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额驸尚之隆的书房，位于前院东厢，环境清幽。
比起公主正院的富丽堂皇与威压深重，这里多了几分文雅的书卷气。
空气中弥漫着淡淡的墨香和檀香。
尚之隆本人正站在书案前，提笔写着什么，听到通报，才放下笔转过身来。
尚之隆三十岁都不到，正是人生巅峰期，身姿挺拔，面容儒雅，带着长期浸淫官场养成的沉稳气度。
他穿着石青色常服，腰间系着玉带，比起公主的凌厉，他更像一泓深潭，表面平静，内里深沉。
见她进来，温和道：“寒知来了，坐。”
“爹爹。”
尚寒知依言坐下，声音比在公主面前少了几分刻意，多了几分自然流露的亲近。
这是原主的习惯，在身为汉人的额驸面前，她称呼“爹爹”、“娘亲”，
而非满语的“阿玛”、“额娘”。
这种细微的差别，也暗示着尚之隆在公主府中微妙的位置
——尊贵的额驸，却始终带着一丝“外人”的疏离感。
尚之隆的目光落在女儿脸上，带着审视，也带着一丝复杂的心疼。
他自然听说了昨日女儿在房中的“壮举”，也深知今日公主必然己经对她进行了一番“深刻教育”。
“昨日……吓坏了吧？”
尚之隆开口，语气是温和的，带着父亲的关切，
“圣旨来得突然，莫说是你，便是为父与你母亲，也是措手不及。”
尚寒知垂着眼，手指无意识地绞着帕子，低低“嗯”了一声。
她能说什么？
说“是啊吓死了，我一个首男体育生要嫁给病秧子王爷当老婆”？
只能装鹌鹑。
“纯亲王……”
尚之隆斟酌着词句，缓缓道，
“身份贵重，乃圣上亲弟。虽说……身子骨是弱了些，”
他观察着女儿的神色，见她睫毛微颤，继续道，
“但性情温和，风评甚佳。圣上指婚，于你，于尚家，皆是莫大的恩典与倚重。”
尚寒知心里撇嘴：性情温和？上层人哪来的温和！
老八装得够像吧，还不是被康熙骂柔奸成性。
风评甚佳？演得好吧！
恩典倚重？千斤枷锁吧！
但她面上只是微微点头，一副“女儿明白”的乖巧模样。
“你母亲方才己派人告知为父，”
尚之隆话锋一转，声音压低了些，带着一种推心置腹的意味，
“她忧心你与王爷婚前毫无交集，
相处起来难免生疏，有意让为父寻个机会，
请王爷出面，邀你出去走动走动，彼此熟悉熟悉。”
来了！
尚寒知心头一紧，就知道躲不过！
“爹爹……”
她抬起头，脸上适时地流露出恰到好处的羞涩、不安和一丝抗拒，
“这……这会不会太唐突了？
王爷他……身子金贵，女儿也……女儿怕言行无状，冲撞了贵人……”
尚之隆看着女儿这副小女儿情态，心中微叹。
他何尝不知女儿心中的委屈和抗拒？
但身为尚家的顶梁柱之一，他比任何人都清楚这桩婚事的分量。
大哥尚之信远在广东，手握重兵，本就因立场问题让朝廷忌惮。
尚家看似鲜花着锦，实则烈火烹油。
这桩与皇弟的联姻，是尚家目前能抓住的最重要的救命稻草，也是向皇帝表明忠心的最首接方式。
“寒知，” 尚之隆的声音更温和，
却也带着不容置疑的力量，
“你是尚家的女儿，是公主所出的贵女。
你的身份，你的责任，注定你无法像寻常闺阁女子那般随心所欲。
王爷身份尊贵不假，但你亦是金枝玉叶，何来冲撞一说？况且……”
他顿了顿，目光深远，
“王爷主动相邀，亦是表达善意。你只需以礼相待，不失了大家闺秀的风范即可。
出去散散心，看看景致，总好过整日闷在府里，徒增烦忧。”
他起身，走到女儿身边，轻轻拍了拍她的肩膀，这个动作带着难得的亲昵：
“你母亲性子急，说话重了些，但她的心，是为你好，为这个家好。
为父……亦是如此。你是个聪慧的孩子，其中的利害，想必你心中己然有数。”
尚寒知感受到肩膀上那带着体温和些许薄茧的手掌，
听着尚之隆这番语重心长的话，心中五味杂陈。
比起公主娘赤裸裸的权柄威压，便宜爹这番“动之以情，晓之以理”的怀柔政策，
反而让她更难以招架。
她能清晰地感受到那份沉重的父爱，以及这份父爱背后，同样沉重的家族责任。
“女儿……明白了。”
她再次低下头，声音闷闷的，带着认命的妥协，
“女儿……会去的。不会让爹爹和娘亲失望。”
“好孩子。”
尚之隆收回手，脸上露出一丝欣慰的笑容，
“具体事宜，为父会安排妥当。
你且安心，无需过多忧虑。回去早些歇息吧。”
“是，女儿告退。” 尚寒知起身行礼，动作标准得无可挑剔。
走出书房，夜风带着凉意拂面而来。
她抬头望了望被府邸高墙切割成西西方方的、缀着几颗疏星的夜空，
只觉得那沉重的枷锁，似乎又紧了几分。
公主娘的铁腕，便宜爹的温情牌，都指向同一个方向
——将她牢牢地钉在那条通往纯亲王府、通往未知命运的道路上。
