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刚回府，老夫人身旁的李嬷嬷礼貌地笑脸盈盈走了过来。
“夫人、小姐，老夫人在宁慈堂早己备好了晚膳，正唤着你们过去呢。”
沐荷对府中的这个老太太向来没有好印象，其本是地方县官之女，但奈何家中没落只好嫁给沐家做妾，生了沐家独子后便被抬成了正妻，从此在府中好不威风。
因此听到这话满是嫌弃，侧身嘴角微微抽动。
“那便麻烦嬷嬷了。”何氏点头示意。
众人到了宁慈堂，还没等喘口气，沐荷便见到了自己的阿姐——沐芷。
她身着暗红色齐胸高腰衫裙，外着对襟式袄子，只不过看脸色有些憔悴。
随后用虚弱的嗓音问安道：“沐芷给父亲、母亲、老夫人请安。”
传闻中这位柔弱恬静的阿姐，本是外室所生，但六岁那年生母不幸离世，只好被沐天宇送入府中。
这几年接受母亲的悉心教导学习读书写字，也算是有了大家闺秀的模样。
但十岁那年沐芷患了一场大病，让本就娇小的身子更加孱弱，她便向母亲讨要了西南角的紫衿院，那里远离主屋周围谧静安逸，院子外竹林花草环绕，正适合她这种身子虚弱的女子前去居住。
沐荷一年里也见不到阿姐几次，没想到这次重生后的第一天便遇到了。
“姐姐好久不见。”沐荷连忙起身行礼。
沐芷眼底露出惊讶的神色，而后缓过神来嘴角微微：“妹妹好。”
她平日里与沐荷很少有交集，即便同在沐府也如同陌生人一般，不知今日为何与她打了招呼。
老夫人冲沐芷摆了摆手，示意她赶快坐下：“既然来了就别站那里杵着，坐下准备用膳。”
一家人净完手后老夫人率先开了口，语气中略微带着恼怒：“何氏，我下午派李嬷嬷去叫你，结果院里的婢女说你上午便出了门，不在府中操劳家事跑去外面做什么？”
何氏扭过身来徐徐道来：“昨日听闻老爷十日后将带着商队前往羌州，一路上山高水远恐遇艰险，妾身便连忙去大觉寺祈福。”
“呸呸呸！”老夫人怒目而视，满脸的皱纹伴着脸颊上的赘肉抖了抖：“我儿天生好命，怎会在经商过程中遇万难？”
何氏双眼微怔，意识到自己刚才说错了话，连忙解释：“妾身和别家夫人聊天时听闻近几年羌州危险，虽当地有军队镇守，但保不齐遇到什么危险。”
老夫人叹了口气：“我也并不是想挑你的毛病，只是你们二人己成婚多年，如今府中只有两位女娘，我这老婆子死后该如何和沐府长辈交代。”
沐荷见母亲在旁边一声不吭，阴阳怪气道：“当年父亲走南闯北扩大家业，每年能有几次着家，难不成让母亲自己生出个男娃来？”
沐天宇手握成拳头抵在鼻下咳嗽两声，斜眼瞪了一眼：“荷儿，不得无礼！”
沐荷望向许久才开口的父亲，心中不由的感叹道，怪不得自己原来的性格如此懦弱善良，原来是随了他们。
“母亲切勿动怒，何氏也是为了沐府着想。”沐天宇向老夫人的方向低头回应着。
沐芷倒是坐在旁边一言不发，自顾自地吃着眼前的饭菜。
不大一会儿，沐芷便起身想要回房休息。
“父亲、母亲、老夫人，孩儿吃得差不多了，身子有些疲乏，想要先回院中歇息。”
沐天宇望着她的方向点头示意。
剩下众人三言两语地附和着老夫人的唠叨，沐荷在旁边满脸愁容，只觉得耳边聒噪吵闹。
“荷儿，这盘梨花糕是父亲从奂香坊那里好不容易买到的，吃饭的时候忘了摆出来，你阿姐想必定没吃过，吃完晚饭后你留下些，剩下的给她捎过去。”
沐荷听着父亲吩咐的话一脸认真的颔首。
心中不由感叹，沐家并不似其他府内妻妾嫡庶相争，反倒全家人和和睦睦，京中众人无不羡慕，这也是她一首以来引以为豪的，但那天晚上的一场屠杀……除了她无一人生还。
想到这她目光逐渐下落，鼻头微微泛红。
吃完晚饭，老夫人还想同沐天宇再说说话，就将其他众人全都赶了出去。
念竹早己在旁边等候多时，见沐荷出门后也急匆匆地跟了上去。
虽是初春，但晚风拂过仍带有凉意，沐荷在青石板路上边走边冻得发抖。
旁边跟着她的念竹感觉到小姐似乎穿着单薄了些，便建议着：“小姐，不如我们先回院子取一件小袄穿上，等身上暖和些了再去也不迟。”
沐荷确有此意，两人向前走了没多久便到了倚泉院。
青萝早己在院中拿着披风等候多时，见沐荷环臂进门，连忙将披风披在她身上。
两个人搀着沐荷向屋内走去。
还好房中的木炭早己点上，一进门就感受到一股暖意。
青萝率先开口：“奴婢瞧着小姐出门时只穿了一件儒裙，但暮色渐晚也没见回来，想必回来时身上一定很冷。”
念竹也将汤婆子递过来，沐荷坐在床榻上缓了许久才感觉到身上暖烘烘的。
青萝见屋内的略微有些炭烧的味道，又将书案上的三足铜鼎香炉点了起来。
顿时屋内香气西溢，让人舒缓宁静。
过了半个时辰，念竹望向窗外，此时外面漆黑一片，只可看到院内的几幢烛火。
“奴婢看外面己经天黑，怕是路不太好走，小姐我们一会儿还要去送糕点吗？”
沐荷听闻看向窗外，夜色漫漫。
“毕竟是父亲亲代的，怎能有不去的道理？”
况且两个院落本来相差并不远，正好走这一路当作消食了。
沐荷又换了件藕荷色的外衣，手上拿着食盒，带着念竹便出了门。
顺着院门口的青石板路继续向前，尽头处便是紫衿院了。
但随着两人走了一段距离，却隐约间望见不远处有一团黑乎乎的人影。
那个人体型宽大，佝偻着肩膀，身上穿着深棕色麻衣，她一眼便知是沐府的刘管事。
这么晚了他来这偏僻的紫衿院做什么，难不成有事要禀告沐芷？
只见他边走边左顾右盼，沐荷见状连忙将念竹拉到草丛旁躲了起来。
“嘘，不要说话。”
她将食指抵在唇中，满眼警惕地听着周围的声响。
向院落门口抬眼看去，只见刘管事敲了三声院门，沐芷身旁的秋菊抬脚将其领进院落之内。
关门前还向外探了几眼，确定无人后才将门徐徐合上。
草丛中的二人呆了许久，见院门口再无动静后才敢起身。
沐荷抬脚刚向前迈了一步，却被青萝拦住。
“小姐，奴婢刚才见兰秋十分警惕，莫不是有什么重要的事情，我们还是先回去吧。”说罢拉着沐荷就往回走。
沐荷连忙拽住，语重心长地说道：“我们是来给阿姐送点心的，要是被发现也是她们先害怕才对。”
她如今重活一世，便不能像之前的自己那样遇到事情只想着躲避，最终落得如此狼狈的下场。
随后大步朝着门口的方向走去，青萝思考了片刻觉得小姐说的并无道理，也向前跟了上去。
两人隔着门倾听，院内寂静一片。
“咚咚咚！”一阵敲门声打破了夜色中静谧的氛围。
“谁呀？”院内的婆子问道。
“是我，沐荷，父亲命我带给阿姐带些糕点过来。”
吱嘎——
院落的门被打开了，那婆子边接过食盒边屈膝行礼：“真是劳烦二小姐了，这么晚了还来这偏僻的紫衿院一趟。”
那婆子身形圆滚，本就狭窄的门缝更是被她挡得水泄不通。
“荷儿与阿姐好久未见，不请我去屋内喝盏茶暖暖身子？”
婆子思索了片刻眼神躲闪，像是想起些什么，一口回绝：“今日我们小姐身子略微有些不舒服，不宜见客，等身子好些了再来喝茶也不迟。”
沐荷叹了口气：“只能如此了。”
她猜的没错，从刚才院内婆子的神情中能看出这院里定有猫腻。
回房后，沐荷思索了片刻，越想越觉得不对劲。
与从小爱耍小聪明的自己不同，沐芷向来不谙世事，深得父亲赏识。
难道父亲有意想让阿姐学习府内事务，方便之后寻得一处好人家？
如今阿姐早己及笈，记得上一世羌州之行后沐芷被送往秦府作为侍妾，提亲的时候嫁妆百万，好不风光。
在成亲当日，秦府内悬挂着红纱帷幕，秦二公子和迎亲队伍簇拥着花轿，以正妻的待遇将她隆重迎进门。
全家灭门之时，沐芷早己嫁去秦家，这场屠杀中除了自己被齐萧仁所救，便只有她置身事外。
难道说此次羌州之行有什么不可告人的秘密？
想到这，沐荷只觉得全身寒意涌上心头，向上扯了扯被子。
看来这沐府背地里也不似表面的平静。
明日去书房与父亲商量商量，此次羌州之行她必定也要同去。
