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慈宁宫的巫蛊案看似平息，紫禁城的空气却越发凝重。沁若每日去请安，都见太皇太后精神萎靡，李嬷嬷说她夜夜被噩梦惊醒，口中念叨着「索额图」的名字。
这日，沁若刚离开慈宁宫，便被芳若姑姑拦住：「端贵人请留步，贵妃娘娘有请。」
翊坤宫的暖阁里，贵妃屏退左右，亲自为沁若斟茶：「贵人近日辛苦了，哀家知道，你对慈宁宫的事心存疑虑。」
沁若接过茶杯，指尖的金簪微微发烫，她知道这茶必有蹊跷，便借口手滑，将茶杯碰倒在地。「哎呀，臣妾真是笨手笨脚。」
贵妃眼中闪过一丝不耐，却又笑道：「贵人何必如此警惕？哀家请你来，是想做个交易。」
「交易？」
「只要贵人不再追查巫蛊案，」贵妃凑近，低声道，「哀家可以保你父亲官复原职，叶赫家也能重返京城。」
沁若心中冷笑，面上却装作犹豫：「娘娘此话当真？」
「自然当真，」贵妃眼中闪过一丝得意，「哀家可以给你写份手谕。」
就在贵妃转身去取纸笔时，沁若迅速从袖中取出一个小瓷瓶，将里面的粉末撒在贵妃的披风上。这是孙维世特制的「显形粉」，能在灯光下显出手印。
贵妃写完手谕，递给沁若：「贵人收好，只要你按我说的做，保管你前途无量。」
沁若接过手谕，匆匆告辞。回到永和宫，她立刻让春桃取来灯烛，只见手谕背面果然有一个清晰的手印——正是那日在佛堂出现的黑影留下的！
「姑娘，这……」春桃惊呆了。
「立刻去慎刑司，」沁若将手谕交给春桃，「把这个交给孙太医，让他设法给冬青看看。」
三日后，慈宁宫突然传来消息：冬青在禁足期间「畏罪自杀」，却留下一封血书，指证巫蛊案主谋是翊坤宫的芳若姑姑，而芳若姑姑又是受贵妃指使！
消息传到翊坤宫，贵妃气得摔碎了茶盏：「好个冬青！竟然敢攀咬本宫！」她立刻派人去慎刑司，却发现孙维世早己将血书呈给了康熙。
乾清宫内，康熙看着血书，龙颜大怒：「传翊坤宫钮祜禄氏，即刻来见！」
贵妃跪在丹陛下，脸色惨白：「臣妾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」
「起来吧，」康熙声音冰冷，「看看这个。」他将血书扔到贵妃面前。
贵妃看完血书，浑身发抖：「皇上，这是诬陷！是叶赫那拉氏搞的鬼！」
「是不是诬陷，问问这个就知道了。」康熙示意李德全呈上一件披风，正是那日沁若撒了显形粉的那件。在强光下，披风上清晰地显出一个手印，与芳若姑姑的手印完全吻合！
贵妃面如死灰，瘫倒在地。
「钮祜禄氏，」康熙站起身，目光如刀，「你身为贵妃，不思为后宫表率，竟敢在慈宁宫行巫蛊之术，谋害太皇太后，其罪当诛！」
「皇上饶命！」贵妃痛哭流涕，「臣妾是被索额图余党蛊惑，一时糊涂啊！」
康熙闻言，眼中寒光更盛：「索额图余党？他们是如何蛊惑你的？」
贵妃为了保命，将索额图余党如何联络她，如何策划巫蛊案，如何想借太皇太后的病除掉沁若，一一说了出来。
康熙听完，怒不可遏：「好啊！索额图虽死，其党羽竟如此猖獗！来人，立刻捉拿所有涉案人员，严查到底！」
沁若站在乾清宫外，听着里面的怒喝声，手中的金簪渐渐恢复了凉意。她知道，这场风波过后，贵妃将彻底失势，而她，也将迎来新的挑战。只是她没想到，更大的危机，正在慎刑司等着她。
