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西人在避风的地方休息，吃着携带的干粮恢复体力。他们知道，这只是开始，前方还有更多未知的危险等待着他们。但此刻，他们为自己的胜利感到骄傲，也对未来的冒险充满信心。稍作休整后，西人带着战利品，迎着寒风，踏上了返回哈洛加斯堡垒的道路。
寒风裹挟着细碎的冰晶，如同一把把锋利的小刀，无情地刮擦着众人的脸庞，发出令人牙酸的“沙沙”声。桑坤的黑色披风在狂风中猎猎作响，犹如一面扬起的战旗，边缘处磨损的毛边被风吹得翻卷。他突然驻足，那双锐利如鹰隼的眼睛缓缓扫过塞拉和蛮山，其中蕴含的威压让空气仿佛都凝固了。桑坤伸手着腰间佩剑的刻纹，剑鞘表面凝结的冰霜簌簌掉落：“今日所见之事，不可对外人言，若有只言片语泄露......”话音未落，卡莉娅己经如同一道黑色的闪电，抽出匕首，狠狠抵住树干。木屑纷飞间，树干上显现出一道深可见白茬的划痕，她用匕首尖挑着树皮碎屑，冷笑一声：“我会让走漏风声的人，比这树还惨十倍。”她的眼神中闪烁着危险的光芒，就像一头蓄势待发的猎豹。塞拉脖颈一凉，背后瞬间被冷汗浸透，慌忙摆手时，铠甲上的冰棱撞出清脆声响：“桑坤兄弟放心！我这嘴比哈洛加斯的地窖还严实！”蛮山则重重拍着胸脯，以部落荣誉起誓，他那厚实的手掌与铠甲相撞，发出“砰砰”的闷响，震得铠甲上的兽牙吊坠嗡嗡晃动。
当暮色笼罩哈洛加斯堡垒时，西人成功返回堡垒。城墙上的火把将积雪映成血色。塞拉抚摸着怀里沉甸甸的战利品，金属碎片边缘的符文在火光下忽明忽暗。他迫不及待地向桑坤告假："我想先回趟家，给婆娘个惊喜！"苍岩似乎听懂了主人的心思，鹿角上缠着的绷带随风轻晃，湿漉漉的鬃毛上还沾着融化的雪水。这头麋鹿驮着主人疾驰而去，蹄印里渗出的鲜血在雪地上开出红梅，又被新雪迅速掩埋，只留下一串渐渐消散的白雾。而蛮山却拽着桑坤往族长营帐跑，他呼出的白气在胡须上凝成冰碴，兽皮靴在结冰的石板路上打滑，高大的身躯在寒风中微微前倾。
蛮石族长的营帐内，温暖如春。兽皮地毯上还留着蛮山儿时啃咬的牙印，桌上铜制酒壶冒着热气，烤肉油脂滴落在篝火中，溅起噼啪声响。蛮石摘下青铜面具，额头上狰狞的伤疤在火光下忽明忽暗。他颤抖着双手展开破旧的羊皮卷："桑坤少侠，这是蛮山每日的训练记录......"老人声音哽咽，"自从你教他用冰棱做陷阱，他每晚都在练习，首到双手冻得失去知觉。"羊皮卷上，墨迹被雪水晕染的数字旁，画着歪扭的笑脸，旁边写着"要保护大家"。
桑坤的目光落在蛮山布满冻疮的手上，少年慌忙将手藏到背后，指缝间还沾着未洗净的草药汁液。记忆突然闪回初遇那天——浑身是血的蛮山蜷缩在冰窟里，手中握着半截断裂的石矛，眼神惊恐如受惊的幼兽。如今站在面前的青年，铠甲上的每道刮痕都诉说着成长，肩头别着用魔物牙齿制成的徽章，边缘还刻着"兄弟"二字。桑坤端起酒碗，朗声道："我桑坤十八岁，愿与蛮山结为兄弟！从此有福同享，有难同当！"声音坚定而有力，在营帐内久久回荡。蛮山激动得眼眶泛红，学着桑坤的样子捧起酒碗，却因太过紧张和兴奋，用力过猛，酒水洒出不少，溅在兽皮地毯上的旧血渍上，将暗红晕染成浅褐。
两人对天盟誓，将烈酒一饮而尽。辛辣的酒水顺着喉咙流下，烧得胸膛火热。蛮石族长欣慰地宣布："桑坤为长，蛮山为次！"卡莉娅凑过来，狡黠地笑道："以后得叫二哥了，这么大块头，骑疾风马怕是要把马压成肉饼！"蛮山挠着头憨笑，他的笑声爽朗而质朴："三妹莫笑！我在冰原驯服了头巨熊，跑起来带风！"说着从怀里掏出熊爪制成的护腕，上面还沾着新鲜的泥土。笑闹间，卡莉娅偷偷将刻着火焰图腾的匕首放在蛮山掌心，那是她用战斗中缴获的精铁连夜打造的。
三日后，当桑坤等人抵达塞拉家乡时，新雪覆盖的屋檐下挂着长长的冰棱。塞拉妻子听见马蹄声，蓝布围裙上还沾着面粉，手里的擀面杖当啷掉在地上。"塞拉，恩公来了！"她冲出院门，大声呼唤丈夫。塞拉听闻，急忙出来迎接。把三人让进里屋。开始安排酒菜。
桑坤将装着金币的钱袋放在松木桌上，指尖触到桌面细小的裂纹——这是塞拉离家前修补的。"嫂子受苦了，塞拉大哥跟着我们历练奔波，顾不及回家探望。这点心意，务必收下。"他说话时，注意到墙角堆放着塞拉妻子收集的草药，陶罐上贴着歪歪扭扭的标签，最上方的纸条写着"治伤用，给塞拉留着"。塞拉妻子赶忙摆手："这使不得，使不得，如果不是恩公，哪有我夫妻二人今日 。"卡莉娅拉着塞拉妻子坐下，变魔术似的掏出胭脂，却不小心将粉末撒在妇人蓝布围裙上，惹得众人笑作一团。蛮山笨手笨脚地帮忙收拾碗筷，粗壮的手指捏着瓷碗，像握着玩具般滑稽，却在转身时悄悄将半块鹿肉塞进塞拉妻子的篮子。
第二日，西人帮塞拉妻子在邻村富户家谋得厨娘差事。临别时，妇人红着眼眶将几个麦饼，大块的肉干，以及专门去集市买的一些包裹严实的疗伤药塞进众人包裹，每个药包上都细心系着不同颜色的麻绳作为标记。"路上饿了吃，别学塞拉那呆子，总把自己饿瘦！"塞拉挠着头傻笑，苍岩却不耐烦地刨着蹄子，发出"哒哒"的声响，似乎在催促主人启程。当众人渐渐远去，塞拉妻子仍站在院门口，望着他们消失的方向，手中紧紧攥着塞拉留下的旧剑穗，首到阳光将影子拉得老长。她转身回屋，从箱底取出塞拉离家时的旧衣裳，轻轻叠好放进包裹——那是为随时可能到来的"万一"准备的。
南方的道路愈发艰险，疾风马的蹄铁在冻土上敲出火星。当他们穿过最后一片松林时，卡莉娅突然勒住缰绳——前方的泥沼中，半截腐朽的船桅露出水面，帆布碎片上的骷髅图案在风中飘动。"库拉斯特的边缘。"桑坤的声音被风声撕碎，他伸手接住飘落的雾凇，冰晶在掌心化作水珠，"传说中沉没的海港，藏着能唤醒远古力量的碎片..."蛮山的白熊突然发出低吼，前爪在泥地里刨出锈迹斑斑的金币。卡莉娅弯腰拾起时，发现金币背面刻着扭曲的藤蔓纹路 ，西人对视的瞬间，远处传来闷雷般的轰鸣，浓雾中隐约浮现出巨大的建筑轮廓，那是被遗忘的神庙，在千年岁月中等待着解开封印的冒险者。桑坤腰间的符文碎片突然微微发烫，在雾气中投射出若有若无的古老图腾。
