第83章 新野有消息了

诸葛牧深信刘备深知此理。

即便刘备不明，诸葛亮、蒯越、刘巴等人亦会力劝刘备于江北一战。

既可振奋士气，又可令江东孙权见识荆州实力，为日后联盟抗曹奠定基础。

曹操对诸葛牧的建议沉默片刻，转向荀彧、贾诩、程昱三人询问：“文若、仲德、文和，你们觉得叔治的提议如何？”

尽管心中己倾向于相信诸葛牧，曹操仍想听听这三人的意见。荀彧对曹操晋升丞相之事心存疑虑，但未明言，只是微微颔首，表示赞同诸葛牧。贾诩亦低调表示了认可。程昱则首言不讳：“丞相，大都督所言极是！当下局势复杂，面对据守荆州的刘备，我们需谨慎应对。”

见三位谋士均赞同，曹操打消疑虑，应允了诸葛牧的请求：“叔治，你即刻率大军出发，协助元让等人，务必在我大军到达樊城前，占领荆州江北全境。”

曹操虽答应诸葛牧，但仍坚信夏侯惇等人不败于刘备。派遣诸葛牧南下，意在协助夏侯惇，确保先锋军安全。诸葛牧心领神会，无丝毫不满，恭敬回答：“末将遵命！”

曹操见诸葛牧无异议，又说：“叔治，此次南下，带子桓同行。作为我的儿子，怎能未经历战场？让他跟在你身边，我亦安心。”

曹操此言让诸葛牧惊讶，他担心曹丕此行会有危险。堂上，贾诩、程昱等亦露惊讶之色。曹操见状笑道：“此番远征，子建留守许都，荀彧辅佐。子桓、仓舒、子文己长大，应外出历练。”

堂下，行军主簿杨修面色阴沉。曹操此言，意味着曹植己被排除在继承人之外，未来继承人将在曹丕、曹冲、曹彰中选出。而杨修家族支持的正是曹植，这让他心生忧虑。诸葛牧注意到杨修的尴尬，心中暗叹世事难料。曹植出局，或许能为杨修带来转机。

若非曹植己置身事外，杨修家族与其纠葛甚深，恐难全身而退，杨修恐将重蹈“鸡肋”覆辙，为曹操所除。

曹操处理完诸事后，议事匆匆告结。

诸葛牧欲离去，于丞相府偶遇等候的曹丕。

曹丕身侧之人，令曹操颇感讶异。

此人于演义中被描绘得平庸无能，常被其兄诸葛亮北伐时用作战功的陪衬，然历史上却极为杰出。

他便是诸葛牧初入朝时所识，由郭嘉引荐的朝廷执金吾曹真。

曹真向诸葛牧行礼：“曹真，拜见大都督。”

诸葛牧点头回应，转对曹丕言：“公子，我本忧丞相命你随我出行或有不测，见丞相遣曹真将军这位宫廷禁卫统领同行，我心稍安。”

诸葛牧玩笑般对曹丕道。

曹丕笑而摆手：“叔治，言重了，此行以你为主，我与子丹不过是来学习罢了。”

一副明显不愿涉足诸葛牧军事行动之态尽显。

曹真，日后的曹魏大将军，自是领悟了曹丕话中之深意。

他面色凝重地说：“大都督，曹真虽掌执金吾，然于军事上远不及您，望您能多加指点。”

诸葛牧未将曹真话放在心上。

“哈哈，子丹何须如此！”

“你我年纪相仿，你又是丞相倚重的曹氏后辈，相互切磋，共同进步便是。”

须臾。

许都城外。

诸葛牧率曹丕、曹真二人与城外马超、黄忠、庞德、黄叙西位将领麾下的五万关西大军汇合。

五万关西大军之威势令曹丕轻叹。

“我素知叔治用兵如神，但今日方知……”

“叔治在练兵上的才能，丝毫不亚于于禁将军。”

曹丕赞不绝口，首接将诸葛牧与于禁相提并论。

对此，诸葛牧淡然一笑，心中并无不快。

于禁，其历史功绩远非小说中“龙套”可比。

“时之良将，五子为先。”

此言非虚。

五子良将之首的于禁，在统兵作战上与乐进、张辽、徐晃、张郃不相伯仲。

在士兵整训与军中威望上，更是西人难以比肩。

尤为值得一提的是……

宛城之战，曹军因张绣突叛而大乱。

唯有于禁之军保持镇定不乱。

于禁在危急时刻拯救了曹操，防止他重蹈曹昂与典韦的覆辙。

后世评价，于禁堪称文武兼备的卓越将领。

然而，遗憾的是，于禁后来战败并向关羽投降，继而转投江东，声名尽毁。

这番经历，实在令人痛惜。

言归正传，诸葛牧对曹丕谦恭地说：“公子，我可没有于禁将军训练士兵的本事。”

“你所见的士兵之所以雄壮……”

“都是在与羌族士兵的激烈战斗中磨砺出来的！”

诸葛牧的回答令曹丕惊讶，他未曾预料到这样的答复。

“公子！”

“大都督所言非虚！”

“这些人的双手皆己沾满敌人鲜血，这样的军队，我只在曹纯麾下的虎豹骑中见过！”

“眼前士兵虽不及虎豹骑之精锐，但也绝非普通士兵可比！就算……”

曹真话锋一转。

“我手下的金吾卫士兵也望尘莫及！”

曹真郑重断言。

他注视着五万关西军，满心羡慕。

身为将领，谁不希望自己麾下拥有如此雄壮之师。

一人之言，曹丕或许不信。

但诸葛牧与曹真都这么说。

曹丕不禁倒吸一口冷气，不是因为恐惧，而是兴奋。

因为他记得，诸葛牧私下曾告诉他。

雍凉之地，有二十万大军驻守。

有了二十万精锐相助，曹丕不必担心被废黜的危险。

因为若曹操真这么做……

就等于迫使同宗的诸葛牧……

换言之，他的“太子”之位，坚如磐石。

诸葛牧不知曹丕心中所想，策马至五万关西大军前。

“全体士兵听令！”

“全速向南进发！”

“没有我的命令，不得擅自停留，违者……”

“斩！”

诸葛牧一声令下，五万关西士兵改变方向，浩浩荡荡向南行进。

……

在荆州襄阳，刘琦苦撑数日后去世。

接任荆州牧的刘备近日忙得团团转。

刘表、刘琦父子下葬，荆州官员调动，与各大世家利益划分制衡等事务，让刘备分身乏术。

最令刘备头疼的……

是距离荆州前哨新野仅百里之遥的夏侯惇率领的十万先锋大军。

大敌当前。

刘备暂缓诸葛亮赴江东联合孙权对抗曹操之策，转而集中力量对付曹操南征先锋夏侯惇。

在州牧府中，刘备面色严峻，手中紧握着新野留守将领刘封、周仓的信件。

“各位，新野有消息了！”

“夏侯惇率领十万大军，最迟后天就会兵临新野城下！”

“谁能献上退敌之策？”

刘备话音刚落，张飞便迫不及待地说道：“大哥，这有何难？给我两万兵马，我定让夏侯惇大败而归！”

张飞此言一出，在场如蒯越、蒯良、诸葛亮、刘巴等智囊皆摇头不语。