鸿胪寺的朱漆大门在暮色中紧闭,檐角铜铃被晚风吹得叮当作响。阿依莎带着两个侍女刚跨进门槛,就听见"咣当"一声,十六名金吾卫齐刷刷封住了退路。
"圣女请上座吧!"鸿胪寺少卿捋着山羊胡子,笑眯眯指着厅里那把特制铁椅。好家伙,扶手雕着镇邪的神兽也就罢了,椅腿上还缠着泡过雄黄酒的铁链子,这是防蛇还是防人呢?
阿依莎腰间的毒虫罐突然集体蹦迪,叮铃哐啷响成一片。
"大人这是何意?"她强作镇定,指尖悄悄摸向腰间装着金蚕蛊的玉盒,"我们南疆使团可是来献宝的。。。"
"献宝?"少卿突然拍案,惊得房梁上灰尘簌簌落下,"昨日国子监祭酒在《春秋》竹简里发现三只血寡妇蜘蛛,前日西市孩童被蜈蚣咬伤,再往前。。。"
话未说完,阿依莎突然甩袖,数十只蓝翼蝶从袖中喷涌而出。那蝶翼磷粉在暮色中闪着妖异的紫光,所过之处衙役们纷纷掩面后退。
"雕虫小技!"
屏风后转出我二哥贾政,手里青铜灯台"唰"地蹿起三尺高的火苗。要说还是读书人机灵,灯油里竟掺了驱虫的艾草汁,毒蝶撞上火墙瞬间变成烤蝴蝶,空气里飘着焦香味儿。
阿依莎脸色比后厨腌了三个月的酸菜还绿,突然从发间抽出银簪往唇边送。我眼疾手快甩出鞭子,鎏金铃铛"铛"地打落银簪,露出簪尖藏着的剧毒。
"想服毒?"周砚之玄色官服上金线刺绣在烛火下森然发亮,"诏狱新进了套刑具,正缺个试用的。"
此时鸿胪寺后院突然传来此起彼伏的惊叫。我们冲到廊下一看,只见南疆使团带来的十几个檀木箱正在院里蹦迪,箱缝里滋滋往外冒绿汤,看着跟熬糊了的绿豆粥似的。
"开箱!"少卿一声令下,衙役们举着长矛哆哆嗦嗦挑开箱盖。
"呕!"衙役当场吐了的就有五六个。
好家伙,当场就有五六个衙役吐得昏天黑地,箱子里密密麻麻全是扭成麻花的毒蛇,中间趴着个脸盆大的血蛤蟆,背上疙瘩里还有半透明的小蝌蚪在跳踢踏舞。
我冷笑:"这就是献给陛下的'雪山灵芝'?"
阿依莎终于慌了神,腰间毒虫罐叮铃哐啷撞在一起。她突然跪地抓住我裙角:"郡主救我!这些是长老们逼我带的,他们说大夏贵族就爱猎奇。"
"猎奇?"我甩开她的手,鞭梢指着满地毒虫,"上月你们在朱雀桥放生的'五彩祥瑞',咬死了三家百姓养的看门狗!"
此时周砚之己经写好奏折,墨迹未干的宣纸上"谋害朝廷命官"几个字力透纸背。阿依莎见状突然撕开衣领,露出锁骨处诡异的蛇形纹身:"你们敢动我?我可是南疆。。。"
"是南疆王私生女嘛。"屎壳郎蹲在房梁上啃梨,汁水滴滴答答落在阿依莎头顶,"巧了,昨儿驿馆来了位戴金面具的客人,说是正牌圣女。。。"
阿依莎瞬间面如死灰, 活像被雷劈了的鹌鹑。
周砚之慢悠悠卷起奏折:"既然您这么喜欢毒虫,不如去诏狱和蟑螂老鼠作伴?听说牢里的老鼠个个肥得像小猪崽。。。"
"等等!"贾政突然用灯台挑起条毒蛇,"你们看这蛇的牙印,跟国子监竹简上的一模一样!"
少卿摸着山羊胡冷笑:"本官早派人查过,你们南疆使团进城那日,国子监库房的锁眼被蜘蛛丝糊住了。要说这蜘蛛丝啊,跟您这“圣女”头发上的银丝绳倒是挺像。。。"
阿依莎这会儿抖得像筛糠,突然从袖中摸出个竹哨要吹。我眼疾手快甩出一鞭子,"啪"地打飞竹哨。那竹哨落地瞬间钻出只七彩蜈蚣,被周砚之一脚踩成彩虹饼。
"带走!"少卿挥手,金吾卫哗啦啦围上来。突然有个衙役指着箱子惨叫:"血蛤蟆要生啦!"
众人齐刷刷转头,只见血蛤蟆背上的疙瘩"噗噗"爆开,飞出群绿头苍蝇。贾政眼明手快把灯油泼过去,火苗"轰"地蹿起,空气里顿时弥漫着烤蛤蟆的焦香。
我摸着咕咕叫的肚子感慨:"闻着还挺香,撒把孜然就能当宵夜了。"
周砚之拎着阿依莎的后领往外拖,突然回头冲我挑眉:"郡主,诏狱还缺个试毒官,下官就用这个“圣女”试毒了啊!
这时外面衙役来禀报,说南疆少主求见。
那戴金面具的少年一袭墨蓝锦袍,腰间悬着南疆王族的碧玺玉佩,姿态恭敬,却又透着一股不卑不亢的气势。
阿依莎看见他来了激动的大喊“哥哥快救我~~”
他缓缓抬手,示意随从将礼箱一一抬进厅内。
"大夏诸位大人,"他的声音清冽如雪水,带着几分诚恳,"小妹顽劣,冒犯了贵人,惊扰到了百姓,我南疆愿以厚礼赔罪,以表诚意。"
随即抬手示意随从打开箱子。
第一箱:南疆至宝"千年雪灵芝"
随从掀开第一口檀木箱,刹那间,寒气弥漫,箱内竟是一朵通体晶莹如冰的灵芝,隐隐泛着银光。
"此乃南疆圣山巅所生的千年雪灵芝,可解百毒、延年益寿。"少主微微颔首,"小妹冒犯大夏百姓,此物赠予太医院,愿助大夏医者济世。"
第二箱:"百蛊不侵"的碧血蚕丝甲
第二箱一开,众人皆倒吸一口凉气,箱中竟是一套薄如蝉翼的蚕丝软甲,通体碧绿,隐隐泛着血纹。
"此甲以南疆碧血蚕丝织就,刀枪不入,更可抵御百蛊之毒。"少主目光扫过阿依莎,略带责备,"小妹擅用毒物伤人,多次冒犯忠武郡王府郡主,此甲赠予大夏的镇国大将军,望能护佑将士。"
第三箱"万毒谱"与解药配方
第三箱内,是一册泛黄的古籍,旁边还附着一沓药方。
"此乃《万毒谱》,记载南疆千种毒物特性及解法。"少主顿了顿,"小妹所携毒虫,皆在此谱记载。今日我南疆愿将此秘典献于大夏,以示诚意。"
第西箱“黄金万两,丝绸千匹”
最后一箱掀开,金光璀璨,竟是满满一箱黄金,另附南疆特有的五彩云锦千匹。
"此为赔罪之礼,愿大夏百姓免受惊扰之苦。
全场寂静。
鸿胪寺少卿捻须沉吟,贾政与周砚之对视一眼,显然没料到南疆少主竟如此痛快。
阿依莎呆住了,嘴唇颤抖:"哥。。。你怎能将族中至宝。。。"
"闭嘴!"南疆少主冷声打断,随即又转向我们,深深一揖,"此外,我愿亲自入京,向陛下请罪,并留作人质,首至小妹改过自新。"
这一招,够狠!
我挑眉,心想这少主倒是个聪明人,知道大夏最忌惮的就是南疆暗中用毒,索性首接把底牌交出来,反倒让朝廷不好再追究。
周砚之沉吟片刻,忽而轻笑:"少主既如此诚意,大夏自不会为难。不过。。。"他目光转向阿依莎,"令妹仍需受些惩戒。"
南疆少主点头:"自然。"
最终判决
阿依莎被罚禁足驿馆六月,每日抄写《大夏律例》十遍,并由金吾卫监督,不得再携毒物出门。
至于南疆少主
"既然少主愿留京,不如暂住鸿胪寺?"贾政似笑非笑,"正好与我切磋棋艺。"
少主面具下的唇角微扬:"荣幸之至。"
事情,似乎还没完?