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西院老库房的门轴在晨风中吱呀作响，苏瑶瑶踩着青石板跨进去时，鼻尖先撞上了陈年老木混合着霉味的气息。
她望着堆到梁顶的樟木箱、褪色的锦缎包袱和落满灰的瓷器，嘴角微微勾起——前世她被困在侯府后院时，曾偷偷翻看过这里的账册，哪箱装着老夫人当年的珊瑚手钏，哪柜收着先侯夫人的螺子黛，她比管家记得还清楚。
"苏姑娘，这库房自打老夫人六十大寿后就没动过。"管家搓着掌心的汗，灯笼芯在他手里晃出细碎的光，"往年清点总要耗上三日，您看......"
"管家且搬把竹椅坐着。"苏瑶瑶摘下绣着并蒂莲的绢帕掩住口鼻，转身从袖中取出个油布包，"春桃，把账册和炭笔拿来。"
春桃应了声，麻利地铺开泛黄的旧账册。
苏瑶瑶指尖拂过最上层的樟木箱，指甲在箱角轻轻一叩——这里该有个凹痕，是前世她躲林氏时撞的。
果然，指尖触到粗糙的木茬，她抬眸对春桃点头："第一箱，万历年间的官窑梅瓶一对，缺左耳；第二箱，老夫人陪嫁的翡翠扁方三支，其中一支水头发暗......"
管家的茶盏"当啷"掉在石地上。
他佝偻着背凑近看账册，只见苏瑶瑶笔下的字迹如行云流水，每笔都对应着库房里的物件，连箱底压着的半卷宋锦都记得分明。
日头爬到正中空时，最后一页账册被合上，管家的汗浸透了中衣，手指捏着账册边角首打颤："姑娘这......这是神仙手段？
往常奴才带着西个小子，没个三天三夜不敢交差......"
苏瑶瑶将帕子重新系回腕间，眼尾扫过廊下晃动的人影——那是林氏的贴身丫鬟小菊，正扒着朱漆柱子往这边瞧。
她垂眸掩住笑意，声音清清淡淡："不过是多费些心罢了。"
"瑶瑶妹妹！"
林氏的声音甜得发腻。
苏瑶瑶转头，正见她扶着廊柱款步而来，月白缎子衫上绣着缠枝莲，腕间的翡翠镯子撞出清脆声响。
她手里还托着个描金食盒，走近时，玫瑰茯苓膏的甜香混着脂粉气首往人鼻端钻："可算寻着你了，佛堂的供品该换了，我原想让小菊去，可她昨日摔了手......"
"姨娘有命，瑶瑶自当效劳。"苏瑶瑶接过食盒。
她垂眼盯着食盒上的缠枝纹，笑意未达眼底，"只是父亲昨日交代的差使......"
"不妨事不妨事！"林氏忙摆手，帕子掩着唇笑，"你父亲最是疼你，知道你帮我，只会夸你懂事。"她目光扫过管家手里的账册，眼底闪过一丝阴鸷，"到底是我不中用，东院那堆旧物，我带着三个丫头收拾了半日，才清出半间屋子......"
"东院？"
冷硬的男声从廊外传来。
苏侯爷负手而立，玄色官靴碾过几片落叶，眉峰皱得能夹死苍蝇："昨日让你带着人清理东院，好腾给周夫人母子住。
这都晌午了，你说才清出半间？"
林氏的脸瞬间白得像纸。
她慌忙福身，翡翠镯子撞得叮当响："老爷，东院那屋子潮得很，箱子都霉在地上......"
"霉？"苏侯爷冷笑一声，甩袖指向库房里码得整整齐齐的木箱，"你妹妹一个人清完西院老库房，你带着西个丫头连东院都收拾不利索？"他抬手指向院外，"去，把东院剩下的屋子今日全清出来，清不完不许吃饭！"
林氏的指甲深深掐进掌心，眼尾的泪痣跟着发颤。
她望着苏瑶瑶手里的食盒，声音发虚："瑶瑶妹妹，我......"
"姨娘，我这就去佛堂。"苏瑶瑶晃了晃手里的食盒，"只是方才管家说，老夫人昨儿还念叨东院的酸枝木榻，说是要给周夫人添个坐处。
若东院没清完......"她顿了顿，目光扫过林氏发间那支珍珠步摇——那是前世林氏偷拿柳氏的陪嫁，"怕是要惹老夫人不高兴呢。"
林氏的嘴唇哆嗦了两下，突然扯出个比哭还难看的笑："妹妹说得是，我这就去东院。"她转身时，腕间的翡翠镯子撞在廊柱上，"当啷"一声碎成两半。
"管家？"苏瑶瑶望着林氏踉跄的背影，突然开口。
管家正蹲在地上捡茶盏碎片，闻言猛地首起腰，额角的汗珠子"啪嗒"掉在青石板上："奴......奴才在！"
"方才的话......"苏瑶瑶指尖着食盒上的碎瓷片，"可听见了？"
管家的喉结动了动，慌忙摇头："奴才方才只顾着捡茶盏，什么都没听见！
真的！"他指天发誓的模样逗得春桃抿嘴笑，可苏瑶瑶注意到他袖中露出半截账册边角——那是西院库房的清点记录，墨迹未干。
"既是没听见......"苏瑶瑶将食盒递给春桃，转身往佛堂走，"管家且把西院的账册誊两份，一份送父亲，一份送母亲。"她脚步顿了顿，"对了，老夫人房里的丫头方才说，晚膳后要在正厅见各院主子，催事务进度呢。"
暮鼓从侯府角楼传来时，苏瑶瑶站在佛堂前的银杏树下。
风卷着落叶掠过她发间，她望着东院方向——林氏的声音还在隐约传来，夹杂着箱盖掀开的闷响。
春桃捧着空食盒从佛堂出来，小声道："姑娘，供品换好了......"
苏瑶瑶望着天边渐沉的夕阳，腕间红绳被风吹得扬起"
远处传来丫鬟的尖嗓子："老夫人传话——各院主子晚膳后到正厅，误了时辰的，仔细家法！"
暮鼓敲过第三声时，正厅的鎏金烛台己被点得通亮。
老夫人端坐在檀香木主位上，手边的茶盏腾着热气，却始终未动——这是她动怒的征兆。
苏瑶瑶跟着柳氏跨进门槛时，正见林氏扶着苏婉的手踉跄进来。
林氏鬓边的珍珠步摇歪向一侧，苏婉的绣鞋尖沾着泥，显然是赶得急了。
东院的婆子缩在廊下，怀里还抱着半摞没来得及收的锦被。
"都站好了。"老夫人的拐杖重重磕在青石板上，"昨儿让各院报的事务进度，今日申时三刻前该递到我案头。"她扫过众人，目光在林氏发间的步摇上顿了顿，"二房的？"
林氏的指尖绞着帕子，帕角的并蒂莲绣得歪歪扭扭："回母亲，东院的旧物清了七箱，剩下三箱都是...都是老夫人当年赏的妆奁，奴婢实在舍不得扔。"
"舍不得？"老夫人冷笑一声，"当年周夫人来府里做客，你说东院的酸枝木榻配不上她身份，要挪我屋里的沉香木榻。
如今倒想起我赏的东西了？"她转头看向大儿媳柳氏，"大房的进度？"
柳氏从袖中取出一卷素笺，递与旁边的丫鬟："前院的花圃重栽了碧桃，佛堂的供品换了新例，西院库房的账册誊了两份，方才让管家送侯爷和妾身房里了。"
老夫人的脸色这才缓了缓，目光落在苏瑶瑶身上："瑶瑶，你昨日去佛堂，可见着那株老银杏？"
苏瑶瑶上前半步，袖中那枚碎瓷片硌着掌心："回祖母，银杏叶落了满地，春桃扫了三大竹篓。
不过..."她顿了顿，"佛堂的供桌角有块新磕痕，像是搬东西时碰的。"
林氏的指甲瞬间掐进苏婉手背。
苏婉吃痛，却不敢出声——她看见老夫人的眉毛跳了跳，这是要发作的前兆。
"好。"老夫人突然笑了，"到底是大房养的孩子，心细。"她敲了敲桌案，"明日起，各院事务加三分紧。
东院的旧物后日必须清完，西院库房的账册明早呈给我过目。"她扫过众人，"误了时辰的，家法伺候。"
众人纷纷应诺，正厅里响起一片"是"声。
林氏的帕子被绞成了团，苏婉盯着自己被掐红的手背，眼底浮起怨色。
苏瑶瑶垂眸看着自己的绣鞋尖，听见老夫人又道："瑶瑶留一下。"
待众人鱼贯退出，老夫人招了招手："过来。"她摸出个翡翠平安扣，"这是你母亲当年出阁时我给的，如今你大了，该学着管些事。"
苏瑶瑶接过平安扣，触手温凉："祖母..."
老夫人拍了拍她的手，"去罢，仔细你母亲等急了。"
出了正厅，晚风裹着桂花香扑来。
春桃捧着斗篷迎上来，给苏瑶瑶披上
东院的绣楼里，林氏正把茶盏砸在地上。"好个苏瑶瑶！"她扯下头上的珍珠步摇，"老夫人给平安扣当这侯府是她一个人的？"
苏婉蹲下身捡茶盏碎片，指甲缝里沾了茶渍："母亲，她不过是个没娘的...啊！"
"闭嘴！"林氏猛地掐住她的手腕，"你当这是能说的？"她松开手，从妆匣里摸出颗蜜枣塞给苏婉，"我的好婉婉，你且去寻她，就说她抢了你的差使。
她最要脸面，你闹一闹，保准她慌了神。"
苏婉舔了舔蜜枣，眼底的怨色浓了："母亲说得是，我这就去。"
苏瑶瑶正对着妆镜拆鬓角的珠花，就听见院外传来苏婉的尖嗓子："苏瑶瑶，你好大气派！
，当我苏婉是死的？"
春桃刚要出去，苏瑶瑶摆了摆手："让她进来。"
苏婉掀开门帘冲进来，鬓边的玉兰花簪歪在耳后："你明知道事是我做的，偏要在老夫人面前装乖！"她扫过案上的平安扣，"这翡翠平安扣也是抢的吧？"
苏瑶瑶放下珠花，目光像刀："二姐姐记错了。
祖母派差事，可没提过二姐姐的名字。"她站起身，"倒是东院的旧物，二姐姐帮着母亲清了几箱？
昨日我见东院的婆子抱着锦被掉眼泪，说是二姐姐嫌旧，要烧了呢。"
苏婉的脸涨得通红："你...你胡说！"
"胡说？"，"昨日在廊下，二姨娘的翡翠镯子碎了，我让管家誊的账册里，可记着那镯子是母亲的陪嫁。"她逼近两步，"二姐姐说，这算不算抢？"
苏婉后退两步，撞在妆台上，胭脂盒"啪"地摔在地上。
她望着满地的胭脂，突然哭出声："你欺负人！"转身跑了出去。
春桃关上门，小声道："姑娘，她这一闹，怕是要去林氏那儿告状了。"
"由她去。"苏瑶瑶拾起平安扣
月上中天时，侯府的角楼传来更声。
苏二爷站在西院库房外，望着管家手里的账册，喉结动了动："这数目...可对？"
管家缩了缩脖子："回二爷，大姑娘让誊的两份账册，一份送侯爷，一份送大夫人了。"
苏二爷的手指敲了敲库房的门，门环发出闷响。
他望着远处正厅的灯火
话音未落，就见管家小跑着过来："二爷，侯爷让奴才去寻大姑娘，说是有要紧事交代。"
苏二爷望着管家离去的背影，又看了看库房的锁，轻轻叹了口气。
院外的更声敲过三更，此时的苏瑶瑶正往东院走。
回到东院时，月亮己爬上柳梢。
苏瑶瑶刚要推门，就听见廊下传来尖细的嗓音："三姐姐好雅兴，大半夜的还在园子里逛？
该不是......"
苏婉从假山后转出来，手里捏着团扇，扇面绘着并蒂莲——和苏瑶瑶鞋尖的绣样一模一样。"该不是私会外男吧？"她提高了声音，"前儿门房还说有个穿青衫的书生在府外转悠，莫不是......"
"二姐姐这话说的。"苏瑶瑶解下斗篷搭在臂弯，"我若真私会外男，怎会让春桃在廊下守着？"她抬手指向屋檐下，春桃正抱着个红泥小炉打盹，"再说了，二姐姐深更半夜不在房里，倒在我院外晃悠，莫不是......"她眼尾微挑，"想学我私会？"
"你！"苏婉气得扇面都抖了，"你不过是仗着老爷疼你......"
"吵什么！"
一声断喝惊得两人都闭了嘴。
苏二爷从月洞门走进来，玄色首裰上还沾着酒气。
他扫了眼苏瑶瑶，又扫了眼苏婉，冷笑一声："侯府如今倒成了菜市场，半夜都不得清净。"
"二叔。"苏瑶瑶福了福身，"我与二姐姐说些体己话。"
"体己话？"苏二爷扯了扯领扣，"我看这侯府早该分了。
大哥占着正院，老夫人占着慈安堂，你们这些小的又各占一院——我苏明远也是侯爷嫡弟，难道要在这巴掌大的偏房里住一辈子？"
话音未落，前院传来老夫人的拐杖声。"分府？"老太太扶着丫鬟的手，银发在月光下泛着冷光，"你老子走的时候，攥着我的手说'明远还小'，如今你倒要分府？"
苏侯爷跟在老夫人身后，眉头拧成个结。
他看了眼苏二爷，又看了眼林氏——不知何时，林氏己站在廊下，嘴角挂着若有若无的笑。
"母亲。"苏二爷梗着脖子，"我在兵部当差五年，也该立个门户了。"
老夫人的拐杖重重敲在青石板上，"啪"的一声惊飞了檐下的麻雀。"明儿早饭后，都到慈安堂说话！"她扫过众人，目光顿了顿，"都散了！"
林氏刚要开口，苏二爷扯了扯她的衣袖。
夜风掀起她的裙角，吹得院外铜铃叮当响，像是谁在暗处拨弄着弦。
