引言：民之饥，以其上食税之多，是以饥

如果把人类历史上最伟大的发明做个排名，那钱（货币）绝对是能位列三甲的。同样，如果把人类历史上最卑劣的发明做个排名，它也是能位列前茅。钱，小至个人的生死存亡，大至王朝的兴衰更替，都和它有着千丝万缕的关系。

我们都知道，人如果没钱，那就去挣钱，靠着出卖劳力（服务）或者售卖农产品（商品）去赚点微薄的收入。但是国家作为管理和保护群众的主体，他是不能首接参与生产的，但是为了更好的服务和保护人民，同时也为了维持国家这个庞大而又复杂的机器运行，就需要向人民收取一定的“管理费”“保护费”，这个“管理费”“保护费”就是税收。

税收，作为国家运行的基础，在历朝历代都占据着重要份量，甚至可以说从税收中，也能看出一个朝代的兴衰存亡。而且苛政杂税也是导致历代农民起义的重要导火索。当崇祯皇帝在煤山自缢时，明朝国库仅存白银八万两——这个曾经创造出"永乐盛世"、"仁宣之治"的强大帝国，最终因财政体系的全面崩溃而走向灭亡。类似的情景在中国历史上不断重演：从汉代"三十税一"的治世理想，到唐代两税法改革后的藩镇割据；从北宋王安石"不加赋而国用足"的雄心，到明末"三饷加派"引发的农民起义。税制，这条贯穿王朝的生命线，既是维系国家运转的主动脉，也是勒紧政权咽喉的绞索。传统史书常将王朝更替归因于帝王昏聩、外敌入侵或官僚腐败，却往往忽视了一个更本质的潜在推手——财政系统的周期性衰竭（也就是没钱了）。

其实，出现这种情况也不难理解。教员说过一句话：“手里没有米，连小鸡都不会跟你。”一个家族如果没有钱了，那么家族的分崩离析也就近在眼前，更何况是国家这种臃杂的机器。而对于人民来说，轻徭薄赋、休养生息的盛世永远是孜孜以求的。在中国历史上，混乱的时间要比稳定的时间长得多，老百姓的好日子是不持久的。由于税制天然的矛盾性，国家希望国库充盈，税收越多越好，老百姓希望少交税，甚至不交税，如何在国家治理和群众安定之间找到一个平衡点，税制就十分重要。而且朝代盛极而衰的特性，每个阶段的赋税程度也不一样，由此老百姓的生活满意度也是不同的。

看过让子弹飞的，应该记得师爷的一句话：“晚了，鹅城的税己经收到九十年以后了。”这不是一句玩笑话，历史上，苛政杂税的年代，税收收到孙子辈也是常有的事，老百姓其中大多数时候，活的并不轻松。在古代，我个人觉得衡量一个所谓盛世，有三个条件是需要满足的，当然这只是我个人的见解，一是人口有没有增长，二是粮食充不充足，三是赋税重不重。本文选取了几个重要的大一统朝代，从税制的角度去看待王朝是如何盛极而衰的。本人也是第一次写这类的书，不足之处，还请谅解。