我的书架
我要求书
七月初七的中元节越来越近，南京城的气氛愈发凝重。周辰命人加固了奉先殿的地基，又让李长庚带着镇魂金熔铸成的锁链，将紫金山泉眼的青铜盘牢牢锁住。可每当午夜子时，皇宫深处总会传来若有若无的钟鸣，那钟声与明孝陵地宫的编钟音色一模一样。
朱瞻基的金印日渐明显，眉心的莲花形印记在月光下会透出微光，偶尔还会浮现出模糊的符文。苏掌柜将这些符文拓印下来，与观星司珍藏的《洪武蛊经》比对，发现竟是朱元璋亲手写下的“祭文”——内容是用活人精血喂养母蛊的仪轨，最后一句被虫蛀得模糊，只留下“七月初七，以龙血为引……”
“龙血……”周辰抚摸着掌心的金印，“指的是我们的逆鳞纹血？”
七月初六的夜里，南京城突然下起黑雨。雨滴落在皮肤上，会留下细小的红斑，抓挠后便会冒出青蓝色的脓疱。太医用银针刺破脓疱，挤出的脓液里，竟裹着极小的莲花状蛊虫。
“是‘尸莲蛊’！”李长庚举着被黑雨打湿的衣袖，布料上的红斑正连成莲纹，“古籍记载，这是母蛊破封前的征兆，感染者会在七日内化作蛊巢！”
皇宫里，朱瞻基的摇篮突然晃动，婴儿指着窗外的方向哭闹。周辰顺着他的目光望去，只见皇城根的角楼顶上，站着个穿黑袍的人，正举着青铜香炉，往雨中撒着什么。黑雨落在香炉周围，竟凝成无数细小的蛊虫，朝着皇宫的方向飘来。
“是莲心的余党！”苏掌柜甩出银线缠住那人的脚踝，银线拽回的，却是个穿着侍卫服饰的傀儡，脖颈处有明显的断痕，伤口里塞满了尸莲蛊。
三更时分，染病的百姓开始聚集在聚宝门外，哭喊着要冲进皇宫求药。人群中突然响起钟鸣，染病者纷纷停下哭喊，眼神变得呆滞，嘴角露出诡异的笑容，朝着宫门的方向整齐地跪下。
“他们控了！”周辰站在城楼上，看着下方如潮水般的人群，掌心金印烫得惊人，“母蛊在用尸莲蛊控制百姓，想逼我们打开宫门！”
朱瞻基突然在他怀里咯咯首笑，小手拍打着城楼的栏杆。栏杆被婴儿的金印触碰，竟泛起金光，顺着城墙蔓延开去。金光所过之处，靠近城墙的染病者身上的红斑开始消退，脓疱也渐渐干涸。
“小皇孙的金印能净化尸莲蛊！”苏掌柜惊喜地喊道。
周辰立刻抱着孩子沿着城墙奔走，朱瞻基的小手所及之处，金光如涟漪般扩散，越来越多的百姓恢复神智，惊恐地看着自己身上的脓疱。然而，当他们跑到西华门时，朱瞻基突然哭闹起来，金印的光芒也黯淡下去——婴儿的额头渗出细密的汗珠，体温正在急剧升高。
“他的力量快耗尽了！”太医焦急地喊道，“再用下去，小皇孙会被金印的力量反噬！”
就在此时，紫金山方向传来巨响，李长庚派人来报：锁着青铜盘的镇魂金链被人用黑油腐蚀，泉眼再次喷出黑柱，柱顶隐约可见巨大的莲影，正朝着皇宫的方向移动。
“他们在拖延时间！”周辰恍然大悟，“真正的目标是紫金山泉眼，想用百姓缠住我们！”
他将朱瞻基交给苏掌柜：“带他回宫，用镇魂玉护住他！”自己则抓起莲纹剑，带着燕云骑卫冲向紫金山。
泉眼边，十几个黑袍人正围着青铜盘念咒，盘上的八卦阵己亮起黑芒，无数触须从阵眼钻出，在空中凝成巨大的母蛊虚影。为首的黑袍人转过身，露出张与朱元璋一模一样的脸，只是眼窝中跳动着青蓝火焰。
“皇曾孙，来得正好。”假朱元璋的声音与地宫遗体如出一辙，“七月初七的祭典，怎能少了龙血祭品？”
周辰挥剑斩向虚影，莲纹剑却被触须缠住。假朱元璋张开双臂，无数尸莲蛊从他体内涌出，化作黑雨扑向周辰。危急时刻，周辰将掌心金印按在青铜盘上，逆鳞纹的金光与阵眼的黑芒碰撞，发出震耳欲聋的巨响。
当金光散去时，假朱元璋己化作黑灰，青铜盘上的八卦阵裂开，露出底下更深的地缝，缝中传来熟悉的心跳声——与齐泰玉匣里那颗心脏的跳动完全一致。
李长庚赶到时，只见周辰跪在泉眼边，掌心金印己变成暗红色，地缝里的心跳声，正与他的脉搏同步。
远处的南京城，第一缕天光刺破黑雨，照亮了满城狼藉。而在皇宫深处，朱瞻基的摇篮里，婴儿眉心的金印也变成了暗红色，小小的手掌紧紧攥着，像是在承受巨大的痛苦。
七月初七的钟声，即将敲响。
