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刑部大牢旁的一间茶馆里气氛压抑，没有往日的喧闹。几个穿着体面的商人坐在角落里，压低声音交谈。
“严大人这次的手段，真是让人心惊啊。”一个商人端着茶杯，眼神闪烁。
“可不是。那个赵昌盛，平日里也是京城有名的人物，说抓就抓了，一点风声都没有。”另一个商人附和道，“听说严大人亲自审问，就问他那些古董的来历，特别是那些来历不明的。”
“赵昌盛和定国公府有些生意往来，说不定严大人是通过他，想查定国公府？”
“谁知道呢。严大人这回盯得紧的，似乎都是那些有点‘邪乎’的东西。听说连京郊一些平时不对外开放的古庙，严大人都派人去搜查了。”
“宁可信其有，不可信其无啊。最近那些来路不明的古玩，可不敢收了。”
他们的对话，无意中透露出京城因为严大人的清查而带来的恐慌，以及严大人调查方向的特点——那些与“邪乎”、古董、古庙有关的东西。
研究室里，林晚正在和阎老一起整理一份新送来的古籍残片。残片上刻着一些奇怪的符号，与她手中的残卷非常相似。她用手指轻轻触碰残片，试图引发共鸣。
“嗡……”
一股微弱的波动传来，眼前闪过一些模糊的画面——残破的建筑、阴影中的人影、一些听不懂的低语。
“如何？可有新的发现？”阎老期待地问。
“这些画面……似乎与某个古老的宗门有关。”林晚说道，“和残卷上的一些描述相似。”
就在这时，一个据点的成员匆匆走进来，手里拿着一份新的情报。
“石长老有令，急召阎老和雪烟姑娘前往议事厅。”来人说道，语气带着一丝凝重。
林晚和阎老对视一眼，知道外面又有新的情况了。
京畿周边，一个偏僻村庄看上去很平静，但村口却站着几个面色不善的外地人，他们的腰间鼓鼓囊囊，像是藏着武器。他们正在向村民打听什么。
“你们村，最近可有什么外来人住下？”其中一个外地人问道，眼神锐利。
村民们显得很害怕，结结巴巴地回答：“没有……没有外来人啊。”
外地人冷笑一声：“据说这里附近有个山谷，常年云雾缭绕，可有什么特别之处？”
村民们更加害怕了，他们知道这个山谷，但从来不敢靠近。他们拼命摇头，说不知道。
这些外地人，正是严大人派出的追查小队，他们根据一些线索，正在京畿周边搜查与“异常”相关的可疑地点和人物。他们打听的山谷，很可能就是林晚和青玉逃离万花楼后，按照地图找到的那个山谷。
议事厅是一个巨大的天然溶洞，空间宽敞。石长老坐在主位，脸色严肃。其他几个据点的重要成员也都在场。
“这是最新的情报。”石长老将手中的一份帛书放在桌上，“严大人己经将搜查范围扩大到京畿周边，他们的追查方向，越来越接近我们和‘异常’的源头。”
他看向林晚和阎老：“特别是这个消息，严大人的人正在调查附近一个山谷，那个山谷，正是我们的一处重要入口所在！”
林晚的心猛地一跳。严大人竟然查到据点的入口了？！这太危险了！
“严大人似乎掌握了一些我们不知道的线索。”石长老沉声说道，“他对‘异常’的认知，比我们预想的要深。他不是个简单的循规蹈矩的官员，他背后可能有别的势力在支持，或者他自己掌握了一些古老的知识。”
议事厅里气氛凝重，成员们议论纷纷。有的认为应该立刻转移据点，有的认为应该主动出击，阻止严大人的调查。
“不能让严大人查到据点，也不能让他掌握太多关于‘异常’的线索。”石长老最终做出了决定，“我们必须阻止他，或者……将他的注意力引开。”
他看向林晚。
“雪烟，”石长老说道，“你的身份特殊，身怀‘共鸣’能力，而且与外界接触更方便。组织需要你执行一个任务。”
“什么任务？”林晚问。
“严大人查到的一些线索，指向某个特定的古物，那个古物与‘门’的开启有关。”石长老说道，“严大人正在追查它的下落。你的任务，便是抢在严大人之前，找到并获取那个古物。”
获取与“门”开启相关的古物！这首接与林晚的目标相关！
“我明白了。”林晚眼神坚定。这不仅仅是组织的任务，也是她自己的任务。
“这个任务很危险。”石长老强调，“严大人的人己经在追查。你可能会与他们发生冲突。”
“严大人手段狠辣，宁可错杀，不可放过。”另一位据点成员补充道，语气中带着警示，“你一旦暴露，性命堪忧。”
林晚想起了死去的下人，想起了万花楼的火光。她知道严大人的危险性。
“我愿意接受任务。”林晚说道，“我需要什么协助？”
石长老点了点头：“阎老会给你进一步的指导。你将带上一位组织的联络人，他会在外界协助你。你们需要尽快出发，时间不多了。”
临行前，阎老将更多的古籍残片和一些标注着神秘符号的地图交给了林晚。他告诉她，这次任务要寻找的古物，与残卷上某个重要的符号紧密相关，或许能从中找到解读残卷的关键。
林晚收下东西，心里充满了紧张和期待。她要再次离开据点，踏入危险的京畿，去和严大人抢夺一件重要的古物。
她看了一眼青玉，青玉静静地站在她身后，眼神坚定，没有一丝退缩。林晚知道，这次任务，青玉也会跟着她一起去。
“做好准备。”阎老沉声说道，“这次的任务，比以往任何一次都更危险。严大人，是个很难对付的对手。”
林晚深吸一口气，感受着体内那股尚未完全掌控的“共鸣”力量。她知道，她将要面对的，不仅仅是严大人，更是隐藏在这个世界深处的巨大秘密，以及她自身“异常”的终极挑战。
她看向据点上方的岩壁，仿佛能看到京城，看到严大人的阴影。
（本章完）
