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秋分的月光透过佛堂雕花窗棂，在青砖上投下诡异的光斑。沁若摸着金簪发烫的凤喙，按太皇太后所言，将簪尖插入佛像底座的机关——暗格弹出的刹那，金簪突然剧痛，她强忍着眩晕取出一卷黄绫，上面果然是索额图伪造的「废太子，立大阿哥」遗诏。
「端贵人好手段，」索额图的声音从阴影里传来，「可惜太晚了。」
就在沁若话音未落之际，数十名身着劲装、手持利刃的侍卫如鬼魅般从佛像后涌出，他们训练有素，动作迅捷，眨眼间便将沁若团团围住。
而在这群侍卫的最前方，站着一个面容冷峻、眼神犀利的老妇人，正是尚宫局的王嬷嬷。她身着一袭素色宫装，头发梳得一丝不苟，手中紧握着一根象征着权力的金色龙头拐杖。
沁若见状，心中一惊，但她并未露出丝毫慌乱之色。她迅速将遗诏藏入衣袖之中，然后紧紧握住手中的金簪，仿佛那是她最后的救命稻草。
沁若深吸一口气，定了定神，厉声道：“索大人，你竟敢在慈宁宫行刺，难道就不怕皇上知道吗？”
索额图闻言，嘴角泛起一抹轻蔑的冷笑，“皇上？他此刻正在太和殿应付那些‘刺客’呢，哪有时间管你这等小事？”说罢，他猛地一挥手中的折扇，示意身后的侍卫们动手。
千钧一发之际，佛堂大门突然洞开，康熙提着宝剑冲进来：「索额图，你果然在这里！」
原来太皇太后早有准备，用「晨露煮参」拖延时间，暗中调来了粘杆处侍卫。索额图见大势己去，突然抓起桌上的祭器砸向沁若——金簪自动弹出护主，将祭器斩为两段。
「这金簪……」康熙看着断口处露出的齿轮，眼中满是震惊，「安珠瑚的机关术！」
索额图趁机突围，却被门外的孙维世一剑封喉。血溅在佛堂的《心经》上，沁若捡起遗诏，只觉金簪的灼热感渐渐消退，凤眼里的红光化为点点星芒。
三日后的秋分祭月大典上，沁若站在嫔妃队列里，看着贵妃头戴七凤金冠走上祭台——按制，贵妃祭月只能用五凤冠。金簪在发髻间轻轻颤动，这是提示她抓住反击的机会。
「启禀皇上，」沁若突然出列，「贵妃娘娘的金冠越制了。」
满场哗然。贵妃脸色煞白：「端贵人血口喷人！哀家的金冠是先帝所赐……」
「先帝赐冠在康熙八年，」沁若取出《会典》抄本，「而八年十月，礼部明文规定贵妃祭月用五凤冠。娘娘头顶七凤，己是僭越。」
康熙看着贵妃慌乱的眼神，又看向沁若袖中若隐若现的金簪——那是安珠瑚留下的遗物，也是揭穿索额图阴谋的关键。他沉吟片刻，淡淡道：「端贵人所言有理。贵妃祭祖心切，疏忽了礼制，罚俸一年，闭门思过。」
沁若叩首谢恩，知道康熙这是借她之手打压贵妃，同时掩盖金簪的秘密。回到永和宫时，春桃捧着件狐裘进来：「姑娘，这是皇上赏的，说您秋分夜受了寒……」
沁若抚摸着狐裘上的龙纹，金簪在此时发出微弱的嗡鸣。她走到窗前，看着祭月大典的灯火渐次熄灭，知道索额图的倒台只是开始。贵妃虽被罚，但其背后的钮祜禄氏势力仍在，而金簪在揭穿遗诏时消耗了太多灵力，如今只剩一丝微芒——前路漫漫，她必须在失去异能前，找到真正能保护自己的力量。
