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典籍库里的炭盆烧得正旺，苏挽棠却觉得后颈发凉。
赵大娘捏着那截珊瑚碎屑的手背上暴起青筋，指甲几乎要掐进珊瑚里："去把这月所有出库账册调过来。"她话音未落，春桃己经提着灯笼冲进典籍库，发顶的珍珠步摇撞得叮当响。
"副使，"春桃喘着气，怀里抱着半人高的账册堆，"从月初到今日，出库的全在这儿了。"纸页摩擦声里，苏挽棠看见赵大娘的目光扫过每本账册的骑缝印——那是尚宫局的朱红方印，本该盖在新旧纸页交接处，此刻却有七本的骑缝印歪了半分，像被人强行揭开过又重新黏上。
"旧档修复项目。"赵大娘突然开口，指节叩在其中一本的封皮上，"林氏上个月接了太后的令，说要修复前朝旧档。"她抬头时，眼角的细纹绷成两道刀刻的线，"你去查，这些被换的账本，可都在她的修复名录里？"
苏挽棠应了声"是"，指尖抚过账册边缘。
她早记过尚宫局所有项目的名录，旧档修复的清单此刻正浮现在脑海里——林氏报的是十二本残损典籍，可眼前的七本，封皮都是去年新换的洒金宣，根本不是前朝旧物。
"副使，"她将账册按日期排开，"林典记负责的旧档修复项目，出库时间与账款异常月份完全重合。"她指着第三本的落款日期，"上个月十五，她领了三十两修裱银，可这日的宫用开支里，尚衣局刚领走五十匹蜀锦——"烛火在她眼底晃了晃，"奴婢前日替您核账时，发现尚衣局的领物单少了半页，正是这日的。"
赵大娘的喉头动了动，突然抓起账册往怀里一拢："去偏厅。"她转身时，腰间的象牙牌撞在檀木柜上，发出闷响。
雪粒子砸在窗纸上的声音突然密集起来。
苏挽棠跟着赵大娘穿过游廊时，瞥见林典记的屋子还亮着灯，窗影里有个影子正慌乱地翻找什么——是林氏，她的珊瑚手串在案几上划出刺耳的声响。
偏厅里，春桃己经烧了新茶。
赵大娘将账册重重拍在案上，茶盏里的水溅湿了苏挽棠的袖口："你还藏着什么？"
苏挽棠从袖中摸出个油纸包。
纸包展开时，是一叠被撕碎又仔细拼贴的残页，墨迹未干的修改痕迹像条扭曲的蛇："许嬷嬷今日在典籍库后巷的废纸篓里捡的。"她想起方才许嬷嬷递纸时发抖的手，那双手背还留着昨日被林氏掐的青痕，"她说这是林典记的字迹，奴婢不敢妄断，但......"
赵大娘抓起残页对光一照。
残页边缘还沾着浆糊，显然是刚被撕了又急着毁弃的。
最上面一页写着："尚食局三月米粮，原记二百石，改作一百五十石"，落款处的"林"字笔锋锐利，与林典记每月呈给赵大娘的月报字迹分毫不差。
"好个旧档修复。"赵大娘将残页拍在账册上，声音像淬了冰，"她是拿修复当幌子，偷改现用账册中饱私囊！"她突然抬头盯着苏挽棠，"你早知道？"
苏挽棠垂眸，袖中手指轻轻绞紧："上月初一，林典记说要替您整理近三年的宫规，借走了典籍库的钥匙串。"她想起那日自己躲在廊下，看林典记捏着钥匙时珊瑚手串滑到腕间，"奴婢当时便觉得蹊跷——整理宫规何须动旧档柜的锁？"
窗外的雪突然停了。
许嬷嬷的身影出现在偏厅门口，她缩着脖子搓手，见赵大娘看过来，慌忙福身："副使，奴婢......奴婢前日倒废纸时，看见林典记往篓里扔了个布包，后来捡着这些......"她指了指苏挽棠手中的残页，声音越来越小。
赵大娘的脸色缓了缓，挥挥手让许嬷嬷退下。
偏厅里重新安静下来，只有炭盆里的火星噼啪作响。
苏挽棠望着案上的证据，突然想起林典记房里那盏还亮着的灯——她怀里的玉牌刻着"慈宁宫"，此刻或许正攥在手心，想着如何向太后求救。
"明日早会。"赵大娘突然开口，将所有证据收进乌木匣里，锁扣"咔嗒"一声，"你且回去歇着。"她起身时，乌木匣压得桌角吱呀响，"记住，今夜什么都没发生。"
苏挽棠退到门口时，听见赵大娘对着炭盆轻声骂了句"蠢妇"。
她踩着雪往自己屋子走，靴底碾碎的雪粒发出细碎的响。
林典记的窗影己经灭了，可她知道，那盏灯不过是暂时熄了——明日天亮，当赵大娘的乌木匣打开时，所有的火，都会烧到该烧的地方。
她摸了摸袖中许嬷嬷塞的残页边角，那里还留着许嬷嬷掌心的温度。
风卷着雪粒子扑在脸上，苏挽棠突然笑了——这一局，她等了三个月，从林典记第一次篡改尚食局米粮账开始，从她往崔尚宫妆匣塞东珠耳坠开始。
该收的网，就要收了。
尚宫局的晨钟刚敲过第三响，偏殿里便挤满了各房女官。
苏挽棠站在末排，袖中指甲轻轻掐着掌心——这是她每次紧要关头用来保持清醒的法子。
案前赵大娘的乌木匣还蒙着青布，林典记正站在左侧，珊瑚手串在腕间晃得人眼晕，她今日特意换了件湖蓝锦袄，倒像要去赴宴似的。
"今日有桩要紧事。"赵大娘的声音比往常沉了三分，枯瘦的手指按在乌木匣上，"尚宫局典记林氏，私改前朝宫账，挪用宫银共计三千二百两。"
殿中倒抽冷气的声音此起彼伏。
林典记的珊瑚手串"当啷"坠地，她踉跄着抓住案角，脸上的脂粉被冷汗冲开两道白痕："副使明鉴！
奴婢...奴婢上月才接了太后的旧档修复差使，那些账册都是按例......"
"按例？"赵大娘"唰"地掀开青布，十二本账册与拼贴残页在晨光里摊开，"按例改尚食局米粮数目？
按例撕了领物单再用浆糊粘？"她抽出最上面那页残纸拍在案上，"这'林'字，可是你昨日半夜在偏厅里写的？"
林典记的指尖抖得碰倒了茶盏，褐色茶渍浸透她的湖蓝袖口。
她突然扑向赵大娘，发间银簪乱晃："是苏挽棠！
是她陷害我！
她早就在典籍库安插了耳目......"
"许嬷嬷？"赵大娘冷笑一声，"她昨日倒废纸时捡的残页，你当是她自己编的？"她抬眼扫过满殿女官，"还是说，你当尚宫局的规矩是纸糊的？"
林典记的声音卡在喉咙里。
殿外传来脚步声，两个内监提着链子跨进门，她望着那明晃晃的锁头，突然软倒在地，哭嚎声撞得殿角铜鹤都嗡嗡作响："太后...太后会替我做主的......"
"太后要的是干净的尚宫局。"赵大娘挥了挥手，内监架起林典记往外拖。
她经过苏挽棠身边时，指甲几乎要抠进苏挽棠手背："你等着！
我做鬼也......"
"松手。"苏挽棠垂眸避开她的视线，声音轻得像片羽毛，"尚宫局的规矩，犯了事的人，没资格说鬼话。"
林典记被拖出殿门的瞬间，殿里的空气仿佛都松快了几分。
赵大娘的目光扫过苏挽棠，停在她腰间半旧的木牌上："苏挽棠，即日起升为八品典记，接掌典籍库事务。"
满殿女官的目光"唰"地聚过来。
苏挽棠跪下行礼，额头触到青石板的凉意——这是她在掖庭扫了三年落叶、在典籍库抄了两年宫规后，第一次离权力中心这么近。
她听见自己的声音平稳得像滴水："谢副使栽培。"
午后，许嬷嬷捧着檀木印匣找上门时，苏挽棠正蹲在典籍库角落整理被林氏翻乱的《宫规要览》。
印匣打开的瞬间，鎏金"典记"二字在阳光下泛着暖光，许嬷嬷的手还在抖："昨儿在后巷捡残页时，我手都快吓掉了。"她抹了把眼角，"可到底是你，把这把火烧得透亮。"
苏挽棠将印信系在腰间，分量比木牌重了些。
她望着许嬷嬷手背上未消的青痕，突然从袖中摸出个小瓷瓶："这是治淤肿的，您晚间用温水敷了再擦。"
许嬷嬷愣住，接过瓷瓶时指节发颤。
她张了张嘴，到底没说什么，福了福身便退下了。
脚步声渐远，典籍库里重归寂静，只有窗外的麻雀在檐角叽叽喳喳。
夜幕降临时，苏挽棠站在典籍库门前。
新换的铜锁在月光下泛着冷光，满墙书架像深色的浪，将她围在中央。
她伸手抚过最近的《大楚宫制考》，封皮上的洒金己经剥落，露出底下泛黄的纸页——这是前朝的旧档，林氏曾拿它当幌子行私，如今却成了她的新战场。
"这只是第一步。"她对着空气轻声说。
风穿过长廊，卷起她月白裙角，将这句话撕成碎片，又卷着往更深处的书架去了。
某本旧档的封皮突然"啪"地翻起一页，露出内里密密麻麻的批注，字迹清瘦如竹——那是先皇在位时，某位司玺局掌事的手书。
苏挽棠的指尖顿在半空。
她望着那页批注，月光从窗棂漏进来，在"司玺"二字上投下一片银霜。
