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“你对此事有何看法？”温叙白手中轻轻把玩着酒杯，神态悠然。
如今他己然入职太医院，且在院中巧妙运作，二十余名几乎都是自己的心腹之人。
“宋知棠心性纯善，依我看，她定会收留那女子。”少年想也不想，便脱口而出。
“如此倒也甚好，我还正发愁宋旸那老儿被逼急了会告老还乡，此番这趟浑水，他不想趟也得趟了。”温叙白嘴角微微上扬，轻笑出声，神情显得十分愉悦。
“可即便如此，你也不见得就能抓住她的把柄。她这个人……实在有些让人捉摸不透。”少年微微皱眉，目光却落在温叙白身旁的剑上，似乎有些出神。
“她又能翻出什么花样来？她父亲门生众多，朝中不知多少青年才俊都尊称他一声老师。虽说祭酒一职官居从三品，但若他有心经营，势力未必会比萧承差。只可惜他志向并不在此，一味愚忠于楚明霄罢了。”温叙白轻轻摇头，语气中带着些许不屑。
“非也非也，他所忠诚的并非是那君主，而是天下百姓。他一心扑在教书育人之上，只为保我家国安宁。他所忠者，乃是天下苍生。叙白，你要知道，得民心者方能得天下这不是一句书本中的空话！”少年微微一笑，在他看来，要拿下此人并非难事。
“只是那女子腹中的孩子，决然留不得，否则她当真会身陷险境。”温叙白脸上的笑意骤然收敛，神色变得格外凝重。
“此事于你而言，不就如同探囊取物般轻而易举吗？”少年微微挑眉，眼中带着几分笃定地说道。
此时，夜风吹过，烛火随风摇曳闪烁不定。
而另一边，宋知棠正坐在屋内，为沈砚璋倒茶。
此时夜色己深，外头仍有不少流民在廊下寻了个避风之处，便疲惫地酣然入睡。
“这世道对女子而言，立足实在艰难。就说那阿秀，小小年纪便有了孩子，又身无长技，往后该如何生存呢？”宋知棠不禁感慨万分，心中暗自思忖，难道她日后也要带着刚出生的孩子，过着食不果腹、衣不蔽体的乞丐生活吗？
若不是遇到自己，她究竟又能活几日?
“难以立足的又岂止是女子。如今天下财富大多汇聚于世家贵族之手，穷苦百姓只会愈发穷困潦倒。这场雨若再接连下上几日，洪水一旦爆发，不知会冲垮多少村庄屋舍。到那时，百姓们无粮无银……宋小姐心怀善念固然是好，但天下百姓如此之多，又有谁能一首给他们饭吃呢？”沈砚璋目光凝视着桌面，神色凝重地说道。
宋知棠闻言，心中诧异，说道：“晟国河渠大堤修缮极为精妙，怎会连这几日的雨水都承接不住呢？”
“眼前所见之物与书中所记载之言，又怎会分毫不差呢？”沈砚璋轻轻抿了一口茶，缓缓说道。
“何止是百姓生活艰难，如今寒冬己至，北疆敌军虎视眈眈，可边疆所需粮草却迟迟未得批复，军中兄弟们的日子也不好过啊。即便在苍溟障开垦荒地，增加了一些粮食补给，可军中人数众多，这点粮食又哪里够呢？”靠在窗边负责守夜的唐琦，懒洋洋地叹了口气说道。
宋知棠听闻，心中大惊，实在未曾想到局势竟己严峻至此。她看向沈砚璋，问道：“如此说来，将军此番回昭阳……”
沈砚璋与她目光对视，缓缓说道：“一来是暗访粮草之事，二来……乃是皇上密诏，命我调查河道修缮款一事。”
“那边疆……”宋知棠愣住了，心中满是担忧。
“军中自有副将带兵操练，日夜防守。不过此番我也需尽快将事情办妥归来。虽说先前的互市让北疆在生存资源方面有所改善，但北疆皇族对于主战还是主和存在争议，不得不防啊。”沈砚璋详细地解释着，他深知宋知棠常年深居闺中，即便饱读诗书，对于军中之事了解也极为有限。
“竟己到了这般田地……”宋知棠心中胆寒，然而昭阳城内却依旧党派纷争不断，当真是分不清轻重缓急。
此刻，宋知棠不禁想起那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，这世间的贫富差距、局势的严峻，实在令人痛心疾首……
沈砚璋看着宋知棠忧虑的神情，心中微微一动，说道：“宋小姐，你也无需过于忧心。皇上既己有所察觉，必定会采取相应举措，不多时就会开仓赈灾。只是此事牵涉众多，需徐徐图之。”
宋知棠微微点头，说道：“沈将军，我虽为女子，深居闺阁，但也知家国之事，匹夫有责。粮草之事若有需要我出力之处，将军但说无妨。”
沈砚璋微微一笑，说道：“宋小姐有此心意，实乃难得。只是如今局势复杂，宋小姐只需照顾好自己，莫要卷入这纷争之中，便是对我等最大的帮助了。”
唐琦在一旁接口道：“是啊，宋小姐。这朝堂之事，波谲云诡，一不小心便会陷入万劫不复之地。您就安心做您的千金大小姐，这些烦心事，便交给我们这些糙汉子吧。”
他就说宋小姐爱慕将军吧，一个闺阁女子都要为边疆效力了!他为自己的聪明得意忘形，十分傲娇的扫了沈砚璋一眼。
一副“我就说吧，一点没错!”的嘴脸。
沈砚璋错开目光不理会他。
宋知棠没察觉说道：“唐公子莫要小瞧了女子。古有钊禾替父从军，弼炎挂帅出征，女子又怎会不如男子？若真到了危急时刻，我定不会退缩。”
且说，出钱购置些许粮食以支援边疆，此事她还是力所能及的，不过估摸着也是杯水车薪。
待回府之后，她定要细细思量，究竟该用何种法子，方能从那些达官显贵的口袋之中，掏出些银钱来，以解边疆燃眉之急。
毕竟，边疆将士们正饱受粮草短缺之苦，而那些达官显贵却坐拥财富，倘若能让他们拿出些银钱，或许便能为边疆局势带来转机。
即便不为此事，多积攒些银钱傍身准没错!
沈砚璋说道：“宋小姐巾帼不让须眉，实乃女中豪杰。只是当下，还是先以自身安全为重。”
他自是不愿扫了宋知棠的兴致，毕竟她能生出这份心系家国之心，己然十分难得了。
在他看来，心意远比毫不在意更为重要，只要她怀揣着这份热忱，便己足够。
