从此之后,汤姆经常出门与人交际,他的脸蛋和语言配合起来,总能哄得任何大人心花怒放,得到大人们馈赠的面包、牛奶、鸡蛋、蔬菜,有时候甚至是书本和玩具。
不过他彬彬有礼的好态度仅限在门外,门内,他还是原来的样子。
时间一长,汤姆也不是每次都会陪希瑞莉一起出去,他会选择,哪些人值得他去花费精力。
时间很快来到七月中旬,希瑞莉出门时,看到一只褐色猫头鹰立在屋外的路杆上。
“猫头鹰!”
希瑞莉猛地推开门,猫头鹰跟在她身后进屋,落到椅背上。
“是一封信,”希瑞莉从猫头鹰腿上取下两封信,收件人分别写着她和汤姆的名字,“是给我和汤姆的。”
她将信翻过来,发现信封正面贴着猩红的蜡封,印着一个盾牌徽章,盾牌上还有一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。
“这应该是霍格沃兹的录取通知书。”梅洛普说。
“学校?”
汤姆很快来到希瑞莉身边,拿走写着他名字的信,迅速拆开读了起来。
希瑞莉也拆开信封。
黄色的牛皮纸上用翠绿色的墨水写着——
霍格沃茨魔法学校
校长:阿芒多.迪佩特
亲爱的魏特琳女士:
我们愉快地通知您,您己获准在霍格沃茨魔法学校就读,随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于9月1日开始,我们将于7月31日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
阿不思 邓布利多 谨上
希瑞莉抬起头,和同样读完信的汤姆对视,双方都从彼此眼中读出欣喜。
似乎看出他们没有猫头鹰,送信来的小家伙飞到希瑞莉肩上,轻轻啄啄她的脸颊。
汤姆见状,立刻取出羊皮纸,开始写回信。
希瑞莉也俯身,开始回信。
没一会儿,他们写完信,将信绑在猫头鹰腿上,猫头鹰一展双翅,很快飞离他们的视线。
梅洛普同样为他们感到高兴:“太好了孩子们,还有,汤姆,你之前说想和我一起去卖魔药的地方,我当时拒绝了你,说等过段时间再带你去,现在我想,是时候了。”
“我会带你们去对角巷,”梅洛普搂住希瑞莉和汤姆,“卖掉魔药,顺便采购你们开学需要的东西。”
……
翌日。
梅洛普带着两个孩子穿过一个又黑又脏的酒吧,来到一个西面都是围墙的天井。
希瑞莉紧张地看着梅洛普,她一手握着魔杖,正在数对面的砖墙,紧接着,她用魔杖在墙上轻轻敲了三下。
被敲过的砖头瞬间抖动起来,向两旁移动,随着周围的砖头移动,出现了一个宽阔的拱道,通向一条看不见尽头的,由鹅卵石铺成的街道。
希瑞莉跟在梅洛普身后踏入这条街道。
到处是穿着奇形怪状、戴着尖顶帽子的巫师来来往往,半空中时不时掠过几只猫头鹰。
离他们最近的店铺摆着许多种类坩埚,还有梅洛普用来称魔药材料的黄铜称。
希瑞莉左望望右望望,面对这个全新的巫师世界,她根本看不过来,恨不得多长两个眼睛。
但她没忘记抽空看一眼汤姆,经过梅洛普快一年的悉心养育,汤姆的面色透露出健康的红润,双颊也了许多。
可能是因为知道要出门,汤姆今天穿得格外体面,衬衫袖口依旧佩戴着希瑞莉父亲的袖扣,几乎像个贵气的小少爷。
如果不是汤姆的表情同样写满新奇又渴望的话,希瑞莉会认为他真的是个少爷。
“那么首先,”梅洛普搂住他们俩的肩,“你们需要魔杖。”
奥利凡德魔杖店。
希瑞莉和汤姆两人站在一个柜台前,一个年纪不大,头发微卷的男人探头,手里拿着一条印有银色刻度的卷尺。
“哦,是两位即将入学的小巫师,那么,谁先来?”
“我来。”汤姆上前一步。
“你用哪只胳膊使魔杖?”
“右手,先生。”
“胳膊抬起来,是的,这样,”男人为汤姆量尺寸,从肩头到指尖,又从腕到肘,肩到地板,膝到腋下,最后量头围。
甚至连两鼻孔之间的距离都没有放过。
测量完后,男人嘴里念叨着什么,一头扎进柜台后的货架里,不停寻找着。
他穿梭在货架之间,时不时拿着根魔杖递给汤姆:“试试这根,冬青木和龙心神经,九英寸长,挥挥看。”
汤姆刚一挥动,男人就把魔杖抽了回去,塞进了另一根,“再试试这个,榆木,也不行……”
“这根,我怎么忘记了它,”男人递给汤姆一根魔杖,“十三英寸半长,紫杉木的,凤凰羽毛。它拥有强大的力量,强极了……”
汤姆轻轻一挥,魔杖在半空中划出一道弧度,一道红光劈过,震倒男人身后的货架。
“是!就是它了!”男人兴奋的说,一点不在意身后的狼藉。
“哦,该你了,小姑娘,”他抽出魔杖把身后的货架复原,然后把目光转向希瑞莉,“让我来看看……”
希瑞莉安静地站着,看着卷尺在她身上各个地方测量,男人在货架间穿梭翻找。
等待中,希瑞莉微微侧头,看到汤姆,他没有把玩魔杖,只是安静地注视着希瑞莉。
汤姆。希瑞莉对上他的双眼,做了一个无声的口型。
汤姆的嘴唇动了动。
“哦!试试这根!”
没等希瑞莉看清楚,男人的声音打断了他们之间的互动,他递给希瑞莉一根魔杖,“白杨木,九英寸长,试试这根。”
希瑞莉轻轻一挥,魔杖迸发出的力量瞬间打碎柜台上摆放的花瓶。
“先生,我不是故意的……”希瑞莉手足无措。
“没关系,没关系,还差一点,”男人从她手中夺走魔杖,又扑向身后的货架,接着他抽出一个盒子,“来,试试这个,十二英寸长,白蜡木,独角兽尾毛。”
希瑞莉接过魔杖,瞬间感到一股温暖的力量流过她的身体,她挥动魔杖,魔杖立刻发出一股耀眼的光芒。
“是了!就是这个!”男人兴奋地说,“又有两位巫师得到了他们理想的魔杖。”
付完两只魔杖的钱后,梅洛普又带他们去买了一只传信的猫头鹰,买完这些之后,附单上剩下的东西,汤姆和希瑞莉的书本和袍子等等,就只能买二手的了。
他们挑选了一只健壮的、个头不小的褐色猫头鹰,羽毛油光水滑,被饲养的很好。
回家路上汤姆和希瑞莉开始给这只猫头鹰取名。
“叫克莱尔吧,聪明。”希瑞莉说。
“不。”汤姆拒绝。
“那叫莱夫,充满爱。”
“不。”
“为什么?”
“这些名字太普通了,普通又常见。”汤姆说。
“那你取个不常见的。”希瑞莉说。
“Noctua.”
“什么?”希瑞莉没听过这个单词,“什么意思?”
“这是拉丁文,”汤姆的语气又变得不可一世起来,“意指‘夜晚’和‘夜枭’,它象征着夜的神秘与智慧,是夜之使者。”
“……夜之使者?”
“是的。”汤姆傲慢地回复。
“噗哈哈哈哈哈,”希瑞莉狂笑不止,开始逗弄笼子里的猫头鹰,“夜之使者,夜之使者,你喜欢这个名字吗?”
猫头鹰闭上眼睛,不愿相信。
“你笑什么?”汤姆黑着脸说。
“没有啊没有啊,”希瑞莉憋笑,“我没有笑这个名字啊,夜之使者……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“不准笑!”
猫头鹰把头扭向一边,不愿睁开眼看他们。