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“对了，铁柱哥，我想买个镰刀。”姜黎突然想起什么，说道。
“镰刀？家里不是有吗？”周铁柱有些疑惑。
“家里的镰刀都钝了，不好用。”姜黎解释道，“我想买个新的，以后上山挖药材，也能方便些。”
周铁柱听了这话，心里一暖。
他知道，姜黎买镰刀，是为了帮他分担家里的负担。
“好，买！”他二话不说，带着姜黎来到卖农具的柜台，挑了一把锋利的镰刀。
买完东西，两人准备返回靠山屯。
“铁柱哥，咱们今天挣了钱，又买了东西，回去肯定能让村里人刮目相看！”姜黎笑着说道。
“嗯！”周铁柱重重地点了点头，心里充满了希望。
他己经迫不及待地想回到村里，让那些曾经嘲笑他们的人看看，他们靠自己的双手，也能过上好日子！
然而，他们并不知道，一场新的风波，正在等待着他们……
姜黎和周铁柱一前一后，踏着落日的光辉回到了村子。
周铁柱背着空了一半的背篓，手里却沉甸甸地攥着那五块二毛五分钱，还有供销社买回来的盐、糖、布头和那把崭新的镰刀。
这点钱，对吃了上顿没下顿的农家来说，无疑是一笔巨款！
周铁柱的心是滚烫的，脚步都轻快了几分，黝黑的脸上难掩兴奋。
姜黎看着他这副模样，心里也跟着踏实不少。
只要日子有奔头，再苦再累，也值得。
然而，他们刚走到村口那棵老槐树下，就被人拦住了去路。
不是别人，正是早上看他们笑话的刘婶，还有几个平日里就爱嚼舌根的婆娘。
“哟，回来了？瞧瞧，还真从镇上买了东西回来？”刘婶三角眼上下打量着周铁柱背篓里露出的白糖包和布头，语气酸溜溜的。
“铁柱，发财了啊？这又是糖又是布的，可花了不少钱吧？”另一个胖乎乎的妇人，是村东头的王家媳妇，也凑了上来，眼神首勾勾地盯着那些东西。
周铁柱下意识地将背篓往身后挪了挪，攥着钱的手更紧了，脸上有些不自在。
姜黎上前一步，挡在周铁柱身前，脸上挂着客气却疏离的笑：“刘婶，王家嫂子，我们就是去镇上换了点盐巴，顺便扯了点布头补补衣裳，算不上发财。”
她轻描淡写，绝口不提黄连卖了多少钱。
财不露白，尤其是在这种穷怕了，又人心叵测的地方。
“换了点盐巴？”刘婶撇撇嘴，显然不信，“我瞅着那白花花的，是糖吧？还有那布头，颜色鲜亮着呢，可不像便宜货！”
“就是，铁柱家的，你就别瞒着了！”王家媳妇也帮腔，“你们那黄连，真卖上钱了？”
她们的眼睛里闪烁着贪婪和嫉妒的光芒，恨不得立刻扑上来把东西抢过去看看。
“卖是卖了点，”姜黎依旧是那副云淡风轻的模样，避重就轻，“不过就像站长说的，那玩意儿收的人少，价钱也一般。我们跑一趟山路，累死累活，也就够买这点东西，再填饱肚子。”
她故意说得轻巧，就是不想让人惦记。
可刘婶她们哪里肯信？早上药材收购站门口发生的事，早就被马三添油加醋地传回了村里。
什么站长亲自出来迎接，什么按最高价收购，什么至少五块钱！
五块钱啊！在这个工分一天才几毛钱的年代，那可是一笔天文数字！
“一般？铁柱家的，你这话说的可就不实在了！”一个尖嘴猴腮的男人挤了过来，正是马三。他皮笑肉不笑地看着姜黎，“我可都听说了，药材站的站长亲自出来，说你们那黄连是宝贝，按最高价收的！少说也得这个数！”
马三伸出五个手指头，在众人面前晃了晃，语气充满了煽动性。
“五块钱？！”
“我的老天爷！”
“铁柱这下可真发了！”
人群瞬间炸开了锅，看向姜黎和周铁柱的眼神更加炙热，羡慕、嫉妒，甚至还有一丝不易察觉的怨恨。
凭什么啊？凭什么周铁柱这个瘸子，娶了个城里来的娇媳妇，就能交上这种好运？挖几根烂草根就能挣这么多钱？
周铁柱的脸涨得通红，想要辩解，却又不知道该说什么。他确实挣了五块多，可被马三这么当众嚷嚷出来，他只觉得浑身不自在，像是被人扒光了衣服一样。
“马三哥，饭可以乱吃，话可不能乱说。”姜黎脸色冷了下来，目光锐利地射向马三，“药材站的规矩，价钱都是保密的。你又是从哪儿听说的？难不成你在收购站安了耳朵？”
她这话问得刁钻，首接把矛头指向了马三消息的来源。
马三被噎了一下，眼神闪烁：“我…我自然有我的门路！反正大家都知道了，你们就别藏着掖着了！”
“就是！发了财还想瞒着大家伙儿，太不够意思了！”刘婶立刻接茬，语气酸得能倒牙，“铁柱，你好歹也是靠山屯的人，挣了钱，是不是也该表示表示？”
“对对对！请大家伙儿吃顿好的！”王家媳妇也跟着起哄。
“或者借点钱给我们周转周转？”
“铁柱哥，你家现在宽裕了，借我几块钱买点种子呗？”
七嘴八舌的声音涌来，从一开始的打探，变成了赤裸裸的索取和道德绑架。
这就是人性。见不得别人好，尤其是身边的人突然好了，就想方设法地去占便宜。
周铁柱气得嘴唇都在哆嗦，他想发火，想把这些人的嘴脸撕碎。
姜黎却再次拉住了他，轻轻摇了摇头。
她知道，跟这些红了眼的人讲道理是没用的，硬碰硬只会激化矛盾。
她清了清嗓子，声音不大，却盖过了嘈杂的议论声：“各位叔伯婶子，我们家什么情况，大家心里都有数。铁柱哥腿脚不便，我一个刚嫁过来的，能有多少力气？这黄连，是我们俩豁出命去从深山老林里挖回来的，路上差点没摔断腿！”
她说着，故意撩起裤腿，露出脚踝处被树枝划破的一道红痕，虽然不严重，但在她白皙的皮肤上显得格外刺眼。
“你们只看到我们卖了几个钱，谁看到我们遭的罪了？这钱，是我们的血汗钱，是救命钱！不是大风刮来的！”
姜黎的声音带着一丝哽咽，眼神里充满了委屈和倔强。
这番话，声情并茂，让一些原本只是凑热闹的村民，脸上露出了些许同情和犹豫。
确实，周铁柱家太穷了，姜黎这新媳妇看着也不容易。
