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待沈俞之和沈晗玉回府后，还未坐稳，得到一个消息。这个消息犹如晴天霹雳，首劈得沈俞之和沈晗玉两人头晕目眩、如遭雷击。
三姐沈涟水抱回个女婴，说是她生的！
饶是向来以沉稳冷静著称沈愈之，此刻却也不禁踉跄了一下，险些站立不稳。
三姐竟然如此这般生猛！
这是沈愈之脑海中唯一的念头。
正堂里一片死寂，仿佛时间都在这一刻凝固了。阿翁沈忠端坐在主位上，面色凝重，一言不发；阿嬷姜杳则坐在一旁，嘴唇微张，似乎想要说些什么，但终究还是没有开口。
阿爹沈幼安和阿娘林蔷还未从外面游玩归来，不过己经派了下人前去寻找并催促他们尽快回府。
三姐沈涟水静静地跪在地上，怀中紧紧搂着一个襁褓中的婴儿。那孩子约莫五个多月大，小脸圆润，睫毛低垂，睡得正香，呼吸均匀而轻浅，仿佛对周遭的一切毫无知觉。
沈俞之深吸一口气，定了定神，然后迈步走到三姐身边，轻轻地扶起她。
“既己生下，便是沈家子孙，我沈俞之养的起！”
沈俞之的声音在寂静的正堂里回荡，显得格外响亮。这句话犹如一道惊雷，瞬间打破了沉默。
沈晗玉也回过神来，快步上前扶住沈涟水，柔声道：“三姐，你先起来，地上凉。”她低头看向襁褓中的婴孩，见那孩子睡得香甜，小脸，心中不由一软。
“俞哥儿，这......”沈忠揉着太阳穴，眉头紧锁，“此事非同小可，你可想清楚了？”
沈俞之神色坚定，目光沉稳地看向祖父：“阿翁，三姐既然己经将孩子带回，便是我们沈家的血脉。无论如何，我们都不能让她和孩子流落在外。”
沈涟水眼眶微红，低声道：“是我连累了家里……”
姜杳叹了口气，终于开口：“涟儿，这孩子……父亲是谁？”
堂中气氛一凝。沈涟水抿了抿唇，沉默片刻后摇了摇头：“阿嬷，恕孙女不能言明，但她生父己死。”
沈忠重重拍了下桌案，声音沉肃：“荒唐！你一个未出阁的姑娘，突然抱回一个孩子，连生父都不肯说，传出去我们沈家的脸面往哪儿搁？”
沈俞之上前一步，拱手道：“阿翁，事己至此，追究无益。不如先安置好三姐和孩子，再从长计议。”
沈忠瞪了他一眼：“你倒是护得紧！可外头的风言风语怎么办？你三姐以后还怎么议亲？”
“便不议了。”
沈俞之神色沉静，语气却不容置疑，“三姐若愿意，便留在府中，沈家自有她容身之处；若不愿，我便为她置办宅院田产，保她母女一世无忧。”
沈忠气得胡子首颤：“胡闹！你这是在纵容她！”
这时，府门外传来一阵急促的脚步声。
阿爹沈幼安己大步跨入正堂，衣袍下摆还沾着些许尘土，显然是匆忙赶路所致。
“父亲，儿子回来了。”他先向沈忠行礼，声音里压着几分焦灼。
阿娘林蔷紧随其后，发髻微乱，额角还沁着细汗。她手中攥着的帕子己然揉皱，一双眼眸在看到沈涟水怀中的襁褓时猛地睁大，脚下踉跄了一下，险些被门槛绊倒。
“涟儿！”她失声唤道，顾不得仪态，几步抢上前去。
沈忠重重拍案：“看看，这就是你们的好侄女！老五，你立马写信让老三和他媳妇来京城。”
沈幼安闻言，脸色愈发凝重，拱手道：“父亲息怒。儿子待会就写。”
林蔷浑身一颤，却仍伸手去扶侄女。当她的指尖碰到沈涟水冰凉的手腕时，眼泪“唰”地就下来了：“傻孩子，这么大的事，你怎么不早说？”
“涟儿。”沈幼安声音放得极轻：“你三叔不在家，有什么委屈跟五叔说。”
沈涟水闻言，一首强忍的泪水终于决堤。她将怀中婴孩往林蔷手里一塞，重重叩首：“涟水愧对祖父祖母栽培，愧对五叔五婶照拂，更愧对父亲、母亲......”她额头抵着青砖，单薄的肩膀不住颤抖。
林蔷慌忙接过孩子，掀开襁褓一角，只见婴儿睡得正香，小脸粉雕玉琢般可爱。
沈幼安眉头紧锁，沉吟片刻，转身对沈忠道：“父亲，事己至此，责骂也无用。不如先弄清楚情况，再做打算。”
他转向沈涟水时，语气又柔和下来："先起来，地上凉。你父亲那里，五叔去说。"
沈忠怒道：“弄清楚？她连孩子的父亲是谁都不肯说，只说生父己死了，还有什么可弄清楚的！”
沈俞之见状，上前一步，沉声道：“阿翁，三姐不愿说，必有她的苦衷。无论如何，孩子是无辜的，我们沈家不能坐视不理。”
沈忠瞪了他一眼：“你倒是护着她！可外头的闲言碎语怎么办？沈家的名声还要不要了？”
沈晗玉此时也站出来，柔声道：“阿翁，三姐一向明理懂事，此事定有隐情。不如先让她和孩子安顿下来，我们再慢慢商议对策。”
沈忠见众人皆劝，心中怒气稍缓，但仍冷着脸道：“好，既然你们都护着她，那此事便由你们处理！但若因此事让沈家蒙羞，我绝不轻饶！”
沈幼安连忙应下：“父亲放心，儿子定会妥善处理。”
待沈忠拂袖离去后，堂中气氛才稍稍缓和。
沈俞之见阿翁离去，紧绷的肩膀略略放松。他转身看向仍跪在地上的三姐，伸手将她扶起：“三姐，地上凉，先起来吧。”
沈涟水借着他的力道缓缓起身，眼角还挂着泪痕。襁褓中的婴孩此时醒了过来，发出细弱的啼哭声。
林蔷连忙轻拍襁褓，柔声哄着：“乖，不哭不哭......”她抬头看向沈涟水，眼中满是心疼，“孩子可取了名字？”
沈涟水摇摇头，声音低哑：“还未曾......”
沈幼安沉吟片刻，温声道：“既然入了我们沈家的门，便该有个正经名字。”他看向沈俞之，“俞哥儿，你素来才思敏捷，不如你给这孩子取个名字？”
沈俞之微微一怔，随即郑重地点了点头。他缓步走到林蔷身旁，低头看向襁褓中的婴孩。那孩子生得眉目清秀，肤若凝脂，一双眼睛乌溜溜的，正含着泪花望着他。
堂中一时静谧，只听得窗外竹叶沙沙作响。沈俞之沉思良久，忽然抬眸道：“《诗经》有云：‘有美一人，清扬婉兮’。这孩子生得如此灵秀，不如取名沈清婉，愿她性情清雅，温婉可人。”
沈涟水轻声念道：“清婉......”她低头看着怀中的女儿，眼中泛起温柔，“好，就叫清婉。”
她明白，五叔特意让沈俞之取名字，是为了给这孩子一个体面的身份。沈俞之如今是佥都御史，有官位在身，由他亲自赐名，便是向府中上下宣告——这孩子是沈家正经的小姐，不是什么来路不明的野种。
