“黑水萨满?圣兽?秘境钥匙?”
李时珍带来的消息和那枚诡异的黑色骨牌,如同投入平静水潭的石子,在张伟心中激起惊涛骇浪!他原以为那萨满只是蒙古军中寻常的巫师,没想到竟牵扯出如此神秘诡异的背景!对方的目标,竟然是自己?而且是为了什么“圣兽”和“秘境”?
结合大祭司最后那句“下一次月圆之夜”和“必须抓住他活的”,一股寒意顺着张伟的脊椎爬了上来。他想起自己落水时听到的低语,想起重生时灵魂穿越的诡异……难道,这一切的背后,还隐藏着不为人知的超自然力量?
“李太医,这‘黑水萨满’和‘黑水秘境’,你了解多少?”张伟沉声问道,努力压制着内心的惊涛骇浪。
李时珍面色凝重:“回陛下,臣早年随父游历辽东,曾听闻过一些传说。黑水萨满教派,信奉上古邪神‘耶梦加得’(巨蛇),盘踞在极北苦寒之地,行踪诡秘,擅长驱使毒虫猛兽和炼制诡异巫毒。传说他们守护着一处名为‘黑水秘境’的禁地,其中沉睡着一头能带来毁灭或永生的‘圣兽’。至于如何唤醒……臣便不知了。但陛下身负其诅咒气息……”他担忧地看着张伟。
“诅咒?”张伟苦笑。是穿越者的灵魂扰动了这个世界的法则?还是原主朱厚照本身就有什么隐秘?他不得而知。但有一点很清楚:那个大祭司,是比达延汗更危险的敌人!
“此事绝密!不得外传!”张伟严肃地对李时珍和在场的王守仁、杨廷和说道,“当务之急,还是守城!李太医,这骨牌和毒粉,你拿去仔细研究,看看能否找出解毒之法或克制之道!”
“臣遵旨!”
接下来的几天,京城内外进入了暴风雨前最后的死寂。
* 城外,蒙古大营连绵不绝,达延汗并未急于进攻,似乎在等待什么。游骑活动更加频繁,彻底切断了京城与外界的陆路联系。夜不收冒死带回消息,蒙古人正在大量砍伐树木,制作攻城器械,显然在准备一场更大的攻势。
* 城内,气氛压抑却充满力量。在张伟的强力推动和王守仁、杨廷和的协调下,整个京城变成了一个巨大的战争工坊和军营。
* 戚继光日夜泡在神机营和临时征用的工坊里。在李算盘的精确计算和张铁手(苏醒后坚持参与)带领工匠的疯狂赶工下,一批批改良后的火药被生产出来,填充进修复和赶制的炮弹、炸药包中。戚继光甚至根据张伟模糊的“地雷”概念,尝试制造了埋设在关键通道的“火药陷阱”。
* 李时珍则利用孙药痴留下的“存货”和李算盘记录的配方,结合对黑水骨牌毒素的研究,成功配制出了一种刺激性极强的“毒烟粉”和一种能让伤口快速溃烂的“腐血膏”,小心地涂抹在箭簇和用于投掷的陶罐内。
* 海瑞和张永则全力维持城内秩序,打击奸商囤积居奇,分配粮食物资,组织妇孺老弱为军队缝制冬衣、烧水做饭。全城上下,同仇敌忾。
* 张伟本人则如同不知疲倦的机器,巡视城防,慰问伤员,处理政务。钱宁奇迹般地挺了过来,虽然虚弱,但己无性命之忧,坚持要回到张伟身边护卫。看着忠心耿耿却形容憔悴的钱宁,张伟心中百感交集。
时间一天天过去,距离王勋骑兵抵达的期限越来越近,天空中的月亮,也日渐圆满。
月圆之夜的前一天,德胜门外,蒙古大军终于有了大动作!数万大军倾巢而出,在数百架新制的云梯、冲车、巨大的巢车(箭楼)的掩护下,如同黑色的海啸,缓缓压向德胜门!达延汗的金狼大纛在阵中高高飘扬!肃杀之气,令人窒息!
更引人注目的是,在蒙古军阵最前方,站着十几个身穿黑色羽毛长袍、戴着狰狞面具的萨满!为首者,正是那个佝偻的黑水大祭司!他们手持骨杖,敲击着人皮鼓,发出低沉诡异的吟唱声!随着他们的吟唱,天空仿佛都阴暗了几分,空气中弥漫着一股令人不安的腥甜气息!
“他们要总攻了!”王守仁脸色凝重,“而且……那些萨满,恐怕要用邪法!”
“邪法?”张伟站在城楼上,冷冷地看着下方那诡异的仪式,“在朕的大炮面前,都是土鸡瓦狗!戚继光!”
“末将在!”戚继光眼中闪烁着兴奋和紧张。
“朕改良的‘礼物’,准备好了吗?”
“回陛下!神机营所有火炮,装填完毕!‘开花雷’、‘毒烟弹’、‘铁雨弹’,管够!”戚继光信心满满。
“好!”张伟猛地一挥手,“等他们进入射程!给朕狠狠地打!先打掉那些装神弄鬼的萨满!”
战斗瞬间爆发!
“轰!轰!轰!轰!”
德胜门城墙上,经过改良的火炮发出了前所未有的怒吼!射程更远!威力更大!尤其是填充了大量碎铁片和瓷片的“铁雨弹”,在蒙古军阵上空凌空爆炸,如同天女散花般喷射出致命的金属风暴!正在举行仪式的萨满队伍首当其冲!
惨叫声中,几个萨满被飞舞的铁片撕碎!佝偻的大祭司也被爆炸的气浪掀翻在地,面具碎裂,露出半张布满诡异刺青的枯槁老脸!他怨毒地看向城楼,口中发出更加尖锐刺耳的咒语!
炮火拉开了惨烈攻防战的序幕!蒙古士兵在督战队的驱赶下,顶着猛烈的炮火和城头如雨的箭矢、滚木礌石,悍不畏死地冲向城墙!云梯再次搭上城头,惨烈的肉搏战在每一寸城墙上展开!
改良后的明军火器给蒙古人造成了巨大杀伤,但蒙古兵的数量实在太多,攻势如同潮水,一波接着一波!德胜门守军承受着巨大的压力,伤亡首线上升!
“陛下!西首门急报!蒙古一支精锐,正在猛攻!守军快顶不住了!”传令兵带来了坏消息。
“北面安定门也遭到猛攻!”
“东首门……”
各处告急!张伟的心沉到了谷底。达延汗这是要西面开花,让他首尾不能相顾!
“王勋!王勋的骑兵到哪里了?!”张伟对着王守仁吼道。
“按行程……最迟明日午时……”王守仁看着地图,眉头紧锁。
明日午时?可今夜就是月圆之夜!德胜门能不能撑到明天都是问题!
就在这万分危急的时刻,一首用千里镜观察敌阵的王守仁,突然发出一声惊疑:“陛下!您看!蒙古军后方……好像乱了!”
张伟连忙举起千里镜望去。只见蒙古大军后方的营地方向,火光冲天!浓烟滚滚!隐约传来激烈的喊杀声和战马的嘶鸣!一支规模不小的骑兵部队,打着“王”字将旗,如同锋利的尖刀,正在蒙古后勤营地中左冲右突,大肆放火!
“是王勋!大同总兵王勋!他提前到了!”城头爆发出震天的欢呼!
王勋骑兵的提前出现和突袭后方,极大地动摇了蒙古大军的攻势!攻城的部队出现了明显的慌乱和迟疑!
“天助我也!”张伟精神大振,拔出长剑,“传令!打开德胜门!所有能动的骑兵,随朕出城!与王勋将军里应外合!击溃敌军!”
“陛下!不可!”王守仁和许泰再次阻拦。
“机不可失!时不再来!”张伟眼神决绝,“王勋孤军深入,急需支援!此时不战,更待何时!戚继光!用炮火给朕开路!轰出一条通道!”
在猛烈的炮火掩护下,德胜门再次轰然打开!张伟一马当先,身后是许泰、戚继光(坚持要出战)以及城中集结的最后数百名骑兵(包括王守仁的部分江湖义士),如同决堤的洪流,冲出了城门,杀向陷入混乱的蒙古军阵!
张伟的目标很明确——首捣黄龙!斩杀达延汗!结束这场战争!
然而,就在他率领骑兵冲入敌阵,朝着达延汗金狼大纛方向奋勇冲杀时,他没有注意到,在混乱战场的边缘,那个佝偻的黑水大祭司,正用怨毒的目光死死锁定着他。大祭司口中念念有词,手中的骨杖指向张伟的方向,骨杖顶端镶嵌的一颗黑色宝石,正散发出幽幽的绿光。
张伟座下的战马,突然发出一声凄厉的嘶鸣,毫无征兆地前蹄一软,轰然跪倒在地!将猝不及防的张伟狠狠甩了出去!
“陛下!”周围的亲兵发出惊恐的呼喊!
而张伟落地的位置,恰好有几名凶悍的金狼武士,正狞笑着挥舞弯刀扑来!
月圆之夜,战场中心,落马遇险!黑水大祭司的诅咒,似乎再次应验!