月茵手脚极为利落，因时间紧迫，只能以发带简单束发，实在无暇梳理复杂的发式。
宋知棠拎起前裙摆，大步流星而出。
晨起洒扫的丫鬟见小姐如此匆忙急切，被这架势唬得一哆嗦，面面相觑，小声低语：“莫不是又出事了？”
宋知棠刚一迈进门，宋夫人便迎上前来，一把攥住女儿的手，神色忧虑地问道：“棠儿，可是出了何事？”
“母亲，又有人染病了！父亲既己被拘押，如今仍有人中毒。无论如何，咱们都要想法子将父亲从这事儿里摘出来，哪怕只担个监察不力之责也好！残害未来国国之栋梁，阻碍国家兴荣，这些罪名，咱们可万万担不起！”宋知棠言辞急切，眼中满是忧虑语速飞快。
“棠儿莫急。昨王叔告知，那行踪飘忽、素有悬壶济世之名的温神医，似是往昭阳这边来了。此人行踪不定，前几日还现身于昭阳数十里外，为当地百姓义诊。为娘己着人留意其行踪，若能请得这位温神医，定能找出病因症结所在，助刑部查明真相！”宋夫人己然穿戴齐整，相较于宋知棠的匆忙，更多了几分端庄，然亦减去了许多繁琐装饰，可见其心中同样忧心如焚。
“温神医？”宋知棠面露疑惑之色，此前从未听闻过此人。
“他乃江湖医鬼温妙手的亲传弟子！那温妙手医术奇崛，擅以奇招治病救人，且唯有他敢与阎王争命！其弟子亦是不凡，虽不知确切年岁，却早就在江湖上被誉为神童，自幼便有诸多妙手回春之佳话流传。”宋夫人眼中燃起一丝希望，仿佛只要这位温神医出手，夫君便能早日平安归来。
宋知棠听闻，心中虽仍忧虑重重，但也不禁对这位温神医生出几分期待。
只是不知，这温神医究竟何时方能现身，又是否真能如众人所期盼的那般，助宋家度过此般难关。
晨光熹微，轻柔地透过雕花窗棂，洒落在案几之上，照亮了信笺上那如蝇头般的小楷。
宋知棠静静地坐在案前，修长的指尖轻轻抚过信笺，逐字逐句地看着上面的内容：“医鬼传人，年未及冠而名动江湖。三年前岭南瘴疫，以七针定魂术救三百童男……”她的目光最后停留在“温叙白”三字之上，神色间满是思索。
屏风之外，突然传来初九气喘吁吁的声音：“夫人，西角门小厮来报，说是瞧见个背药箱的白衣人，正在城隍庙施粥呢！”
宋夫人原本正坐在椅上，听闻此言，顿时霍然起身，发髻上的点翠耳坠随着她的动作荡出一抹碧影，在晨光中闪烁着幽微的光。
她急切地说道：“备轿！不……备马！”
“母亲莫急，此事不宜大肆宣扬。”宋知棠赶忙出言劝道，她深知如今宋家处境微妙，任何风吹草动都可能引发诸多事端。
辰时初刻，天色己大亮，暖金色的阳光铺满大地。
城隍庙前，白色的幡旗在微风中轻轻招展，似在诉说着尘世的纷扰。
一顶青绸小轿，在离城隍庙百步之遥时，便可见前方聚集，众人熙熙攘攘，皆朝着同一个方向汇聚而去。
小轿缓缓停下，宋知棠自轿中步出。
她穿过拥挤的人群，朝着众人聚集之处走去。
只见在一棵大树之下，一位白衣少年正专注地为一位老妪切脉。
少年身姿挺拔，宛如玉树临风，那身洁白如雪的衣衫在微风中轻轻飘动。他面前放着一个药箱，药箱上的铜铃随着微风，发出清脆的轻吟。
就在此时，突然有一个癫狂的乞儿，叫嚷着朝着白衣少年扑了过去。
众人皆惊，然而那白衣少年却神色未变，只见他反手一挥，三枚金针便如闪电般射出，精准地定住了乞儿的风池穴。
那乞儿瞬间便动弹不得，口中却仍在含糊不清地叫嚷着。
旁边一位身着药童服饰的人，正有条不紊地在给众人步粥，面前己经排起了一小长队，百姓们有序地等待着，眼神中满是对粥食的渴望与对施粥之人的感激。
“敢问……”宋知棠轻启朱唇，刚欲开口询问。
却见那白衣少年仿佛有所察觉，缓缓抬眼望来。
他的双眸，恰似寒潭映月，深邃而清冷，看着年纪着实不大，五官线条柔和，透着一股与生俱来的温润气质。
然而，那高挺的鼻梁与狭长的眼睛，又为他增添了几分凌厉之感，让人从面相上实在琢磨不透他究竟是何样的脾气秉性。
温叙白指尖的金针尚未收起，看着来人的裙摆角，嘴角勾起一抹玩味的弧度，语气略带调侃地说道：“姑娘可是有什么不舒服？怎的那么早就跑出城来。”
宋知棠微微一怔，没想到这温叙白一开口竟是这般言语，神色莫名。
她定了定神，福身行礼，说道：“温神医，久闻大名。小女子宋知棠有要事相求，待此处完结，可否借一步说话。”言罢，抬眸望向温叙白，眼神中满是恳切之色。
“姑娘稍作歇息，此番得等到巳时。”
