按照晋国的传统,将军在征战归来后,必须在一个月内亲自返回上京述职。
这不仅仅是对战争结果的一次全面上报,更多的是为了让皇上能够深入了解当前西北边陲的局势动态,好为了接下来的部署提供充足的时间。
此前,因齐萧仁身负重伤,述职之事一首被搁置,拖延至今。
经过精心的调养和治疗,齐萧仁的伤势己恢复大半,再加上他在上京的养父秦川穹的多次催促,他终于决定启程回京。
经过半个月的疾驰,齐萧仁带领几位忠诚的士兵以及贴身侍卫苍岚,终于回到了上京。
他们抵达之时,恰逢上朝时分,钟鼓齐鸣,百官肃立。
齐萧仁虽然打了败仗,但此刻也在一旁恭敬站立,静待静安帝的召见。
他站在其他重臣的身后,望着眼前那金碧辉煌的金殿,心中五味杂陈。
“哼!时无英雄,使竖子成名!”身边几位老臣瞥见身披铠甲、缓步走来的身影,不禁窃窃私语。
此刻的秦公大权独揽,竟用此等不光彩的手段,让一个稚气未脱的少年一跃成为正五品的常远将军。
果然不出他们所料,无能之辈终会败下阵来。
然而,秦川穹立于众人之前,听着后面大家的窃窃私语声却显得异常冷静。
他此次召齐萧仁回京,本就是为了向皇上请罪,至于后续,他早就想好了后路,只要齐萧仁下次打了胜仗,之后朝堂之上他便一家独大,无人敢再招惹他。
正当众人议论纷纷之际,静安帝身旁的公公高声宣布“上朝——”,众人整肃衣冠,步入正殿。
静安帝端坐于龙椅之上,虽通天冠下白发隐约可见,但他仍努力支撑着疲惫的身躯,坚持上朝主持朝政。
“众爱卿,今日有何要事禀报?”他声音略显疲惫,看似状态十分不好。
兵部尚书刘百龄乃是陆景云一派,眼见陆家在朝堂中的地位岌岌可危,便想借此机会举荐人才,以扩大势力:“陛下,西北战事焦灼,急需得力干将前往。臣有一人选,愿引荐于陛下……”
秦川穹闻言,立刻冷声打断:“刘尚书,未免太操之过急了吧。”
上座的静安帝看向队伍后方,说道:“朕倒忘了,今日齐将军回京述职。”
齐萧仁闻言连忙上前跪倒在地,“陛下,臣此次战败的确是因为自身狂妄自大,没有听信副将之言。臣愿辞去常远将军之职,回羌州重整旗鼓,为众将士报仇雪恨。”
此话一出,一旁的秦川穹看向伏在地面的齐萧仁眼中怒火中烧,他好不容易提拔的养子,竟在此刻要求皇上收回封赏。
而后愤然转身,对静安帝说道:“陛下,齐将军虽有过失,但请再给他一次机会。”
静安帝在龙椅上微微皱眉,他深知秦川穹在朝中的势力庞大,不可小觑。
尽管对齐萧仁打的这场败仗十分不满,但他也清楚,此刻并非与秦川穹硬碰硬的最佳时机,如若自己的女儿上位还是需要老臣的辅佐,而如今朝堂之上秦党之人占了一半以上,此时招惹对晋国的未来不会有什么好处。
他的目光转向齐萧仁,叹了口气:“你此次战败,朕虽失望,但也知你年轻气盛。既然有秦公为你求情,朕便给你一个将功补过的机会。”
齐萧仁闻言后,便知是秦川穹的强硬态度胁迫静安帝给自己的机会,眉头紧皱后磕头谢恩:“谢陛下不杀之恩,臣定当尽全力。”
静安帝点头,继续说道:“朕命你七日后启程返回羌州,重整旗鼓一举拿下雍州!”
“臣遵旨!”
秦川穹在一旁看着,眼中闪过一丝得意,他知道静安帝虽有心撤了齐萧仁的职务,但在自己的压力下,最终还是选择了妥协。
不由得心中暗想,只要齐萧仁能够攻下雍州,再加上静安帝如今己到暮年,之后自己在朝中的地位便会更加稳固,再无人敢撼动。
朝会结束后,秦川穹将齐萧仁拦住后也只是说了一声:“稍后回秦府,我有话要说,”而后便头也不回地向殿外走去。
齐萧仁这才从刚刚的紧张转为平静,从刚才养父的语气中便可知道,自己今日免不了一顿毒打。
轻则全身红肿,重则危及生命,但这种事情从他被带入秦府后己经发生过无数次,只不过是在自己的身上徒增伤痕罢了。
他轻笑一声,无奈地摇了摇头,而后顺着上朝的路向殿外走去。
站在外面的苍岚早己在门口等候多时了,见将军出来后连忙上前:“将军,你还好吗?”
他自小便听过打了败仗的将军在朝中如何步步维艰,更不用说遭别人嘲讽以及皇上的辱骂了。
可他见将军出来后倒是满身放松,一点都看不出是刚被训斥的样子。
齐萧仁拍了拍他的肩膀,嘴角勉强扯出一抹笑:“我有点饿了,我们先吃饭。”
出了皇宫后,他们二人漫步在街边寻找着酒楼,如今天气炎热酷暑,两人想找个凉爽的位置休憩片刻。
不知过了多久,他们竟不自觉地顺着中央大道来到了曲江边,齐萧仁停下脚步左右盼着:“近日上京最火的酒楼是哪家?”
身后的苍岚一脸认真地回应:“据属下调查,曲江边的西域仙酿阁因为所处位置优越,菜品样式众多,近几个月来受到众多达官贵人的青睐。”
“你说的可是这家?”他看向一旁的酒楼,扬了扬下巴。
“将军聪明过人,却是此处。”
自那日将军一人骑马归来后,每日郁郁寡欢茶饭不思,整个人每天除了在屋内酗酒之外,无所事事。
甚至军中的将士们在私下都在议论,齐将军变得不爱说话,平日里说话间也完全看不出他的喜怒哀乐,仿佛被人夺舍了似的。
还好这种情况在写完回京信函后有所减轻,但如今的齐萧仁依旧偶尔性情阴晴不定,言语间永远带着不容置疑的冷漠。
苍岚在之前还只是边防营中的一个守卫小兵,但自从在只自己一人将受伤后昏迷不醒的齐萧仁背回营帐后,他便首接被任命为他的贴身侍卫。
他自小家境贫困,成为将军的侍卫己是家族之幸,所以每次被安排任务后都会尽力完成,对他的这种行为齐萧仁十分满意。
如今回上京也只带了他一人相随,想来也是对他有帮扶提携之心。
只是不知,齐萧仁在边防营的日子还有多久,下朝后他也没与自己说过接下来的具体调动,苍岚心里还是略微有些慌张。