锦澜得知皇上维持对贵妃的原判后,后宫看似恢复了短暂的平静,但锦澜心里明白,这平静之下依旧暗潮涌动。
这日,锦澜在花园中散步,玲珑跟在身后。玲珑看着锦澜,轻声说:“小姐,虽然贵妃暂时不会得势,但淑妃娘娘那边还在等您的答复呢,您打算怎么办呀?”
锦澜停下脚步,微微皱眉说:“玲珑,我还在犹豫。淑妃娘娘的心思实在难以捉摸,我怕一旦结盟,又会卷入新的纷争。”
玲珑点头说:“小姐说得是,可是如果拒绝了淑妃娘娘,她会不会心生怨恨呢?”
锦澜叹了口气说:“这也是我担心的。不管怎样,我们还是要先顾好自已的事情。”
正说着,林墨走了过来,行礼道:“锦澜才人,玲珑姑娘。”
锦澜回礼说:“太医今日怎么有空来花园呢?”
林墨看了看周围,低声说:“锦澜才人,我有件事想和你说。我发现最近宫中有些小太监和宫女的行为有些异常,似乎在暗中传递什么消息。”
锦澜心中一紧,说:“太医,你觉得这和贵妃或者淑妃有关吗?”
林墨沉思片刻说:“目前还不能确定,但我们不得不防。我担心这是针对你的新阴谋。”
锦澜皱着眉头说:“那我们该怎么调查呢?”
林墨说:“我想我们可以先从那些异常的小太监和宫女入手,找个机会把他们单独叫到一边,询问一下情况。”
锦澜点头说:“好,这件事就拜托太医了。不过,我们行事要小心,不要打草惊蛇。”
林墨说:“才人放心,我会谨慎行事的。”
林墨离开后,锦澜对玲珑说:“玲珑,这后宫之中真是一刻也不得安宁。我们也要多留意周围的动静。”
玲珑说:“小姐,我会的。”
而贵妃那边,红儿按照贵妃的吩咐找了几个小妃嫔,想让她们在皇上面前为贵妃说好话。
红儿对一个小妃嫔说:“翠玉小主,您若是能在皇上面前为贵妃娘娘美言几句,贵妃娘娘日后定不会亏待您的。”
翠玉有些犹豫地说:“红儿姐姐,我也想帮贵妃娘娘,可是皇上最近对贵妃娘娘似乎很不满,我怕我说了反而会惹皇上不高兴。”
红儿笑着说:“翠玉小主,您只要说得巧妙一些就好。比如说,您可以说看到贵妃娘娘在禁足期间诚心悔过,抄写佛经抄得手都磨破了之类的。”
翠玉想了想说:“那我试试吧。”
红儿满意地点点头说:“翠玉小主真是个聪明人。”
淑妃在自已的宫殿里,等得有些不耐烦了。她对小兰说:“小兰,你说锦澜才人怎么还不给本宫答复呢?难道她真的不打算与本宫结盟吗?”
小兰说:“娘娘,也许锦澜才人还在考虑呢。您再给她一些时间吧。”
淑妃皱着眉头说:“本宫可没有那么多耐心。小兰,你再去给锦澜才人送些礼物,顺便暗示她本宫的耐心有限。”
小兰行礼道:“是,娘娘。”
锦澜回到住处后,小兰又带着礼物来了。
小兰行礼后说:“锦澜才人,淑妃娘娘让奴婢给您送些礼物来。淑妃娘娘说,她希望您能尽快给她一个答复。”
锦澜看着那些礼物,无奈地说:“小兰姑娘,请你回去告诉淑妃娘娘,我很感激她的好意,但我还需要一些时间考虑。”
小兰说:“锦澜才人,淑妃娘娘真的很有诚意。您也知道,在这后宫之中,多一个朋友就多一份保障。您这样犹豫不决,淑妃娘娘可能会有些不高兴的。”
锦澜坚定地说:“小兰姑娘,我明白你的意思。但这件事关系重大,我不能草率做决定。”
小兰只好说:“那奴婢就把您的话带给淑妃娘娘。”
小兰走后,常在青青又来了。
青青一进门就说:“锦澜,我听说淑妃又派人来催你答复了。你可千万不能答应她呀。”
锦澜拉着青青的手说:“青青,我知道。可是我也不想得罪淑妃。这可真是个难题。”
青青说:“锦澜,你要是实在不想结盟,我们可以想个办法让淑妃主动放弃这个想法。”
锦澜眼睛一亮,说:“青青,你有什么好办法吗?”
青青想了想说:“我们可以在后宫中散布一些消息,说你已经有了新的结盟对象,而且这个对象势力很大,让淑妃觉得即使她与你结盟也得不到什么好处。”
锦澜有些犹豫地说:“这样做会不会不太好呢?万一被淑妃发现是我们在故意散布消息,那可就糟了。”
青青说:“我们可以做得隐蔽一些。找一些可靠的小太监和宫女去做这件事,就像林墨太医上次那样。”
锦澜想了想说:“这个办法可以考虑。不过,我们还是要再商量一下细节。”
而林墨这边,他找了个机会把一个行为异常的小太监叫到了一个偏僻的角落。
林墨严肃地说:“小顺子,你最近在宫中鬼鬼祟祟地做什么呢?”
小顺子吓得浑身发抖,说:“林太医,小的没有做什么坏事呀。”
林墨冷笑一声说:“你还敢狡辩?我都已经注意你很久了。你要是不说实话,我现在就把你送到内务府去,到时候有你苦头吃的。”
小顺子急忙跪下说:“林太医,小的说实话。是有人给了小的一些银子,让小的在宫中传递一些消息。”
林墨说:“传递什么消息?是谁让你这么做的?”
小顺子说:“小的不知道是什么消息,只知道是送到贵妃娘娘宫殿附近的一个小宫女手里。至于是谁让小的做的,小的真的不知道,只知道是个穿着华丽的女子,小的没看清脸。”
林墨皱着眉头说:“你确定没看清脸?”
小顺子点头如捣蒜说:“小的确定。林太医,小的都说实话了,您可一定要饶了小的呀。”
林墨说:“好吧,这次就放过你。不过,你以后要是再做这种事,可就没这么好运了。”
小顺子连声道谢,然后匆匆离开了。
林墨回到锦澜的住处,把情况告诉了锦澜。
锦澜皱着眉头说:“太医,你觉得这个穿着华丽的女子会是淑妃吗?”
林墨说:“目前还不能确定。也有可能是贵妃那边的人又在谋划什么新的阴谋。”
锦澜说:“不管是谁,我们都要小心应对。现在后宫中的局势越来越复杂了。”
翠玉小妃嫔按照红儿的吩咐,找了个机会在皇上面前为贵妃说好话。
翠玉娇滴滴地说:“皇上,臣妾近日路过贵妃娘娘的宫殿,看到贵妃娘娘在禁足期间诚心悔过,抄写佛经抄得手都磨破了呢。贵妃娘娘看起来真的很可怜,皇上您就原谅她吧。”
皇上看了看翠玉,淡淡地说:“朕会根据贵妃的表现做出决定的,你不必多说了。”
翠玉有些尴尬地说:“是,皇上。”
皇上心里明白,这肯定是贵妃在背后安排的,这让他对贵妃更加反感。
皇上对身边的太监说:“去告诉贵妃,朕不需要她用这种手段来博得朕的同情。她若是真心悔过,就好好在禁足期间反省自已的过错。”
太监领命而去。贵妃听到这个消息后,又气又恨。
贵妃对红儿说:“这个翠玉真是个没用的东西,一点小事都办不好。”
红儿说:“娘娘,您先别生气。我们再想其他办法吧。”
贵妃咬牙切齿地说:“都是锦澜那个贱人,自从她进宫后,本宫就没过上一天好日子。”
红儿说:“娘娘,您现在被禁足,想要对付锦澜才人也不容易。我们还是先想办法解除禁足再说吧。”
贵妃想了想说:“你说得对。我们还是要把重点放在解除禁足上。”
锦澜和青青商量后,决定按照青青的计划,找一些可靠的人在后宫中散布锦澜已经有强大结盟对象的消息。
青青找到一个小宫女,悄悄对她说:“小翠,你去帮我办件事。你在后宫中悄悄告诉其他妃嫔,就说锦澜才人已经和一个很有势力的家族结盟了,这个家族在朝堂上很有话语权。”
小翠有些犹豫地说:“常在姐姐,这样做会不会给锦澜才人带来麻烦呀?”
青青说:“你按照我说的做就好了。只要你做得隐蔽一些,不会有问题的。”
小翠点头说:“好吧,常在姐姐,我会去做的。”
过了几天,后宫中开始流传起锦澜已经有强大结盟对象的消息。淑妃也听到了这个消息。
淑妃皱着眉头对小兰说:“小兰,你听到那些传言了吗?锦澜才人已经有了新的结盟对象?”
小兰说:“娘娘,奴婢也听到了。不过,奴婢觉得这可能是锦澜才人故意散布的消息,目的是为了拒绝您的结盟提议。”
淑妃冷笑一声说:“这个锦澜,还真是有些手段。不过,她以为这样就能打发本宫吗?”
小兰说:“娘娘,那我们现在该怎么办呢?”
淑妃想了想说:“小兰,你去调查一下,看看这个所谓的强大结盟对象到底是怎么回事。如果这是锦澜编造的谎言,本宫可不会轻易放过她。”
小兰行礼道:“是,娘娘。”
锦澜虽然散布了消息,但她心里还是有些不安。她对玲珑说:“玲珑,我们这样做会不会引起更大的麻烦呢?”
玲珑安慰道:“小姐,您不要太担心。只要我们小心应对,应该不会有太大问题的。”
而林墨在宫中继续留意着那些异常的小太监和宫女的动向。他发现那个小顺子又开始有些不正常的举动了。
林墨决定再次找小顺子问个清楚。他把小顺子带到一个没人的地方,严厉地说:“小顺子,你是不是又在做什么坏事了?”
小顺子哭丧着脸说:“林太医,小的真的不想做的,可是他们威胁小的,如果小的不做,就会要了小的命。”
林墨说:“他们是谁?你要是不说实话,这次我可不会轻易放过你了。”
小顺子颤抖着说:“是贵妃娘娘宫殿里的人。他们让小的给一个大臣的夫人送一封信,小的真的不知道信里写了什么。”
林墨心中一惊,说:“你把信送到哪里去了?”
小顺子说:“送到了京城东大街的一个大宅子,门口有两个石狮子的那个。”
林墨说:“好,小顺子,你现在就带我去那个地方。”
小顺子犹豫了一下,看到林墨严厉的眼神,只好点头说:“是,林太医。”
林墨带着小顺子来到那个大宅子前,林墨对小顺子说:“你在这里等着,我去看看。”
林墨悄悄靠近宅子,想看看能不能发现什么线索。突然,他听到宅子里传来一阵谈话声。
一个男子说:“贵妃娘娘的信我们已经收到了,她想让我们在朝堂上继续为她说话,这可不是一件容易的事情。”
另一个男子说:“哼,贵妃娘娘现在失势了,还想让我们帮忙。不过,她答应给我们的好处可不少。我们还是要想办法再给皇上施压。”
林墨听到这里,心中明白了几分。他悄悄离开宅子,回到锦澜的住处,把情况告诉了锦澜。
锦澜气愤地说:“这个贵妃,真是屡教不改。她竟然还想勾结大臣来为自已脱罪。”
林墨说:“锦澜才人,我们现在必须把这个情况告诉皇上。否则,后宫和朝堂都会被她搅得不得安宁。”
锦澜点头说:“太医说得对。可是我们要怎么才能让皇上相信我们呢?”
林墨想了想说:“我们可以先找到那个大臣,让他主动向皇上坦白。如果他不肯,我们再想其他办法。”
锦澜说:“好,那我们现在就去调查那个大臣是谁。”
经过一番调查,他们发现那个大臣是礼部尚书。锦澜和林墨决定去找礼部尚书谈谈。
他们来到礼部尚书的府邸,求见礼部尚书。礼部尚书看到锦澜和林墨来了,有些惊讶。
礼部尚书说:“锦澜才人,林太医,你们来老夫这里有何贵干?”
锦澜行礼道:“尚书大人,我们今日来是想和您谈一谈贵妃娘娘的事情。”
礼部尚书脸色一变,说:“老夫不知道你们在说什么。”
林墨说:“尚书大人,我们已经知道您和贵妃娘娘之间的往来了。贵妃娘娘想让您在朝堂上为她说话,您这样做可是违反朝廷规定的。”
礼部尚书故作镇定地说:“你们有什么证据?不要在这里血口喷人。”
锦澜说:“尚书大人,我们现在是给您一个机会,让您主动向皇上坦白。如果您等到皇上发现了,那可就不是这么简单的事情了。”
礼部尚书沉默了一会儿,说:“你们想要老夫怎么做?”
锦澜说:“尚书大人,您只要向皇上坦白您和贵妃娘娘之间的事情,并且保证以后不再参与这件事就可以了。”
礼部尚书想了想说:“好,老夫会考虑你们的建议的。”
锦澜和林墨离开礼部尚书的府邸后,锦澜说:“太医,你觉得礼部尚书会按照我们说的做吗?”
林墨说:“这个很难说。不过,我们已经尽了我们的努力了。接下来就看礼部尚书自已的选择了。”
如果礼部尚书按照锦澜和林墨的建议向皇上坦白,那么贵妃的阴谋将会再次被揭露,她将会面临更严厉的处罚。但如果礼部尚书不坦白,锦澜和林墨还需要寻找其他证据来揭露贵妃的阴谋,而他们自已也可能会陷入危险之中。在这个充满阴谋诡计的后宫之中,锦澜和她的朋友们必须不断地努力,才能在这复杂的局势中生存下去,维护后宫的安宁。