银鹰堡的议事厅内,林恩饶有兴致地打量着眼前这位风尘仆仆的中年男子。
此人正是林恩的二叔,弗里克公爵的亲弟弟——埃贝尔·索尔布莱特。
也是索尔布莱特家族舰队的司令官。
埃贝尔有着典型的索尔布莱特家族特征——暗金色的头发,高挺的鼻梁,只是那双眼睛不像其他族人般锐利如鹰,反而泛着大海般的深邃蓝色。
"林恩,你看看这个!"。
埃贝尔从皮质挎包中掏出一卷泛黄的海图,哗啦一声铺在橡木桌上。
"这是上个月我们的巡逻船在南部群岛发现的航线!"。
海图上密密麻麻标注着各种符号,林恩注意到有几处用红墨水特别圈出的区域。
埃贝尔粗糙的手指激动地点着那些标记:"这里,还有这里,都是海盗的藏身之处”。
“如果我们有五艘新式战船,完全可以把他们一网打尽!"。
林恩注意到埃贝尔的手背上布满了细小的疤痕——那是长期接触海水和缆绳留下的印记。
"二叔,先说说家族舰队现在的情况吧",林恩倒了杯蜂蜜酒推过去。
埃贝尔一饮而尽,抹了抹嘴:"惨不忍睹!三十七艘船里,真正能出海的不到二十艘”。
“'银浪号'的主桅杆去年就开裂了,'海鹰号'的船底长满了藤壶,航速比海龟还慢..."。
他的声音越来越激动:"最可气的是那三艘主力战舰,龙骨都开始腐烂了!”。
“弗里克大哥在的时候,我求了他多少次拨些经费维修,结果呢?"。
埃贝尔做了个抹脖子的手势,"全拿去养他那支宝贝骑兵了!"。
林恩忍俊不禁。他这位二叔对大海的痴迷在家族中出了名。
据说他十六岁第一次见到大海就着了魔,放着好好的家族步兵团团长不当,非要跑去当水手。
"现在家族的舰队有多少人?"。
"正式水兵八百,临时征召的话能凑到一千五"。
埃贝尔叹了口气,"这点人手连防守港口都勉强,更别说清剿海盗了"。
林恩走到窗前,望着远处隐约可见的蓝色天际线。
在前世,制海权决定了一个国家的兴衰。
而在这个世界,绝大多数领主还沉浸在骑兵冲锋的浪漫幻想中。
在拉法布兰卡大陆,只有蔚蓝王国有一支规模比较庞大的成建制海军,能够驰骋大海。
除此之外,就是那些海盗和少数几个海贸发达的家族,他们的海上实力相对而言像样一点。
剩下的,就是一些靠海的领主,如索尔布莱特家族这样的,为了防备海盗的侵袭,才会建立一支舰队,不过规模都比较小。
只能勉强进行近海防御,无法进行海上大规模作战,更别提远洋航行了。
沉思片刻之后,林恩开口说道:"二叔,如果给你足够的资源,你想要什么?"。
埃贝尔愣了一下,随即眼中燃起狂热的光芒:"首先得扩建造船厂!现在的船坞太小,根本造不了大船”。
“然后要储备上等橡木,最好是落日山脉里面的,那里的橡树又高又大,很适合用来打造战船..."。
埃贝尔说着说着突然停住,然后狐疑地看着林恩:"你小子该不会在拿我开玩笑吧?”。
“弗里克大哥当年也是这么问的,结果只给了我五千金币打发了事"。
林恩没有首接回答,而是从书架上取下一卷崭新的羊皮纸。
展开后,是一幅精细的南部海岸线地图。
"这里",林恩指向银鹰港以南的一处海湾,"我计划扩建为新的海军基地,造船厂规模扩大五倍,同时建造配套的军营、仓库和防御工事"。
埃贝尔的眼睛瞪得像铜铃:"你认真的?那至少需要五万金币!"。
"第一期我先给你拨款两万金币",林恩平静地说,"后续视进度追加"。
"诸神在上!"。
埃贝尔猛地站起来,差点打翻酒杯。
"你小子哪来这么多钱?再说了弗里克大哥会同意吗?”。
林恩笑了笑:"我父亲还在王都没回来呢,家族暂时是我做主”。
闻言,埃贝尔点了点头,说道:“也是,反正家族迟早是要交到你手上的”。
“不过,钱的问题你怎么解决?据我所知,家族的每一枚金币都有用途吧,贸然抽掉这么一大笔资金,对家族没有影响?”。
林恩神秘地笑了笑:"最近家族新开了个酿酒生意,收益还不错"。
他转向门口,"威尔逊,把上个月的账本拿来"。
同时又拿出一瓶“银鹰烈焰”,给埃贝尔倒上。
“二叔,这就是我酿出来的酒,名叫‘银鹰烈焰’,尝尝味道怎么样”。
埃贝尔接过酒杯,鼻尖刚凑近杯口,就被那浓烈醇厚的酒香冲得眉毛一扬。
他眼睛发亮,赞叹道:"诸神在上!这香气比风暴海最烈的朗姆酒还要霸道!"。
他迫不及待地仰头一饮而尽。
"咳咳咳——!"。
酒液入喉的瞬间,埃贝尔整张脸涨得通红,剧烈地咳嗽起来,仿佛吞下了一团燃烧的火焰。
他拍着胸口,眼泪都被呛了出来,却还死死攥着酒杯不放。
"这、这是什么鬼东西?!"。
他喘着粗气,嗓音沙哑,"简首像把熔化的刀剑灌进喉咙!"。
林恩笑眯眯地看着他:"怎么样,二叔,够劲吗?"。
埃贝尔缓过劲来,盯着杯中残余的酒液,突然放声大笑:"好!这才叫酒!“。
“那些软绵绵的蜂蜜酒跟马尿有什么区别?"。
他舔了舔嘴唇,意犹未尽。
"再来一杯!"。
这时,老管家威尔逊捧着账本走了进来。
埃贝尔一边接过第二杯酒,一边随手翻看账本,眼睛突然瞪大。
"什么?!这个月光这酒就赚了五千金币?!"。
他难以置信地抬头,"你小子该不会在账本上动手脚了吧?"。
林恩慢条斯理地给自己也倒了一杯:"二叔,这酒一桶能卖五百金币,而且供不应求”。
“王都的贵族们为了抢购,都快打起来了"。