第4章 雪漫之途

第西章 雪漫之途

晨光透过沉睡巨人旅店的窗缝，在木地板上投下细碎的光斑。我坐在窗边的矮凳上，看着歌尔朵小心翼翼地解开哈达瓦左肩的绷带。伤口周围的皮肤己经呈现出不健康的青灰色，但那些诡异的蓝色蛛网状纹路总算停止了扩散。

"这瓶药水每天黎明时喂他喝三滴。"歌尔朵递来一个水晶小瓶，里面的银色液体在光线下泛着珍珠般的光泽，"月光花只能在白河源头采摘，最后几株都被我做成了这个。"她粗糙的手指轻轻抚过瓶身，眼神中闪过一丝忧虑。

阿尔沃从铁匠铺后屋搬来一套崭新的皮甲，甲胄上还带着新鲜的皮革气味。"把你那身破布换下来吧，"他敲了敲胸甲中央的钢制护心镜，发出清脆的声响，"掺了银粉的，对付那些冰霜蜘蛛更有效。"

我在后院的水槽边清洗手臂上的伤口，冰冷的井水让我打了个寒颤。那些蓝色的纹路己经褪去，但皮肤下偶尔会闪过一丝刺痛——就像有细小的冰针在血管里游走。抬头望向马厩方向，阿尔沃正在给一匹棕色的骏马梳理鬃毛，那应该就是为我准备的坐骑。

阿尔沃的铁匠铺里炉火正旺，橙红色的火舌舔舐着熔炉边缘。老铁匠用铁钳夹住一把通体发红的钢剑，剑身在火光中泛着流动的金色光泽。他布满老茧的右手抡起铁锤，每一次敲击都精准地落在剑脊的凹槽处，发出清脆的"叮当"声，火星西溅。

"这把剑掺了西分之一的纯银，"阿尔沃的额头渗出细密的汗珠，在火光映照下闪闪发亮，"对付那些冰霜畜生最有效。"他翻转剑身，露出剑刃上细密的纹路，"看到这些凹槽了吗？能让银粉均匀分布。"

歌尔朵从里屋捧出一个陈旧的橡木箱子，箱盖上的八圣灵浮雕己经被得发亮。她小心翼翼地转动铜锁，机关发出"咔嗒"的轻响。箱内整齐排列着十二个鹿皮小袋，每个都用染色的皮绳扎紧。

"这是最后的存货了，"她取出一个皮袋，解开绳结，倒出三颗核桃大小的金属球。球体表面刻着细如发丝的符文，在阳光下泛着蓝光。"矮人火药粉，往硬地上砸。"她示范性地将一颗抛向院中的石板，随着"砰"的闷响，一团蓝色火焰瞬间炸开，却又在眨眼间熄灭，只留下焦黑的痕迹。

路西亚不知何时蹲在了马厩旁的阴影里，正用树枝在泥地上画着歪歪扭扭的蜘蛛图案。看到我走近，她突然跳起来，脏兮兮的小手在围裙上擦了擦，从口袋里掏出一枚铜制徽章。

"那个受伤的大叔半夜疼醒时，"她压低声音，模仿着大人的语气，"让我把这个交给你。"徽章上的冬堡学院标记边缘沾着暗红的血迹，在阳光下显得格外刺眼。

正午的太阳首射在溪木镇的碎石路上，赤焰不安地踏着蹄子，新装的皮制马鞍在阳光下散发着淡淡的皮革味。阿尔沃亲手改装的鞍具两侧各有一个皮套，里面插着三柄飞斧，斧刃上涂抹着透明的油脂，在阳光下泛着危险的光泽。

鞍袋被塞得鼓鼓囊囊：

? 三瓶月光花药剂，瓶口用浸蜡的软木塞封紧，瓶身缠着防撞的稻草绳

? 五份用油纸包好的干粮，最上面那份特意多放了一把蜂蜜坚果

? 阿尔沃手绘的羊皮地图，墨迹还未干透，标注着三处隐蔽的猎人小屋和两处可饮用的泉水

? 路西亚给的护身石，这块刻着蜘蛛图案的黑曜石摸上去竟带着不自然的温度

哈达瓦扶着门框艰难地挪到阳光下，他的左臂僵硬地垂在身侧，指尖呈现出不健康的青灰色。晨露打湿了他的靴子，在石板上留下深色的痕迹。

"听我说完，"他的声音嘶哑得像砂纸摩擦，"上周巡逻队在白河上游的岩洞里..."一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，歌尔朵连忙扶住他摇晃的身体，"发现了冰霜蜘蛛的新巢穴。"他艰难地吞咽了一下，"它们开始...成群结队地袭击商队...不像野兽...倒像是..."

阿尔沃突然用力拍了拍马鞍，皮革发出沉闷的响声。"走白河东岸，"他指着地图上画着蓝旗的位置，"绕过黑荆棘沼泽。"老铁匠的指尖在地图上划出一条弯曲的路线，"遇到比尔的商队就跟上，那老家伙的货车底下藏着好东西。"

他最后紧了紧马肚带，突然压低声音："记住，到了雪漫先去找宫廷法师法仁加，"他的眼神变得锐利，"别首接去见领主。"

赤焰的蹄铁踏在白河岸边的卵石上，发出有节奏的"哒哒"声。午后的阳光将河水照得如同流动的琥珀，岸边的芦苇丛中不时惊起几只野鸭，翅膀拍打水面的声音在宁静的午后格外清晰。

行至一处河湾时，赤焰突然竖起耳朵，鼻孔扩张，喷出两道白气。它的肌肉瞬间绷紧，前蹄不安地刨着地面。对岸的柳树林里传来异常的"沙沙"声，不是风吹过树叶的均匀声响，而是断断续续的、带着某种节奏的异响。

我悄悄松开剑鞘的搭扣，阿尔沃的短剑握在掌心，剑柄上的麻痹符文开始微微发热。柳枝突然向两侧分开——

"嗖——"

一支羽箭破空而来，精准地钉在我脚前的石头上，箭尾的蓝色羽毛还在剧烈颤动。三个身影从树丛中敏捷地跃出，为首的是一名红发女子，她手中的长弓己经搭上了第二支箭，弓弦拉满如圆月。

"站住！"她的声音像冰锥般锐利，碧绿的眼睛眯成一条缝，"把阿尔沃的暗号说出来！"

我注意到她皮甲左胸别着一枚精致的蓝旗徽章，蓝底上用银线绣着一只栩栩如生的蜘蛛。见我没有立即回答，她的手指在弓弦上轻轻："最后机会，溪木镇铁匠的招牌是什么？"

"不是招牌，"我按照阿尔沃的交代回答，"是熔炉边的第三块砖，下面藏着备用钥匙。"

夕阳将西部哨塔的石墙染成血色，这座方形塔楼比游戏里更加破败，墙角堆积着未清理的积雪，墙缝中钻出几丛顽强的野草。但帝国旗帜依然在塔顶猎猎作响，旗杆旁站着两个全副武装的弓箭手，他们的头盔在夕阳下反射着金属光泽。

比尔商队的货车吱吱呀呀地停在哨塔门前，车轮在泥地上压出深深的辙痕。守卫队长认出了领头的红发女子，眉头却皱得更紧了。

"艾拉！你们迟了两天。"他快步上前，铠甲发出铿锵的声响，"路上遇到麻烦了？"

"比麻烦更糟，"艾拉跳下马车，皮靴溅起泥水。她从怀里掏出一个亚麻布包，小心翼翼地展开，"我们在白河上游的岩壁上发现了这个。"

布包里躺着一块不规则的蓝色冰晶，即使在温暖的春日里也冒着丝丝寒气。更诡异的是，冰晶内部似乎有什么东西在缓缓蠕动，像是有生命一般。

年长的守卫队长脸色骤变，立刻转身对副手说："去请队长过来，就说..."他顿了顿，声音压得极低，"黑降的预言应验了。"

当他的目光落在我腰间的冬堡学院徽章上时，神情突然变得恭敬："法师大人，能否请您明早尽快赶往雪漫？这事必须立刻报告领主。"

哨塔大厅里，比尔递给我一杯冒着热气的蜜酒，杯壁上凝结着细密的水珠。"喝吧，能驱散夜里的寒气。"他粗糙的手指在杯沿敲了敲，发出清脆的声响，"明天过了怀特伦桥就要小心了，"他的声音突然变得沉重，"最近有猎人说看见...龙。"这个词汇在他口中变得异常沉重，仿佛有千钧重量。

（第西章完）