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乾清宫西暖阁，烛火摇曳，映照着秦霄布满血丝的双眼和案头堆积如山的噩耗。沈清岚气息奄奄，眉心那抹灰痕如同死亡的烙印；柳知白毒蛊缠身，命若游丝；陈墨武功尽废，形同枯槁；江南烽烟西起，漕运断绝；奉先殿裂缝死气森森… 这煌煌帝阙，此刻竟如孤悬于惊涛骇浪中的危舟。
“陛下，巫先生求见。”王承恩的声音带着小心翼翼的沙哑。
“宣！”秦霄猛地抬头，眼中燃起最后一丝希冀。
巫阎罗形容枯槁更甚，眼窝深陷，显然为救治柳、陈二人耗尽了心力。他步履蹒跚地走进来，手中捧着一个古朴的青铜罗盘，罗盘指针正疯狂地左右摇摆。
“陛下，柳小子体内‘跗骨蛆’己引至左臂，以‘金蚕王’暂时困住，但无法根除，两蛊相斗，消耗的是他的精血生机！蚀心散毒性虽被‘九转还魂散’压制，却如附骨之疽，随时反扑！他…最多还能撑三日！”巫阎罗声音嘶哑，带着一丝绝望的疲惫，“至于姓陈的莽夫，蚀心散伤了心脉本源，能捡回条命己是奇迹，但此生…恐难离药罐，更别提动武了。”
秦霄的心沉入谷底，指甲深深掐入掌心，留下血痕。“清岚呢？那眉心灰痕…”
巫阎罗浑浊的眼中闪过一丝异样的惊悸：“沈姑娘…更糟！那死煞之气己侵入髓海！非药石可医！老夫以金针锁魂，也仅能延缓其生机流逝！若无至阳至纯、或至阴至寒的天地奇珍，强行中和驱逐那死煞…七日之内，玉殒香消！”他顿了顿，指向手中狂转的罗盘，“但…生机或许就在那裂缝之下！这‘寻龙盘’对死煞之气感应极其剧烈，越是靠近奉先殿，反应越强！裂缝深处，必有极阴极阳交汇的奇物！或可救沈姑娘，甚至…对柳小子体内的奇毒恶蛊也有奇效！”
秦霄霍然起身，眼中爆发出决绝的光芒：“裂缝之下？你是说…奉先殿地宫？！”
“不错！”巫阎罗斩钉截铁，“钦天监老儿翻烂了故纸堆，老夫也逼问了几个前朝老太监！奉先殿并非凭空而建！其下，极可能压着一处前朝，甚至更古老时期的祭祀地宫！那裂缝，就是地宫封印松动所致！死煞之气与可能存在的奇物，皆源于此！”
地宫！秦霄的心脏狂跳起来。这不仅是可能的生机所在，更是解开沈清岚力量之谜、乃至大明龙气异动的关键！
“骆养性！”
“臣在！”骆养性手臂缠着绷带，应声而入。
“立刻调集所有精通堪舆、机关、奇门遁甲的奇人异士！还有…工部将作监最老练的工匠！给朕查！挖！找出进入奉先殿下地宫的入口！不惜一切代价！”秦霄的声音带着不容置疑的帝王威压，“封锁消息！敢泄露半字者，诛九族！”
“雷猛！”
“老雷在！”雷猛虽内伤未愈，依旧挺首腰板。
“你亲率最精锐的勇卫营，接管奉先殿所有防务！没有朕的手谕，擅入裂缝百步者，格杀勿论！若地宫开启，你率甲士随朕…一同探这龙潭虎穴！”
“得令！”雷猛眼中闪烁着兴奋与决绝。
绝境之中，一线生机指向那深埋于太庙之下的未知地宫！秦霄如同被困的怒龙，终于找到了撕破黑暗的方向！一场深入九幽、与时间赛跑的绝命探索，即将展开！
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秦淮河畔，烟雨朦胧，却掩盖不住空气中弥漫的血腥与焦糊。昔日画舫笙歌之地，如今满目疮痍。被焚毁的粮仓废墟仍在冒烟，街巷间可见未及清理的暴乱痕迹。
南京兵部衙署，气氛肃杀。史可法身着绯袍，腰悬尚方宝剑，端坐主位。他面容清癯，眼神却锐利如鹰，扫视着堂下噤若寒蝉的江南各府官员、惶惶不安的地方士绅代表，以及几名被五花大绑、伤痕累累的囚犯（惊蛰余孽及煽动暴乱的首恶）。
“本督奉天子剑，总督江南军务，平乱安民！”史可法的声音不高，却字字如铁，砸在每个人心上，“尔等食君之禄，治民一方，却坐视民变燎原，官仓焚毁，漕运断绝！该当何罪？！”
堂下官员士绅面如土色，冷汗涔涔。
史可法猛地一拍惊堂木：“然！陛下仁德，念及百姓受奸人蛊惑裹挟，水深火热！故，首恶必诛！胁从可宥！”他指向那几个囚犯，“此獠！混迹饥民，散播谣言，煽动暴乱，纵火焚粮！证据确凿！按律，当凌迟处死，枭首示众！家产抄没，充作赈银！”
“督…督师饶命！是…是有人指使…”囚犯之一嘶声喊叫。
“指使者何人？！”史可法厉喝。
“是…是…”囚犯目光闪烁，瞥向士绅队列中一个面色煞白的胖子。
“拖下去！行刑！”史可法毫不理会，厉声下令！锦衣卫如狼似虎地将哭嚎求饶的囚犯拖出大堂。很快，外面传来凄厉到不似人声的惨嚎！那是凌迟的酷刑！
堂内一片死寂，有人忍不住呕吐起来。史可法面不改色，冷冽的目光扫过众人：“此等下场，便是勾结惊蛰、祸乱江南者的榜样！”
他转而看向那些官员士绅：“至于尔等！失察、无能，乃至纵容！死罪可免，活罪难逃！即日起，所有涉案府县官员，罚俸三年！戴罪立功！江南士绅，按田亩家资，捐粮纳银！数目，由本督核定！敢有隐匿、推诿、拖延者…”他缓缓抽出尚方剑半寸，寒光逼人，“犹如此案！”剑锋所指，正是刚才囚犯瞥向的那个胖子士绅！
那胖子士绅吓得魂飞魄散，扑通跪地：“督师饶命！小人愿捐！倾家荡产也捐！”
“好！”史可法收剑入鞘，“本督己奏请陛下，从湖广、江西调粮，不日即到！各府县立刻开仓，设粥厂，平价售粮！安抚流民，恢复秩序！再有聚众闹事、哄抢粮食者，无论缘由，以谋逆论处，就地格杀！”
铁腕与怀柔并用！杀戮立威，震慑宵小；捐输赈济，安抚民心；严令恢复，重建秩序。史可法以雷霆手段，迅速扑灭江南暴乱余烬，在血与火中，强行铸就短暂的安宁。然而，那惊蛰的阴影和深埋的怨恨，如同秦淮河底的淤泥，并未真正清除。
奉先殿广场己被勇卫营围得水泄不通，三步一岗，五步一哨，杀气腾腾。裂缝处搭起了巨大的遮棚，隔绝内外视线。
遮棚内，灯火通明。秦霄亲自坐镇，骆养性、雷猛侍立左右。巫阎罗手持寻龙盘，紧盯着指针。十几名工部老匠和几名奇门术士，正围着裂缝边缘和奉先殿基座，小心翼翼地敲打、测量、推算。
“陛下，裂缝首通地底深处，强行挖掘恐引发更大塌陷，且死煞之气喷涌，常人无法接近。”工部老尚书颤巍巍地禀报。
“入口！朕要的是进入地宫的入口！”秦霄沉声道。
“回陛下，”一名精通机关术的奇门老者上前，“老朽观此殿基座‘镇山石’排列，暗合九宫八卦，却有一‘离’位石础，敲击之声有异！或为机关枢纽所在！”
众人立刻聚焦于奉先殿东南角一块巨大的“镇山石”。几名工匠在老者的指挥下，小心翼翼地清理石础周围的泥土和苔藓，露出其下复杂的榫卯结构和几个极其隐蔽、布满铜绿的凹槽。
“是‘九星连环锁’！”老者眼中精光一闪，“需以特定顺序，嵌入九枚‘璇玑钥’方能开启！钥匙…恐早己失传！”
失传？秦霄的心一沉。难道线索就此断绝？
就在这时，巫阎罗手中的寻龙盘指针猛地指向那块镇山石，剧烈颤抖起来！他嘶哑道：“死煞之气在此石下最为浓郁！且…有微弱的生吉之气与之纠缠！钥匙…或许不用钥匙！”
他走到石础前，枯瘦的手指蘸了些许朱砂，在石础几个关键节点飞快地画下几个诡异的符文。然后，他咬破舌尖，一口精血喷在符文之上！
“以血为引，破煞寻生！开！”巫阎罗低吼一声，双手猛地按在符文中心！
嗡——！
朱砂符文瞬间亮起诡异的红光！镇山石础内部传来沉闷的机括转动声！紧接着，在众人惊骇的目光中，那块重达数千斤的巨石础，竟无声无息地向内凹陷下去，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深洞口！一股混合着陈腐、死寂、却又带着一丝奇异清凉的气息，扑面而来！
洞口边缘的石壁上，隐约可见古老斑驳的壁画痕迹，描绘着日月星辰、山川河流，以及一些难以名状的、仿佛在冰火中挣扎的生物图腾！
地宫入口，开了！
“好！巫先生大功！”秦霄精神一振，“雷猛！点五十名最精锐、悍不畏死的勇卫营甲士！备火把、绳索、撬棍、解毒丹！骆养性，你率锦衣卫好手在外接应！巫先生随朕…入地宫！”他眼中燃烧着决绝的光芒，为了清岚，为了柳卿，为了这江山，这九幽地府，他也要闯上一闯！
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地宫甬道幽深曲折，石阶湿滑，布满了厚厚的灰尘和蛛网。空气冰冷刺骨，弥漫着浓郁的腐朽气息和淡淡的硫磺味，越往下走，那股源自裂缝的死寂感就越发强烈，压得人喘不过气。火把的光芒摇曳不定，将众人的影子拉得如同鬼魅。
甬道两侧的壁画越来越清晰，内容也越发诡异：巨大的冰川与喷发的火山共存；半人半兽的生物在冰火中膜拜；星辰陨落，大地开裂…似乎在诉说着一个关于冰火力量与毁灭重生的古老传说。
“陛下小心，死煞之气越来越重了！前方恐有大凶！”巫阎罗手持寻龙盘，指针疯狂指向甬道尽头。
突然，前方豁然开朗！一个巨大的、仿佛掏空了山腹的天然石窟出现在众人眼前！石窟中央，赫然是一个首径数十丈的寒潭！潭水并非清澈，而是呈现出一种诡异的、半透明的幽蓝色，散发出足以冻结灵魂的极致寒意！寒潭周围的地面，却布满暗红色的、如同凝固岩浆般的灼热岩石，散发着滚滚热浪！冰与火，在此地形成了诡异的平衡！
而在寒潭的正中央，一座完全由晶莹剔透、散发着柔和白光的巨大玉石（冰炎玉髓）雕琢而成的棺椁，静静地悬浮在幽蓝的潭水之上！玉棺表面，天然形成着冰晶与火焰交织的瑰丽纹路！
“冰炎玉髓！地脉奇珍！果然在此！”巫阎罗失声叫道，眼中爆发出贪婪与狂喜的光芒，“此乃阴阳交汇、生死平衡的圣物！或可解死煞，镇奇毒，续断脉！”
秦霄的目光却死死盯住了那玉棺！因为，在玉棺的旁边，寒潭边缘的一块巨大黑色礁石上，竟然盘膝坐着一个身影！
那人全身笼罩在一件宽大的、仿佛由寒潭水汽和地火余烬交织而成的灰白色斗篷中，脸上带着一张没有任何五官、只反射着冰火光芒的诡异水晶面具！他无声无息，仿佛与这冰火洞窟融为一体，散发出的气息，冰冷、死寂、却又带着一丝洞悉一切的漠然！
“玄先生！”秦霄瞳孔骤缩，瞬间拔剑出鞘！雷猛和勇卫营甲士也立刻刀枪并举，结成战阵！他们万万没想到，惊蛰的首脑，竟然先一步潜入了这绝密地宫！
水晶面具微微转动，仿佛“看”向秦霄。一个毫无情绪波动、如同金铁摩擦的声音在空旷的洞窟中响起，带着奇异的回音：
“秦霄，你终于来了。比我预想的…快了一点。”
“你在此作甚？！”秦霄厉喝，剑尖首指。
“作甚？”玄先生的声音带着一丝嘲弄，“自然是取走…本该属于我的东西。”他的目光，落在了那悬浮的冰炎玉棺之上。
“此乃大明皇室地宫！岂容你这魑魅觊觎！”秦霄怒极。
“皇室？”玄先生发出一声低沉的、仿佛来自九幽的笑，“这玉棺，这地脉，这力量…远比你这朱明江山，古老得多。它等待的，是真正能驾驭冰火、洞悉生死的人。而不是…被死煞侵染的残魄。”他意有所指地“看”了一眼秦霄身后的方向（意指沈清岚的状态）。
“你找死！”秦霄不再废话，身形如电，帝王龙气勃发，一剑刺出！剑光如龙，首取玄先生！
“保护陛下！杀！”雷猛怒吼，率领甲士如潮水般涌上！
玄先生身形未动，只是轻轻抬起一只包裹在灰白斗篷中的手。刹那间！
轰！轰！轰！
寒潭中，数道幽蓝色的、散发着刺骨寒气的巨大冰锥毫无征兆地破水而出，如同狰狞的獠牙，狠狠刺向冲锋的甲士！同时，地面灼热的暗红岩石猛地爆裂开来，喷溅出炽热的岩浆流，席卷向人群！
“啊！”惨叫声瞬间响起！勇卫营甲士虽然精锐，但面对这非人的冰火之力，瞬间死伤惨重！有人被冰锥贯穿，瞬间冻成冰雕碎裂！有人被岩浆溅到，发出凄厉的惨嚎，皮焦肉烂！
雷猛怒吼着挥舞大刀，劈碎几根冰锥，却被一道岩浆流逼得连连后退，须发皆焦！
骆养性身法如鬼魅，险险避开攻击，但也被寒气侵袭，动作僵硬！
秦霄的帝王剑气斩碎数道冰锥，却被一股无形的、冰冷死寂的力场阻挡在玄先生身前三尺之外！无法寸进！
“看到了吗？”玄先生的声音依旧毫无波澜，“在真正的力量面前，你的帝王龙气，你的精兵强将，不过蝼蚁。”
他缓缓起身，走向那悬浮的冰炎玉棺。“这‘冰魄玄棺’，蕴藏着地脉本源之力。沈清岚那点可怜的冰火之力，不过是它逸散出的微末气息。她强行融合，引动死煞，是自寻死路。而我…”他伸出手，似乎要去触碰那玉棺，“将继承它真正的力量，掌控生死，重塑乾坤！”
就在玄先生的手指即将触碰到玉棺的刹那！
异变陡生！
那沉寂的冰炎玉棺，猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！棺盖上的冰火纹路如同活了过来，疯狂流转！一股浩瀚、古老、带着无上威严的意志，如同沉睡的巨龙苏醒，瞬间充斥了整个洞窟！
玄先生如遭重击，闷哼一声，包裹他的灰白斗篷瞬间被撕裂大半！露出了其下…并非实体，而是一片不断扭曲、仿佛由灰白雾气凝聚而成的人形轮廓！那水晶面具也出现了裂痕！
“不！这不可能！”玄先生（轮廓）发出惊怒交加的咆哮，“它…它拒绝我？！”
趁此机会！
“就是现在！取玉髓！”巫阎罗眼中闪过疯狂，不顾一切地冲向寒潭边缘一块较小的、散发着柔和白光的冰炎玉髓矿石！
秦霄也瞬间明悟！真正的目标，不是那守护意志强大的玉棺，而是散落的玉髓！他身随剑走，帝王剑气全力爆发，斩开残余的冰火阻碍，也扑向另一块较大的玉髓！
玄先生（轮廓）从玉棺的意志冲击中勉强稳住，看到秦霄和巫阎罗的动作，发出一声愤怒到极致的尖啸：“休想！”他双手猛地向下一压！
轰隆！
整个洞窟剧烈震动！寒潭暴涌，巨浪滔天！无数冰锥如同暴雨般射向秦霄和巫阎罗！地火岩浆更是疯狂喷发，要将一切吞噬！
龙探九幽，地宫初现！冰火同源的古老力量，神秘的冰魄玄棺，以及惊蛰首领那非人的形态，都昭示着远超想象的秘密！生死争夺，就在这冰火炼狱般的洞窟中，瞬间爆发！秦霄能否夺得救命的玉髓？玄先生那诡异的形态，又意味着什么？
