天南关内,大军缓缓入城,黑压压的军阵一眼望不到头。
姚镇跟在张定边身后心里一阵忐忑,当他看到中军大旗下那个挺拔的身影时,连呼吸都急促了几分。
"末将姚镇,拜见王大人!"
王潇快步上前亲手将人扶起:"姚将军深明大义,使天南关免遭兵祸,功不可没。"
这一扶让姚镇放下心来,犹豫片刻后他咬了咬牙:
"末将迷途知返,愿....愿上交兵权。"
"不必。"
王潇亲切地拍拍他肩膀,"你的旧部仍归你统领,只需剔除老弱,随我一同出征便是。"
姚镇猛地抬头,眼中迸发出惊人的光彩,"末将愿誓死效忠!"
十五万大军集结完毕后,王潇开始调兵遣将:
"曹斌、石守信领左路军六万作为主攻;王韶、李继隆领右路军三万佯攻。"
众将凝神静听,只有铠甲偶尔发出轻微的碰撞。
"本王亲率中军五万,潘美为副将,张定边为先锋。"
王潇环视众人,"王麟留守六州,总揽军政。"
曹斌捋着花白胡子:"王爷,据说那洛京城高池深,强攻恐伤亡过大......"
"老将军放心。"
王潇嘴角微扬,"一切都在掌握中。"
出征前夜,骆冰烟风尘仆仆地赶了回来,她一袭素衣,发间只簪了朵白花。
"都听说了?"王潇递过一杯热茶。
骆冰烟轻轻点头,"堂姐她....太傻了。"
顿了顿又道,"大伯一家回了凌云府,彻底退出权力舞台,倒是因祸得福躲过了屠杀。"
王潇将她揽入怀中,二人静静望着窗外的晚霞。
夕阳将他们的影子拉得很长,交织在一起。
"明日就走?"骆冰烟突然问。
"嗯。"王潇把玩着她的发丝,"这次,彻底与那七大家做个了断。"
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黎明时分,校场上十五万大军肃立如林。
王潇一身玄甲站在临时搭建的高台上,晨风吹动他身后的猩红披风,猎猎作响。
六十名嗓门最大的士卒手捧檄文朗声道:
"奉天讨贼,以正乾坤!
先帝临崩,血泪密诏:七大世家欺天罔地,弑君乱国,罪不容诛!
今正统帝龙驭宾天,而逆贼犹高踞庙堂,蔽日弄权,致使山河泣血黎民倒悬。
本将王潇蒙先帝遗命,封镇北王,代行天罚!
自即日起,济州义旗所指,凡我大梁子民当共诛国贼!
七大世家结党营私、屠戮忠良、裂土称尊,实乃豺狼成性,蛇蝎为心!
其罪一,弑杀君王;
其罪二,虐害苍生;
其罪三,毁我社稷!
此等逆天暴行,神人共愤,天地不容!
——凡助逆者,皆斩!
——凡降贼者,族灭!
——凡擒贼酋者,封侯!
以逆贼之颅,祭先帝之灵;以奸佞之血,涤九州之耻!
天罚己至,逆贼当死!
镇北王,王潇
大梁正统六年,檄告天下!”
"杀!杀!杀!"十五万人的怒吼震得大地都在颤抖。
誓师完毕后,左路军作为主力军团最先开拔。
曹斌老翻身上马:"儿郎们,跟着老夫砍人去!"
六万大军如洪流般涌出校场,铁甲反射着冷冽的寒光。
右路军的王韶仔细检查着行军路线,李继隆则不停地跟副将交代细节:
"记住,咱们是佯攻,别打的太凶,重点是牵制!"
王潇看着这一切,突然对身边的潘美说:
"传令下去,沿途不得扰民,有抢掠者立斩不赦!"
随着大军开拔,檄文也像长了翅膀般飞向各地,传令兵马不停蹄,将这份讨贼宣言传遍北方每一个州县。
天下苦世家久矣,正统帝的暴毙成为压倒骆驼的最后一根稻草。
虽然南方李晟起兵在先,但他提出的“天补均平”口号实在太大,目标又是推翻整个大梁,因此被彻底打上了“叛军”标签。
但镇北王却不一样,奉旨讨逆,大义在手!
在某个小茶馆里,说书人颤抖着念完檄文,突然老泪纵横:"苍天有眼啊....."
茶客们面面相觑,不知是谁第一个扔下茶钱往外跑。
很快,整个茶馆的人都冲了出去——他们要去济州府投军!
类似的情景在各处上演,有老农扔下锄头,有书生搁下毛笔,甚至还有山贼头子带着全寨人来投。
所有人都知道,这天,要变了。
洛京。
红烛高照,丝竹声声。
七大世家设下的宴席正到酣处,珍馐美馔摆了满桌,歌姬穿梭其间。
自新帝继位后,接连宰了十几个自诩清流拒不配合的官员,搞的朝堂上人人自危。
他们只得暂时放下清算的屠刀,采用分化瓦解的策略。
可即便如此,满座文武群臣依旧绷着身子,连筷子都不敢多动一下。
"诸位大人不必拘束。"
周渊举着酒杯,笑容和煦得像邻家老翁,"今日只谈风月,不论朝政。"
底下官员们陪着笑,心里却跟明镜似的——前日这么说的姚大人,转头就把两个御史送进了诏狱。
主位上,安平帝朱正廷像个精致的木偶,龙袍下的手指死死掐着大腿。
他盯着面前金杯里晃动的酒液,肠子都悔青了。
当初若是坚持不来洛京,或者举家逃走,说不定还有一线生机!
哪像现在,不管干什么都有人盯着,即便是出恭也被五大三粗的禁卫盯着。
简首活的人不像人,鬼不像鬼!
"陛下?"
身旁的老太监小声提醒,"周大人在敬酒呢。"
朱正廷在心里默默叹了口气,机械地举起杯子。
正当宴席气氛稍缓时,一个禁军千户匆匆进来,附身周渊耳边低语几句。
"好!好得很!"
周渊突然拍案大笑,惊得们慌忙退下。
在众人疑惑的目光中,周渊冷笑道:"王潇那厮竟然杀了传旨太监,这是自绝于朝廷!"
"传令!即刻断绝荡寇军所有粮草供给,六州救急银全部扣押!"
姚文焕捻着胡须补充:"让景元去接触荡寇军将领,重金收买。没粮没饷,看他王潇能撑几天!"